Амире.
Жаркое солнце опаляло равнину, пригибая к растрескавшейся земле жесткие травинки. Что я здесь делаю?? Что? Надо бежать, успею... Глаза опять стали пристально рассматривать такой далекий и спасительный лес, странной, темной громадой тянущийся у горизонта.
Оттерев капли пота со лба и убрав лезущие в глаза волосы, оглянулась. Тихо, пока тихо и никого. Успею... Не будут же они подглядывать за своими клиентами?
Перед глазами вновь возникло тело - белое, с красными разводами, тело, утопающее в шелке и крови...
Бежать, бежать бежать... Ускорив шаг, попробовала бежать, но нога подвернулась о неровную почву, каблук попал в какую -то ямку. Не удержавшись, я упала на вытянутые руки. Попыталась встать, но почувствовала дикую боль, прострелившую ногу.
Шерт! Шерт! Чееерт!!! Кулаки разбивались о каменную землю, вымещая злость и страх. Я дойду, я обязательно успею!
С трудом встав, похромала к горизонту, сцепив зубы и стараясь не стонать от боли, ледяными иглами вгрызающейся в ногу. Через несколько шагов упала еще раз, не выдержав. Да что ж это такое! Чуть- чуть полежу, минутку и снова встану, да, я смогу...
Голова коснулась ржавой травы, бывшей когда -то молодой и зеленой, когда -то.. в другой жизни? Глупость... Повернув голову, уставилась на горизонт, любуясь лесом, так далеко... и так близко...
Земля дрожит? Показалось... Но... Прислушавшись, различила едва слышимый топот. Что-то приближалось, огромное и мощное.
'Готовься к охоте!' 'Готовься!' 'Готовься! К охоте!'
Неужели? Илами, неужели ты права? Бледное лицо Илами, ее губы, шепчущие, говорящие, орущие: 'Готовься!'
Закрыв уши руками, помотала головой. Чушь!
Но, дрожь становилась ощутимее.
Не успеваю, если это оно, не успеваю... и опять тоскливый взгляд на лес. Нет уж, я не буду сдаваться, не дождетесь! Опять встала и пошла вперед, не оглядываясь. Топот приближался, кажется, там их с десяток.. Огромных зурпов с наездниками.
Утром, покидая поместье, я видела загоны. Огромные твари, и если они за мной... Шерт!
Ну что ж, умирать, так с музыкой. Пройдя несколько шагов, развернулась лицом. Не собираюсь встречать смерть спиной. Приподняв лицо, ухмыльнулась... Мне не страшно! Уже не страшно! Наверно... Почти...
Они неслись мощной, темной лавиной, заполняя все пространство. Бросив мимолетный взгляд на лица, увидела пару горящих глаз, устремленных казалось прямо в душу. О-о? Ваше Высочество? И вы почтили своим присутствием эту охоту.. Как мило.
Криво улыбнувшись, подняла руку и резко сдернула шляпу. Копна тяжелых черных волос рассыпалась по спине и затрепетала на легком ветру точно флаг. Бросив шляпу в почти приблизившихся охотников, отвернулась, краем глаза замечая расширившиеся зрачки принца. Шерт с ним! Что его так впечатлило? А я все-таки трусиха... кто бы сомневался... Резкий окрик, и зурпы пыльным потоком, блестя взмыленными боками, обогнули меня, устремились вперед... не задевая. Странно? Решили еще поиграть? Но я не готова для таких игр, не готова. Я не хочу!
Сцепив зубы, чтобы не заорать от раздирающей боли, сделала еще два шага, и стала оседать на землю, в теплые объятия забытья. Я уже не видела и не слышала, как зурпы остановились, подняв тучу пыли, а несколько всадников бросились поднимать безвольное тело.
Глава 7.
Где-то.
- Чем порадуешь? - взглянув на отразившийся номер, мужчина нажал кнопку приема, предварительно закрыв транслирующее изображение.
Тишина, и чуть приглушенный голос ответил:
- Ситуация меняется, но все под контролем.
-Значит... не порадуешь? - уточнил собеседник.
Его тихий, безэмоциональный голос скорее принадлежал неживому существу, машине, а не тому, у кого чуть ускорилось сердце в груди.
- Девушка повела себя нестандартно, да и объект...
- Объект всегда ведет себя нестандартно, этим он предсказуем...
- Да. Я просчитал его дальнейшие шаги - больница, охрана... Я уверен - это будет просто.
- Так все же это она?
- Скорее да, чем нет.
- Хорошо, действуй.
Сброс вызова, тишина. И вот, сильные пальцы набирают новый номер.
- Да?
- Присмотри за мальчишкой. Он заигрался, пора его выводить.
Сброс. Откинув смарт в сторону, мужчина взял со стола маленькую фигурку. Изящная статуэтка из черного камня - красивая девушка с длинными волосами и крыльями... явно не человек. Ведь у людей не бывает крыльев. Пальцы нежно прошлись по точеному личику, коснулись тела, провели по крыльям.
Вздохнув, мужчина осторожно поставил сокровище обратно.
Одна из столичных клиник.
Палата интенсивной терапии.
- Что с ней?
- Ну что я могу сказать...- протянул врач, хмуро разглядывая тело на кровати.
- Сломана нога в районе щиколотки. Как видите - закрытый перелом. - палец в латексной перчатке не касаясь прошелся по ноге, уже обработанной обезораживающим раствором.
- Множественные ушибы, истощение, шок. На лице гематома неизвестного происхождения...Более подробно о состоянии пациентки я вам поведаю минут через двадцать -тридцать... - осторожно осматривая тело девушки, врач поднял глаза и через толстые линзы глянул на стоящего рядом наследника.
- Что-нибудь еще, Ваше Высочество?
- Нет... все данные передадите моему секретарю. Этим делом будет заниматься он. - коротко кивнув эскулапу, принц развернулся и четким шагом вышел из палаты.
Амире.
Тело неслось на невидимых волнах, покачиваясь, растворяясь в неизвестности. Иногда я как бы выныривала из этого состояния, осознавала себя и вновь проваливалась в него, еще глубже, еще надежнее. Выплывая из мутной пелены, я чувствовала, как меня куда-то несут, кто-то склоняется и всматривается в лицо, кто-то задает вопросы, на которые я не знаю ответов. Кто-то чужой, кто-то знакомый... Кто?
Отстаньте, отпустите... Я не знаю, ничего не знаю и не хочу знать... Это не я, меня нет, меня не было и не будет...
Сознание вновь погружалось в белесую тьму, забывая о реальности.
Несколько часов спустя.
Шорох, шебуршание. Движение. Скрип, заставляющий поморщиться и боль, накатившая внезапно.
- Кто она такая? - тихий мужской голос раздался совсем рядом.
Молчание и тихий ответ:
- Говорят какая-то моделька, вроде как перспективная... Чем -то приглянулась Ее Величеству.
- Она? Не верю...
- А что ты хочешь? Я бы посмотрел на тебя после аварии. Красавчик...
Смешок, тихие шаги, скрип двери.
Не открывая глаз, я пыталась понять - Где я?
Слава всем богам, вопрос - 'Кто я?' на повестке дня не стоял. Боль утихла, изредка волнами накатываясь по ноге вверх. Болели ладони, болело лицо, болела голова...
Тонкий запах антисептиков и стерильности наполнял помещение - больница. Больница это хорошо или плохо?
Я жива, это хорошо, но меня поймали, ведь меня поймали? Я четко помню темную живую волну, почти сметающую меня и яркие, странные глаза, заглядывающие в душу.
Что происходит? И почему они говорили об аварии? Я не была в аварии...
Дверь скрипнула, заставляя напрячься тело. В душу закрался страх.
- Проснулась лапонька? - приятный женский голос совсем не вязался с надуманными последствиями моего побега.
- Сейчас умоемся, я тебе помогу, моя хорошая, и станешь первой раскрасавицей...
Женщина успокаивающе погладила мою голову, и провела влажной губкой по лицу, стараясь не задевать болезненные участки.
Морщась я попыталась отодвинуться. Неприятные прохладные струйки воды стекали по подбородку, попадали на шею и плечи.
- Потерпи, сейчас промокнем, и будет все замечательно, - лица коснулась мягкая ткань.
- Вот так, моя хорошая, скоро все пройдет, открывай глазки.
Выполнив просьбу женщины, распахнула глаза. Тут же в поле зрения попала невысокая, кругленькая старушка со светлыми короткими волосами, с ласковой улыбкой, одетая в фирменный больничный костюм - нежно голубые пиджачок и брючки, на бейджике, прикрепленном с левой стороны груди значилось 'Катинка'.
- Проголодалась , милая?