— Внешне — никак. Надо смотреть по поведению. За тебя, Атакама, я спокоен. Ты не подвержена его влиянию.
Я закрыла глаза и устало вздохнула. Весело у вас в Дар’Ша, ничего не скажешь. Духи, Владыки ещё какие-то. Как будто мало мне уже приключений в виде охоты и выживания. Но в то же время мне за себя становилось немного страшно. Я прекрасно помнила, хоть и очень смутно, что до моего рождения со мной разговаривал какой-то чёрный дракон. Уж не он ли тот самый Владыка, которого так не любят в моем клане? Лучше я не буду говорить про него, а то мало ли, что подумают. Уверенности после всех моих злоключений уже не было ни в чём.
Так что оставшийся путь до башни мы проделали молча, и, когда мы зашли внутрь, Эрдарион без лишних слов отпустил мою ладонь, принявшись раскладывать травы, которые он всё это время держал в другой лапе. Я краем глаза успела заметить среди них и знакомый мне эс’куран.
Вообще интересно — он так-то меня будет обучать целительству и местному аналогу алхимии? Может, уже пора хотя бы в общих деталях поведать, что есть что?
— Рассказать мне про травы. Атакама надо знать больше, — рискнула спросить я, обводя крылом то, что раскладывал Эрдарион. Тот в течение нескольких секунд продолжал возиться с травами, но затем неожиданно для меня оскалился и лукаво прищурился.
— Всему свое время. Сначала научись выживать и охотиться. Эти травы я и Ихтизис добываем в таких местах, где даже опытному охотнику тяжело пройти.
Ихтизис? Это случайно не тот ли самый драконид, который приносил недавно ракушки к башне? Он мне отказался что-либо рассказывать о себе, так что мне оставалось лишь предполагать.
Эрдарион, чувствуя моё недоумение, решил сразу пояснить про нового дракх’кхана:
— Ихтизис — мой уни’шарг. Есть обязанный мне своей кровью. Он родом из клана Силлас, благословлённого духами воды. Он помогает доставать редкие травы и вещи, которых здесь нет.
Уни’шарг, значит. Получается, он не принадлежит клану Рокхана, однако из речи Эрдариона становится понятно, что не все дракх’кханы являются агрессивными и варварами. Какие-то понятия о долге и чести всё же имеются, раз они создали такие вот отношения.
Может, и Эрдорат теперь приходится мне «обязанный кровью»? Или у его клана другие традиции?
— Эрдорат тоже уни’шарг для Атакама? — нахмурившись, спросила я. Эрдарион мрачно на меня поглядел и протяжно зашипел, доставая из мешка одну из ракушек. Судя по всему, это означало «нет».
— Клан Эуркарназ и Рокхана — враги. Они могут быть только врагами. Уни’шарг возможен только если кланы не враждуют, — заверил меня золотистый и принялся с помощью камня дробить ракушку, растирая её постепенно в мелкую пыль.
А я немного сгорала от любопытства. Причём меня заинтересовал не столько разговор с Ши’Хсадом и жажда знаний о новом мире, сколько то, чем он занимался. И пока я обдумывала сказанное, Эрдарион к тому моменту подготовил небольшую глиняную тарелку, куда он положил переработанную в пыль ракушку. Всё это через минуту начало заливаться соком грушевидного чёрного фрукта, который золотистый дракх’кхан выжимал над тарелкой. Вскоре тарелка была заполнена до краёв, и он ненадолго повернулся ко мне, заметив, что я наблюдаю за его работой.
— Готовлю напиток для раненых. Тебе тоже необходимо его принять, — коротко рыкнув, заявил он и начал растирать листья эс’курана в порошок, используя всё тот же камень.
— Я принять. А где ты добывать ингредиенты? — спросила я, подходя к нему ближе.
— Часть приносит Ихтизис. Часть достаю далеко на землях Орос’Энх. Эс’куран… — шаман сделал короткую паузу и повертел в лапе одну из веток этой травы, — …растёт под землёй. Там очень опасно, и его добываю только я.
Я вспомнила, с каким трудом сама достала эту траву, и что мне, похоже, крайне повезло не умереть там. Ибо бежала я из пещер так, как никогда за обе жизни. Никто не любит ощущения погони — осознание приближения противника, которому ты не можешь дать отпор, сильно пугало. Даже от одних мыслей о пережитом я вся передёрнулась, как будто вновь очутилась в тех приятно прохладных, но смертоносных пещерах.
— Я бывать там. Видеть ужасные твари. Я спаслась и выжила, но если знать о твари — я не идти туда, — честно призналась я, качая головой и складывая крылья за спиной. Жаль, что более-менее благоприятные для жизни пещеры населены такими монстрами, которые готовы тебя на завтрак приготовить.
— Я покажу тебе, как их не привлекать. Но ты права — туда лучше не идти лишний раз. Любому дракх’кхану внизу находиться смертельно опасно. Счастье дракх’кхана, что роуран не выходит на поверхность. Он боится извержения света, — пояснил Эрдарион. Я запомнила на будущее, как эти твари называются, и затем просто уселась рядом, наблюдая за работой Ши’Хсада дальше.
Спустя несколько минут он растёр оставшиеся листья в порошок и добавил их в смесь, принявшись пальцами её тщательно размешивать. Через какое-то время он закончил с этим и вручил наполненную тарелку мне, прошипев:
— Сделай только пару глотков, иначе уснёшь на два извержения света. Это ускорит восстановление ран.
Я приоткрыла пасть и зачерпнула ею жидкость, проглотив её и передёрнувшись. Ну и гадость! На вкус будто какая-то засоленная вязкая каша, но, к счастью, всю тарелку хлебать не пришлось, ибо Эрдарион у меня её сразу же забрал, как только я отстранилась от неё.
— Я к остальным членам клана. Будешь тут сидеть или со мной отправишься? — спросил он меня, направляясь к выходу из Пути Звёзд. Я просто молча поднялась и спешно двинулась за ним, желая оставаться рядом с Ши’Хсадом. Эрдарион был не против, но на этот раз он шёл быстро, так что мне необходимо было прилагать все усилия, чтобы не отставать от него.
Следующий час мы провели в деревне, и Эрдарион по очереди обходил хижины, заглядывая в каждую из них и проверяя состояние их обитателей. Почти в первую очередь мы посетили жилище Каз’Краха, который, похоже, даже рад был видеть меня живой и целой. Но он только поприветствовал меня лишь одобрительным рыком, ничего не сказав, и так же молча взял у Ши’Хсада фрукт, который, по словам золотистого, восстанавливает силы. И после этого мы сразу вернулись к обходу деревни.
Некоторым Эрдарион предлагал выпить по глотку его снадобья, а некоторым протягивал фрукт для восстановления сил. Я какое-то время сначала на это просто смотрела, а потом задумалась. Вот домов и хижин здесь всего двадцать, а что, если их станет со временем больше? Тоже будем каждую обходить? Не проще ли весь процесс проверки дракх’кханов обустроить иначе?
И после очередной лачуги я всё-таки тронула золотистого дракх’кхана за бедро, привлекая его внимание:
— Давай ты разместиться в центр деревня, и пусть все, кто есть ранен, подходить и получать лечение. Это быстро, чем ходить к каждый дом и спрашивать.
Эрдарион остановился, вопросительно рыкнув. Мы как раз находились в это время возле площади в центре деревни, где не так давно возводили костёр в честь ритуала Детей Огня. От него всё ещё оставались чёрные угли, но они уже давно прогорели и даже не дымились.
— Дракх’кханы не очень любят подходить часто к моей башне. Считают, что это может разозлить духов, что обитают в ней. Я всегда спускаюсь вниз, осматриваю каждого члена клана.
— И это занимать всё извержение света, — я недовольно развела лапами в стороны, — Эрдарион просто остаться здесь и поставить тарелка и фрукты сюда. Остальные подходить и брать, что нужно.
— Как они поймут, что я здесь и готов им помочь?
— Подать знак, — и с этими словами я указала на примитивный барабан, что стоял возле двухэтажного домика вождя. Я его и раньше замечала, но сейчас подумала, что его было бы неплохо использовать для реализации моего плана.
Я уже хотела потянуться к инструменту и использовать удобно лежавшую рядом палку для него, но Эрдарион тут же подтянул меня обратно.
— Атакама — не бей в барабан. Его может использовать только дор’манд или старшие охотники — ах’ханы, — предупредил меня он. Я замерла и недовольно зарычала, удивляясь в очередной раз странным правилам в клане.
«М-да… Учить вас и учить…» — мысленно вздохнула я и заметила, как к нам как раз уже подходила уже встреченная ранее Синнэра — одна из ах’ханов. Она сначала хмуро поглядела на меня, а потом на Эрдариона, уже немного опустив взгляд и прижав шейный гребень и крылья к себе. Золотистый ответил ей тем же.