Странный туман… Вся местность стала вдруг пронзительно светлой. Но это всё равно мешало мне смотреть вдаль, даже мое усиленное зрение уже не справлялось… Остается верить, что всё это лишь проверка Вечного Древа.
— Что-то я не совсем уверен, что иду… туда… куда… нужно…
Туман заполонил все пространство передо мной. И теперь, когда я оказался в полной невидимости от внешнего мира произошло следующее. Моё тело стало резко тяжелым, как будто я нес огромный рюкзак за спиной. Зрение стало подводить еще сильнее, глаза слипались, а моя голова перестала соображать четко…
— Что… про… исходит…
***
Я заснул? Моя голова всё ещё была тяжелая, но через силу я смог открыть глаза. Я смотрел в небо, кажется, уже начался новый день… Так я просто проспал тут всю ночь? Если так подумать, то лежать вот так на траве и наблюдать красивое небо нашего мира было довольно приятно. Только вот голова болела ужасно, видимо, когда я упал без сознания, то во что-то врезался… Но, как только я подумал о том, где нахожусь, послышалась шаги…
— ХХХ-ХХХ ХХХ, ХХХ-ХХХ?
Что? Откуда этот голос… Около меня стояли три силуэта и пристально разглядывали мою лежащую тушку. Неужели кто-то пришел доставать из этого леса простого студента? Если это так, то я, наверное, в их глазах выгляжу очень слабым… Но в следующую же секунду, мне бросилась одна деталь.
— ХХХ?
Демоноиды?! Передо мной стояли два мальчика и одна женщина, и на их голове точно находились рога… Какого черта тут происходит? В лесу что, обитают демоноиды? Они стали касаться моих рук…
— А-а-а!!! Отойдите от меня! Что я тут делаю? Кто вы!? — от страха я попятился назад.
— ХХХ-ХХХ!
Точно. Я же не знаю язык демонов… Если с переводом я бы справился, но вот понимать их протянутую речь я не могу… Но где же я находился? Вскочив с места, я начал оглядываться. Старая деревня, которая напоминала безжизненную пустыню… Почти все дома находились в очень плохом состоянии, а стоявшие передо мной демоноиды напоминали измученных жителей…
Они боялись… Они боялись. Меня? Одна женщина стояла вдали и прикрывала руками, по всей видимости, своих сыновей… Чего же я сделал им? За этими испуганными демоноидами шёл какой-то старик. Весь седой и с тростью он приближался ко мне…
— Господин… Прошу не гневайтесь на них… Мы просто хотели помочь вам…
Господин? Кажется, это был глава поселения. После слов их старейшины они встали на колени и склонили свои головы… Неужели я нахожусь во сне?
— Кто вы? И почему зовете меня господином…
— Вы ангел, а значит вы господин… Мы, демоноиды… живем под вашей светлостью… и готовы отдать душу… за вас… Только прошу… оставьте в живых… хотя бы этих… детей…
Значит я не ошибся… Но как я оказался посреди деревни демоноидов? Отец рассказывал мне, что была одна такая вблизи Вечного Древа. Их специально оставили в живых, чтобы полностью не истребить весь род демонов. Хотели соблюсти баланс в мире… Правда, вопрос оставался открытым — как я сюда попал? Не на спине же они меня притащили.
— Я полагаю, вы старейшина этой деревни? Скажите, пожалуйста, как я попал к вам? Я находился на территории леса Лигхан, но заснул по дороге, а после этого оказался здесь…
— Так вы пришли… не за нами? Мы не можем… сказать точно… как вы здесь оказались… Мои дети… пришли домой с вестью… что на поле лежит ангел…
Его ломанный язык заставляет напрячься… Значит, я просто оказался здесь без всякой на то причины? Возможно, Древо посчитало меня недостойным и телепортировало за зону чистой магии… Даже если так, то что мне делать?
Если смотреть отсюда на Древо, то идти к нему предстояло километров сто. В таком состоянии мне не добраться до своего дома, тем более у меня еще оставались некоторые вопросы насчет моего местонахождения. Придется тут основаться ненадолго…
— Извините за столь внезапный визит… Я путешественник, который случайно набрелся на ваше поселение. Я не принесу вам вреда. Сейчас я нахожусь в смятении и пока мне некуда идти… Можно ли пока пожить у вас? — слегка наклонившись, я произнес эти слова спокойным тоном.
— Кончено! Мой дом — ваш дом! Мои дети проводят вас… до моего дома…
Если честно, то их отношение ко мне немного пугает… Если они настолько покорны всем ангелам, встретившимся у них на пути, то что с ними сделали такого… Тирания после войны так и не прекратилась?
***
Голова, которая ещё недавно сильно болела, начинала проходить. Теперь я четко вижу, что это не сон. Иногда процесс телепортации сопровождался такими же симптомами — головокружение и потеря сознания. Всё-таки Древо вызволило меня наружу. Но тогда в чем состоялась суть проверки? В том чтобы ходить кругами пока я не истощусь? Странно это всё…
Меня отвели в ветхий домик на окраине поселения. Внешний вид этих демоноидов заставлял меня еще раз задуматься о правящей верхушке нашей страны. Все в оборках они напоминали мне простых пленных, которых казнили за преступления против страны. Такие показательные действия в военное время проводились достаточно часто. Казнили всех, кто хоть как-то помогал демонам. Очень страшное зрелище…
— Прошу… Располагайтесь как дома…
— У вас довольно холодно. Есть ли у вас чем согреться?
Действительно. Тут было очень холодно, не спасал даже мой плащ, который я взял специально для похода в лес.
— Простите нас… Но в наших домах… всегда так холодно… Мы не умеет управлять огнем…
Точно. Демоноиды не могли использовать магию. Их физические показатели стоят на уровне ангелов, но магией они были обделены. Хотя эти демоноиды выглядят настолько худощавыми, что наверняка не смогут поднять даже древесину на растопку.
— Понятно… Тогда я помогу вам разжечь огонь…
— Хвала Богу Сонику! Вы очень сильно… нам поможете…
По странным для себя причинам, я на секунду рассмеялся. Скажи ты такое на территории Империи Хан, то тебя тут же бы нашли и казнили… Бог Соник… Тут его действительно величают как настоящего Бога.
***
Как же живут эти демоноиды? Ни дров, ни огня, даже вода была грязная… Они просто доживали свои последние дни жизни в муках… Единственное, что спасает их, так это то, что демоноидам почти не нужна еда. Стоит помочь. Я могу управлять всеми базовыми элементами — этого вполне хватает для бытового хозяйства. Разжечь огонь в камине или налить воды в стакан, было для меня плевым делом.
— Вы настоящий спаситель!
Они смотрели на меня, как на нечто великое… Хотя я просто помог налить воды в ведра и наколоть дрова… Смотря на их странную радость, меня посетили нелицеприятные эмоции. Оставлять всё как есть я попросту не могу. Моя душа разорвется на части, если я не помогу им хотя бы простыми вещами…
— Тут нечего хвалить меня. Это простая магия и всего то…
— Но без вас… нам бы было… очень тяжело… Вы наш спаситель…
— Спаситель, спаситель… Пойдемте, научу вас паре фокусов без магии…
Стоит хотя бы научить их фильтровать воду и разжигать огонь без магии. Я оторвал часть от плаща и соединил его с ведром. Также я положил на оторванную ткань листья Гисбуса. Растение, которое росло тут повсюду, обладало особым свойством — оно очищало воду от бактерий и от некоторой части грязи. Гисбус как будто втягивал в себя все неприятные свойства грязной воды. А это всего лишь первые шаги в алхимии².
Огонь. В детстве я часто ходил в походы с мамой. И она научила меня разжигать огонь без магии. Все просто — две палки, небольшая бичевая верёвка и некоторая доля усердия. Но кажется, демоноиды не знали даже таких простых принципов. Они смотрели на меня, как на создателя этого мира, охая над каждым моим действием…
***
Пока я занимался бытовыми вопросами в этой деревне, прошло два часа. Время стремительно двигалось вперед, и Солнце, которое раньше находилось на востоке, в данный момент приближалось к зениту.
Стоит оставить рогатых наедине с собой и начинать уходить. Но что-то произошло. Две сутулых женщины спешили сообщить старейшине какую-то ужасную весть…
— ХХХ-ХХХ! ХХХ!