— И что теперь ждёт бедолагу?
— Доставят на дознание. Но думаю как обычно, каторга на несколько лет за самосуд.
— А то, что это был инквизитор?
— Ну, в постели с его женой, он явно не демона изгонял.
— Скорей вгонял. — засмеялся Райан.
— Ну, да, так что он был убит ревнивцем мужем как любовник жены, а не из тёмных мыслей против империи. Мы даже в одно время поспорили, от чего помрёт он. — усмехнулся.
— Да? — удивился Райан. — И кто участвовал в споре?
— Да все, даже Салир.
— И на что он ставил?
— Что помрёт на девице от инфаркта, ну или под девицей. — Райан заржал как конь. — Умер он, правда сзади девицы и совсем не от инфаркта, так что проиграл он этот спор.
— А ты на что ставил? — усмехнулся он.
— На то, что наколется на недовольство рогоносца-мужа.
— О! Так ты выиграл, выходит?
— Да.
— Стоп, а как Салир проигрыш отдаст?
— Так он сразу и отдал на хранение мне.
— И сколько ты выиграл?
— Хм-м, ну спорили все, значит четыре тысячи золотом. — Райан присвистнул.
— Понятно. Это нам дней десять добираться до Аргота. — протянул он. — Ох, хорошо хоть по пути будут встречаться поселения, не буду скучать. А тебе тоже стоит задуматься над тем, чтобы повгонять демонов. — засмеялся он, а когда его куртка задымилась, настроение резко испортилось. — Эй! Это совершенно новая куртка.
— Коль дорожишь своим гардеробом, то и за языком следи. Иди вещи собирай. — сказал ему. — Тоже сейчас соберусь, да можно выдвигаться.
Встретились мы через полчаса у ворот города. Райан был как всегда одет с иголочки и сидел в седле, раздавая улыбки всем мимо проходящим дамам.
— Ты неисправим. — заметил я.
— А зачем мне исправляться? Я себе и таким нравлюсь, да и женщинам тоже. А тебе надо сделать лицо попроще.
— Я себе и таким нравлюсь. — в тон ему ответил.
— А вот дамам не особо.
— Это проблема дам, не моя.
— Ох, дружище. Сколько уже можно.
— Вот у меня тот же вопрос. С появлением Алиши в моём доме ты как с цепи сорвался. — зло сказал я. — Я инквизитор, мы не заводим семью или долгосрочные отношения, если только на, то не будет воля императора. Так что отстань от меня. Если тебе так глянулась она, так начни ухаживать да остепенись с ней, а ко мне не лезь с этим.
— Ладно, ладно. — поднял он руки в примирительном жесте. — Куда мне остепеняться. Это ты у нас парень серьёзный и обстоятельный, а Алише я не нравлюсь, вот ты, другое дело, — зло посмотрел на него, — да ладно, ладно. Отстал.
Все десять дней, Райан, как всегда, не закрывал свой рот, от одного населённого пункта до другого, восторгаясь и восхваляя свою очередную пассию. Слушал и раздумывал над тем, какой всё-таки должна быть женщина, чтобы умудриться завоевать его внимание и сердце на всю оставшуюся жизнь, но образ в голове не складывался совершенно. И очень часто мысли возвращались к той ночи, когда был с Алишей из-за этого злился сам на себя и старался отрешиться и затолкать все эти эмоции и ощущения куда поглубже, чтобы их не было вообще во мне. В Арготе не плохой бордель, может, стоит наведаться, поразмыслил и решил, что после задания действительно можно будет и расслабиться.
Прибыв в Аргот, направились к местному градоначальнику, чтобы узнать точное местонахождение деревни. Пожилой мужчина встретил нас радушно и был несказанно рад, что мы обратили внимание на его тревоги и просьбу о помощи.
— Не стоит благодарности. — пожал плечами. — Это наша работа. У вас есть карта, чтобы добраться до деревни.
— Нет, к сожалению, господин Инквизитор. Но я выделю для вас проводника, лес этот пусть и не самый крупный в империи, но довольно дикий и опасный. — перешёл на шёпот он. — И люди часто там пропадают.
— Насколько часто? — спросил у градоначальника.
— За этот год уже двадцать человек сгинуло в лесу.
— От чего не сообщили?
— Сообщал господин Инквизитор, Инквизитор Салир приезжал, изучал лес, но ничего не нашёл. — посмотрел на градоначальника и прищурился. Странно это, Салир конечно был бабником тем ещё, но дело своё знал, да и если бы отлынивал, кара богов настигла бы его сразу. Либо там ничего нет действительно, и местные просто попадают в пасть местной живности или болото, какое там есть, либо там что-то посильнее Салира.
— Что ж, посмотрим.
Вышли из ратуши и отойдя немного в сторону, стали ждать проводника. Им оказалась молодая девушка, пепельная блондинка с голубыми глазами и фигуристая, Райан сразу сделал стойку, а я лишь тяжело вздохнул. Снова взобравшись в седла, последовали за девушкой. Райан почти сразу поравнялся с ней и начал о чём-то весело болтать, а она ему отвечала и улыбалась. Всегда поражался тому, как просто он находит общий язык с людьми, я что до войны не особо отличался этим умением, а после и вовсе перестал пытаться заводить новые знакомства.