Еще раз, еще... Черная пустота и механический голос, без эмоций повторяющий одну и ту же фразу:
- Вызываемый недоступен. Пожалуйста, воспользуйтесь услугами связи чуть позже...
Шерт! Закрыв глаза, вспомнила номер Бианки, пальцы сами потянулись к кнопкам , и остановились, чуть не нажав кнопочку 'отправить'.
Задумчиво поглядывая на яркие шторы, задала себе вопрос: а имею ли я право впутывать подругу в эту мутную историю? Я ведь до сих пор не знаю судьбу Мальи. Я не знаю, куда подевался граф Катери. Я не представляю, что случилось с девчонками после того аукциона. Я ничего не знаю. Особенно почему я оказывается пострадала 'на пожаре' и почему мной заинтересовалась Ее Величество, отрядив для поддержки меня любимой своего единственного сына и его наверняка не единственного секретаря.
Нажав сброс, кинула смарт на тумбочку. Я не могу! Я не буду... Я попробую справиться сама. Как обычно, как всегда... Или при помощи Де-Этери!
Хитро улыбнувшись, зажмурилась и постаралась заснуть. Может позже в голове
все же прояснится, и я посмотрю на ситуацию другими глазами? Все может быть.
Глава 9.
Где-то.
Взяв со столика газету, мужчина остановился взглядом на большой яркой фотографии, привлекающей внимание, и броском заголовке над ней - 'Загадочный пожар'. Просмотрев текст за пару секунд, он хмыкнул и потянулся к смарту.
Пальцы набрали знакомый номер, привычно скрыли исходящее изображение и нажали 'принять'.
- Да?
- Последний номер 'Вестника Эротены' доставить по адресу... - продиктовав адрес дорогой частной клиники, неизвестный добавил, - сегодня же. Не привлекая внимания.
- Слушаюсь...
Собеседник попрощался и услышал отбой. Мужчина же, бросив смарт на столик, лениво перевел взгляд в окно.
Все идет по плану. По его плану.
Амире.
Неожиданно проснувшись, вслушалась в утреннюю тишину. Легкие шаги, слышимое на грани чужое дыхание, шорох бумаги, скрип, тишина.
Рука сама потянулась к кнопке вызова, кровь зашумела в ушах, мешая сосредоточиться, мешая думать, заставляя бояться. Неужели опять? С того странного покушения прошло четыре дня. Странное и несуразное, может служба безопасности и узнала причину, но меня то в известность не поставила, и вот опять! Кто-то чужой был в комнате! Этот чужой вполне мог убить меня раз десять, и никто бы ничего не узнал.
Сглотнув, поежилась и распахнула глаза, всматриваясь в сероватую мглу. На одном из кресел что-то белело. Какая-то вещь, свернутая в трубочку.
Боясь пошевелиться, я смотрела на нее минут пять и все -же решившись, с трудом поднялась и похромала до кресла, одним глазам косясь на красную тревожную кнопку. На всякий случай!
Шерт! Газета?
Быстро оглянувшись и не найдя больше ничего подозрительного, аккуратно взяла бумажные листы и, расправив, уставилась на яркую картинку, сразу приковывающую к себе внимание.
Когда-то белые стены высокого трехэтажного особняка покрылись жирным черным налетом, совсем недавно чистые окна с прозрачным стеклом слепо смотрят потемневшими пустыми глазницами. Стоявшие рядом голые деревья уже не украшают сад и не прячут в своей тени сбежавших девчонок. Безумный художник щедро облил белоснежный дом черной краской, скрывая все следы прошлых и будущих преступлений, погубленные жизни и зачеркнутые мечты.
Сжав газету побелевшими пальцами, я с каким-то радостным ужасом всматривалась в знакомые оШертания дома, в котором чуть не убила человека. Надеюсь, не убила! Я не хочу тянуть за собой нить смерти, пусть даже этот человек попытался забрать единственное что было у меня - МЕНЯ.
Быстро пробегая глазами по расплывающимся строчкам, сопоставляла в уме данные и факты. Когда это было? В тот день или позже? Когда? Когда я сбежала, оставляя за собой алые следы, или позже, когда убегала по изрытой равнине, стремясь к далекому лесу? Когда дрожала перед оскаленными зубастыми тварями, лавиной несущимися на меня, или когда я лежала в беспамятстве тут, окруженная заботой и уходом. Когда?
Я потерялась в датах, я потерялась в числах, я потерялась в причинах и следствиях. И кто? Кто решил принести мне эту газету? Для чего? Что я должна была понять?
В растерянности я заново и заново перечитывала скупые строчки, робкие предположения, дикие выводы. Да, особняк принадлежал графу Катери. Да, он сгорел. Полностью. Пожар охватил его внезапно, унеся жизни трех человек. Предположительно слуг графа. Да, ведется следствие. Да... граф исчез. Возможно, погиб при пожаре, возможно, бежал, скрылся по неизвестной причине. Возможно... возможно многое. Но что произошло в действительности и почему, не знает никто.
- Проснулась? - дверь легко отворилась. В проем заглянула аккуратная светловолосая голова Де-Этери.
Пытаясь натянуть сорочку пониже, поймала задумчиво -изучающий взгляд мужчины. Как же он меня напрягает , особенно в последнее время. Эти его взгляды, едкие замечания, пренебрежительное кривляние губ. Не нравится - я не держу. Но нет! Мы же граф! Мы же секретарь самого Его Высочества, да по поручению Ее Величества.. но неизвестно по какой причине непонятной мне такая честь... И все в таком же духе! Как же мне это надоело!
- Что читаешь? - забирая газету, бросил хмурый взгляд на первую полосу и застыл. Всего на мгновение. - Интересно?
- Очень! - осторожно дойдя до кровати, села, прикрывшись одеялом.
Сложив газету, он свернул ее и попытался запихать в карман. Не получилось . Ну еще бы! Такой формат, размер, размах! Издатели 'Вестника' ужаснулись бы, наблюдая пренебрежительное отношение к их продукции. Скомкав листы в одной руке, мужчина глянул на меня и небрежно бросил рядом объемный пакет, с логотипом известного магазина.
- Думаю, тебе подойдет. Не все же время ходить в неглиже! - вновь язвительно улыбнувшись, он развернулся и вышел, унося газету с собой.
И что это было? Я решительно ничего не понимала. Качнув головой, потянулась к пакету. А что еще остается делать? Хотят меня одевать, а то, что там одежка, и зурпу понятно, пожалуйста, одевайте! Я гордая, но практичная. Ходить в неглиже, как выразился граф, я не буду. И о цене сейчас я думать не хочу и не буду. Подумаю потом. Мир большой, в конце-то концов, всегда найдется маленький островок с идеальным для меня климатом. Где хорошо и свободно думается...
А сейчас...дорогая бумага, позолоченная обертка. Перед глазами мягкое, светло-фиолетовое платье чуть выше колен с коротким рукавом. Ценника нет, бирки нет, но явно новое. Бесценное? Отложив вещь в сторону, потянулась к коробке - обувь. Миленькие босоножки на крохотном каблучке. Размер как ни странно мой. Или наоборот, не странно?
Все мило, все стильно, все просто, все дорого. Работая с известными домами мод, я узнала цену такой простоте. Дорого. Очень дорого. И красиво, как без этого?
Но с чего мне такое внимание? Хотелось бы знать, очень хотелось.
Четыре дня спустя.
- Ну что я могу сказать... Великолепное заживление. Великолепное! - доктор Вартек, внимательно всматриваясь в экран, искал малейший скол на кости моей ноги, но ничего не находил. Еше бы! Столько дней почти без движения да при таком питании! Как оказалось, кашка, подаваемая мне на завтрак-обед-ужин, содержит полный набор микроэлементов и минералов с дополнительным кальцием. А я то все думала, что так противно скрипит на зубах? Кальций!
Но все, хватит. Я уже належалась, я уже хочу домой, хочу, подумать только, учиться, работать. Хочу жить, а не смотреть на чужую жизнь через окно.
За прошедшие четыре дня не было больше никаких газет с компрометирующим материалом, не было звонков, не было появлений представителей правящей семьи. И действительно, что они тут забыли? Как показали прошедшие дни - ничего! Только граф Де-Этери периодически мозолил глаза, что-то выспрашивая и уточняя. Я молчала и отнекивалась. Все что нужно - знает его работодатель, если захочет поделиться с секретарем догадками - пусть делится, не хочет, меня не касается. Я постаралась выкинуть прошедшее из головы как страшный сон, и иногда это даже у меня получалось. Иногда. Если вновь не начинала думать о странных глазах принца и его искреннем изумлении при виде меня, о Мальи, безвестно пропавшей в руинах особняка , о девчонках, оставшихся там же.