«А получается это что-то вроде анестетика или даже наркотика. Даже захотелось ещё раз это нанести», — задумалась я, смотря на ещё одну ветку эс’курана. Но я тут же себя одёрнула: не стоит так поддаваться его эффекту! Что, если эта трава может со временем даже вызвать зависимость? Лучше спросить у Эрдариона про неё подробнее. Шаман наверняка про неё знает больше, как и про эффекты от частого использования.
Закончив с процедурой лечения «подорожником», я поднялась на лапы и расправила плечи, радуясь, что раны уже почти не болят.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я Эрдората, крепко прижав гребень к голове и плотно сложив крылья за спиной. У дракх’кханов это считалось знаком почтения, и я уже начинала понемногу привыкать к местным жестам. Тот ответил мне тем же самым.
— Атакама спасти жизнь враг… Я не знать, кто теперь Атакама. Но не враг. У Эуркарназ считаться правильным смешать кровь с тот, кто спас тебя. Эрдорат предложить это Атакама.
Я буквально впала в ступор, просто хлопая глазами и поглядывая на серого драконида. Опять хочет мне свою кровь предложить. Звучит подозрительно. Нет уж, я помню, что ты говорил про Владыку и кровь, так что лучше обойдусь без этого ритуала. Тем более, что я родом из клана Рокхана и планирую вернуться туда, а соблюдать традиции чужого племени не собираюсь.
Поэтому я решительно покачала головой и добавила, заметив недоумевающий взгляд Эрдората:
— Нет. Твоя кровь пусть будет твоя. Атакама возвращаться обратно. Ты можешь сам дойти до Эуркарназ?
— Когда раны перестать болеть и голод утолиться, Эрдорат вернуться в клан Эуркарназ и восстановиться. Но я уже никогда не иметь сильные лапы и быстро бежать. Я быть осторожный и не попадаться больше к региус’варан.
— Ты уметь ходить после рана? — прищурившись, захотела уточнить я.
— Да. Но Эрдорат больше не стать охотник. Но я иметь удача и являться ученик Эшам’Баа — шаман клана Эуркарназ. Он послать Эрдорат к Аллея Падших, и я собирать для него редкий ингредиент. Попасть в засаду региус’варан и почти умереть. Но Эрдорат не сообщать про Атакама. Помощь от враг клана — есть позор рода. Я предложить тебе кровь и пойти со мной в другой клан, ты стать сестра Эрдорат, но Атакама отказаться.
Вот оно как! Оказывается, «братание по крови» имеет такой глубинный смысл. Он хотел меня переманить в свой клан и сделать из врага друга? А ловко это он придумал. Его предложение даже заставило меня на миг задуматься о том, чтобы и в самом деле перебежать к ним.
Только не окажется ли в том клане хуже, чем в моём? Я не могла знать. И если подумать про Эрдариона или Каз’Краха, то они будут наверняка расстроены, когда узнают, что я ушла на испытание и не вернулась. Остальным до меня дела нет, а вот эти двое…
Нет. Всё-таки я останусь в клане Рокхана. Хоть и предложение Эрдората звучало заманчиво.
— Удачи. Атакама отправляться дальше, — коротко сообщила я ему, вздыхая, и затем позволила себе отвернуться от него. К счастью, Эрдорат больше не собирался бросаться на меня. То ли еще был слаб, то ли и в самом деле уже потерял желание это делать, но очень хотелось надеяться на второй пункт. Краем глаза я заметила, что серый драконид начал грызть отделённую от остального тела плоть региус’варана, и потому решила побыстрее закончить свои дела и уйти, пока тот набирается сил. Подняв камень с земли, я выбила из пасти мертвого хищника пару клыков, после чего собрала оставшиеся ветки травы эс’курана и свежедобытый трофей и двинулась обратно, оставив своего нового знакомого из другого клана в одиночестве. Думаю, дальше сам справится.
Вскарабкаться обратно на вершину было посложнее, чем делать то же самое, когда я искала подземную пещеру — тут и склон более отвесный, и цель находится выше. Но с новыми силами я справилась, и теперь оставалось только вернуться обратно.
По дороге я вновь наткнулась на нескольких алкалмазов, и мне пришлось делать неслабый крюк, чтобы их обойти, но зато мне удалось случайно обнаружить более пологую и безопасную дорогу в долину Лок’Ракх. Правда, она была куда длиннее предыдущей, и мне пришлось по пути даже сделать два привала, прежде чем достичь цели.
Однако перед тем, как спуститься с гор в деревню клана Рокхана, я приметила горную площадку, на которой разместились какие-то странные животные. Они были похожи на небольших змей, но имели странные кожистые крылья, очень похожие на плавники, как у скатов. Я даже подумала, что это они и есть, если не считать ярко выраженную плоскую голову и пасть с рядом мелких зубов. Завидев меня, эти существа сначала повернули ко мне голову, сверив меня безразличным взглядом, а затем одно из них издало протяжный писк. Все скатоподобные существа отчаянно замахали своими крыльями-плавниками, работая одновременно длинными хвостами, при этом они сползали по земле в сторону обрыва и затем падали туда. Однако они не совершали массовое самоубийство — поток воздуха тут же подхватывал их, а плавники раздувались до ещё больших размеров, и через секунду эти существа поднимались вверх, взмывая над обрывом.
«Кецеры? Помню, Каз про них что-то говорил. Что они безвредны и являются желанной добычей, » — задумалась я, наблюдая за полётом этих летающих зверей. Птицами их назвать язык не повернётся, но их биология и устройство тела выглядели интересными. На земле они держат свои крылья в сложенном состоянии и не могут взлететь, просто взмахнув ими. А при виде опасности они используют обрыв, чтобы взмыть вверх и расправить крылья, которые оказались намного больше, чем я предполагала изначально. Так они и спасаются от опасностей. Что ж, полезная информация — буду иметь в виду, если начну на них охотиться.
Я хоть и была голодна, но не настолько, чтобы пытаться поймать одного из кецер. Деревня моего клана уже виднелась внизу, но, похоже, там сейчас было тихо. Я отсутствовала уже около двух извержений света, и жизнь после ритуала Детей Огня успела вернуться в привычное русло. А возможно, и Эрдарион успел подойти. Надо проверить его башню, что гордо возвышалась в стороне на холме, выделяясь на фоне низких и примитивных хижин.
«Такое чувство, будто её перенесли откуда-то из средневекового города, а не построили дракх’кханы», — невольно подметила я, спускаясь по практически пологой тропинке вниз к долине. Я и раньше задумывалась, а почему это дракх’кханы не построят все здания в таком стиле. Они намного удобнее лачуг, в которых живёт большая часть охотников. Но, возможно, подобной чести удостаиваются лишь самые достойные представители клана, а остальным это и не нужно. Им-то главное, чтобы еда была всегда, и удача стояла на их стороне, а поспать можно и под открытым небом…
Я успешно спустилась к деревне клана Рокхана, но возле неё меня задержала одна из старших воительниц вождя Анемоса. Высокорослая дракх’кханка чёрно-золотого цвета по имени Синнэра, крутанув самодельным копьем в лапе, строго поглядела на меня и зашипела.
Я немного опустила голову и прижала гребень к голове, как и полагается местному этикету, а затем показала ей два добытых клыка наги.
— Трофей для дор’манд. Анемос устроить испытание, и я пройти его, — заявила я, поднимая голову и встречаясь с суровым взглядом самки. Та какое-то время просто смотрела на меня, будто испытывая на прочность, а затем протянула навстречу свою ладонь, наклоняясь ко мне. Рост у неё был даже выше среднестатистического драконида, а про силу и способности и вовсе не надо было говорить, так что по сравнению со мной она выглядела настоящей чёрно-золотистой скалой. Самки клана Рокхана ничем почти не отличались от самцов, и половой диморфизм у местных обывателей был минимальным. Разве что по голосу и ширине бедёр можно отличить самку от самца. Неудивительно, что они обладали правами наравне с остальными членами клана, а их положение в иерархии определялось всё так же способностями и подготовкой. Синнэра, в свою очередь, являлась вторым по силе дракх’кханом после Анемоса, и всем приходилось считаться с ней.