— Тебя как зовут? — обратился к девушке.
— Лия, господин Инквизитор.
— Лия, можешь сказать, что пропал в этом году в лесу?
— Да, — она кивнула, — в основном это молодые парни, которые отправились в лес на охоту или рыбалку, пара девчушек, которые пошли по грибы, и три беременные девушки. Тел так и не нашли. — она поёжилась. — Звери обычно что-то да оставляют от трупов, а тут ни следа, словно их и не было никогда, только в памяти людей, да и жили.
— И как давно люди пропадают?
— Года три как начали, господин Салир всегда проверял лес, но ничего не находил, но то странно, среди пропавших много местных, которые в лес с пелёнок ходили и знали там каждый закуток, и всё ж пропали.
— Не волнуйтесь Лия, мы всё выясним. — весело заверил Райан девушку и подмигнул ей, а она сразу застеснялась и заулыбалась. Выяснит он, как же, всё что может выяснить этот раздолбай, это какого цвета у неё нижнее бельё и её любимая поза в постели, снова тяжело вздохнул, возвращаясь мыслями к Клаудии. Чтобы там ни было, а мне с ней действительно было хорошо, мастерицей она была той ещё, жаль лживой насквозь.
До леса мы добрались за несколько часов и как только въехали в его просторы, остановил коня и спрыгнул на землю, снял перчатки и собрал горсть земли в руку, перебирая её пальцами на ладони и шепча заклинание, когда земля высохла и обратилась в песок, швырнул высоко вверх и, призвав ветер, развеял по лесу. Заклинание поиска, когда-то разработал сам, ибо стандартные заклинания давали осечку. Среди инквизиторов сейчас считался сильнейшим, да и, пожалуй, самым старым был, только Силар раньше был старше, а сейчас все младше меня остались, да и сил у них не так много, но рвения, зато через край. Прислушался к ощущениям, но ничего пока не было, либо, в самом деле, тут ничего нет, либо оно сейчас спит. Но что-то быть определённо должно, если бы люди в таких количествах здесь пропадали всегда, было бы одно дело, но пропадать массово стали только три года назад. Отряхнул руку и снова надел перчатку, посмотрел по сторонам и направился к одному из деревьев, снова снял перчатку и приложил ладонь к коре, начал концентрировать магию на кончиках пальцев крайне осторожно и пропускал её через ствол дерева в корни, а затем по земле. Прикрыв глаза, сосредоточился на отклике и поймал его где-то на северо-западе леса. Снова надев перчатку, сел в седло и пустил коня в сторону отклика. Он был слабым и не совсем понятно, что там такое, но проверить всё же стоило.
— Господин Инквизитор, извините, но деревня в другой стороне.
— Сначала проверим то место, — махнул рукой в нужном мне направлении, — потом отправимся в деревню. — в этом лесу мне не нравилось, что-то в нём было неестественное и моё заклинание вообще не почувствовало деревню, а значит либо её тут уже нет, либо что-то её скрывает. Оба варианта не сулили ничего хорошего, был бы Силар жив, сам бы его прибил на месте.
Деревья вокруг росли то гуще, то редели, Райан по-прежнему не закрывал рот и вовсю охмурял девчонку, а она вела себя странно. Вроде была всё такой же легкомысленно-весёлой и увлечённой обществом Райана, но в тоже время нервничала, это хорошо видел.
Лес был действительно небольшой и в целом, за день от силы два, его можно было пройти от одного конца до другого. Поэтому мы довольно быстро добрались до места, откуда был отклик. Снова спрыгнул с лошади, но в этот раз Райан последовал за мной, и мы направились вперёд, ощутил чужую силу перед собой и едва успел остановить Райана, чтобы он не вошёл в этот барьер.
— Что такое? — удивился он.
— Не чувствуешь?
— Нет, а что должен почувствовать?
Подобрал с земли ветку и бросил её вперед, и только она коснулась чужой силы, как сразу обратилась в прах.
— Хм-м. — протянул он. — Интересно. Что-то не припомню ничего такого за нашу карьеру в семнадцать лет.
— Да я тоже. — усмехнулся. — Но ведь всё бывает в первый раз. Так что ты сильно на рожон не лезь, а то не хочется тебя, потом спасать.
— Чего это? — возмутился он. — Если я не девушка, то меня и спасать не надо?
— Рад, что ты меня понял с полуслова. — рассмеялся я. — Отойди немного. — попросил друга и он тут же сделал два шага назад.
Снова сняв перчатки с рук и заткнув их за пояс, призвал свою магию. От её мощи и избытка у меня стали покалывать кончики пальцев, а глаза засветились, это ощущал и даже видел немного их свет на коже лица. Магия откликалась быстро и легко, совершенно не сопротивляясь, а вот чтобы её сдержать, приходилось постараться довольно сильно. Когда магия заискрилась на кончиках пальцев, стал выводить в воздухе руны, магия наполняла невесомый рисунок, и передо мной уже висело несколько рун, Райан как всегда смотрел на мою магию в полном восхищении. Он с детства мне завидовал, по-доброму правда, что я владею стихийной магией и могу стать боевым магом, а он всего лишь целитель, на что я всегда ему отвечал, что целители тоже бывают разные, кто-то и порез не может толком залечить, а кто-то способен пациенту отрастить конечность или вернуть зрение, а порой и вернуть почти с того света. Как не странно мои слова возымели на него эффект, и он стал одним из лучших целителей империи, и когда мы были не на задании, он часто принимал пациентов, а потом, чтобы забыться нырял в первые же раскрытые женские объятия, так как брался за самые сложные случаи и не всегда даже его мастерства хватало, чтобы спасти пациента. Мне было проще, помимо работы, на меня ничего не наваливалось, если не считать воспоминаний и сожалений. Мой брат погиб на войне, на восточном фронте с тёмными, меня через несколько месяцев спустя объявили предателем и приговорили к смерти. Отец этого не выдержал, если бы была жива матушка, она смогла бы его подбодрить наверно, но мы похоронили её всего за год до смерти брата, и известия о нас подкосили отца очень сильно, его хватил удар и вскорости, пока меня пытали наши же, он скончался. Теперь я был последним представителем рода Вилару, некогда сильного и влиятельного дома. Мы всегда были надёжной опорой императорской семье и помогали сохранить целостность империи и порядок в ней, возможно, поэтому император тогда дал согласие на мой обряд в инквизиторы. В отличие от друга, успокоения в женских объятиях не находил, ибо перед глазами всегда была Клаудиа, и потому все горестные мысли обычно топил в больших дозах крепкого алкоголя. За эти семнадцать лет, Алиша была единственной, кто затмил для меня Клаудию, и она ни разу за ту ночь не явилась мне, за это был благодарен ей, но пользоваться ей больше не хотел, так как отказать она мне не сможет, а когда женщина с тобой по принуждению, а не своей воле, это как-то мерзко.