– Успокоилась?
– Ещё раз ночью заорёшь, и мы тебя свяжем, и кляпом рот заткнём. Поняла?
Я закивала. Студентки забрались в постели, выключили ночники.
По телу струился холодный пот, пальцы мелко дрожали. Простыня и подушка намокли, одеяло упало к стене. После такого сна страшно смыкать веки. Да и сна ли? Слишком настоящей показалась встреча с ашимом. Парк, журавли, жёлтая астра. И шиповник, укрывающий источник мёртвой энергии.
«Колодец настоящий.»
«Ты тоже это видел»?
«Слышал угрозы, чувствовал страх.»
«Что делать»?
«Тренироваться, идти вперёд. Это была попытка запугать, но мы сильнее, чем думает враг. Верно»?
«Да, – я глубоко вдохнула, – да.»
Рассвет я встретила на стене. Играла с виллами и мысленно убеждала себя, что борьба впереди. Так просто полюса не сдадутся. Мы выстоим. Объединим силы и выстоим. Я прибыла в Аракаст не ради трусливого бегства. Если ашимы нападут, то я буду сражаться и не стану мёртвым журавлём. Ллойд прав насчёт занятий. Многое зависит от меня, так, что – вперёд и с песней!
И надо подальше держаться от жёлтых астр и аллей, где растут липы. Вычислить бы, что это за проклятая земля.
Кошмар притупил события минувшего дня, и лишь в столовой я вспомнила о тессе Морран. За завтраком разразился ожидаемый скандал.
– Здравствуй, – Алёна завтракала овсянкой с изюмом, – хорошо себя чувствуешь? Температуры нет? Голова болит? Ты очень бледная. Глаза красные.
– Всё нормально. Сон дурной приснился, бродила непонятно где, забудь, – я резала в творог кусочки груши, – ещё вчера прислуживала на тренировке председателя. Узнала о себе много интересного.
– Ух, представляю.
– Красавица приготовила гадость. Представляешь, упросила влиятельного папеньку прикрыть после моего, якобы, разоблачения.
– У неё богатая фантазия. Может, день проведёшь в спальне? Тренировки подождут до завтра?
– Это не спасёт.
Тесса Морран, как чума. Сама не сгинет, выводить с корнем надо. В принципе, полезное качество, если течёт в верном русле. В чём-то она напомнила Викарию. Та же фанатичная преданность делу в ущерб всему остальному. Они бы подружились. Получилась бы команда мечты.
Я съела половину творога, когда услышала знакомый голос.
– Ты! Чужегородняя!
Началось. Мы с Калининой переглянулись.
Аннет бросила на стойку футболку с дыркой на груди.
– Что это? – девушка ткнула пальцем в прореху, – ты должна была аккуратно постирать вещь! А не портить!
Края были ровными, словно кто-то чикнул маникюрными ножницами. Прикосновение к ткани, и в мыслях промелькнула картина – тесса Морран кинжалом рассекает одежду и улыбается в предвкушении лёгкой победы…
– Как такой бездари можно доверить важное дело!?
– Прости, но это не я. Давай побеседуем после тренировки, – я оставила завтрак и поспешила на занятие. Пусть мажорка остынет.
У красавицы отпала челюсть.
– Да как ты смеешь!? Ты! Ты! Тупая блонди! Я – дочь председателя Совета Аракаста и не потерплю такого отношения!
Послышался свист, и что-то ударило в затылок. В глазах потемнело, я упала на колени. Дотронулась до волос, на пальцах остались алые разводы и зёрна творога. Значит, метнули тарелку.
Нахлынуло знакомое ощущение: Ллойд был рядом. И он злился на Аннет.
«Больно.»
«Врачебные комнаты на первом этаже башенного корпуса.»
«Я не портила футболку.»
«Знаю.»
«Месть в действии.»
Зацокали каблуки.
– Запомни, я всегда добиваюсь своего, – тесса Морран вылила мне на голову горячий чай, – и, в качестве наказания за испорченную вещь, я вызываю тебя на дуэль. Прямо сейчас, в главной тренировочной.
Всё, как говорил сэр Уильям.
Вокруг послышались испуганные возгласы.
– Я отказываюсь от поединка.