Сдерживая панику, завернулась в тонкое одеяло на манер куколки, и, пошатываясь, встала с кровати, придерживаясь за столбик, сделала шаг к окну.
Как все болит то! Будто марафон пробежала километров в сто, причем последние девяносто восемь не бежала, а ползла, подгоняемая ласковыми ударами надсмотрщиков за зурпами. Спину нещадно ломило, и там, где предположительно были крылья, горело и тянуло, отдаваясь каждой клеточкой нестерпимой болью.
Неожиданно голова закружилась, и я не упала только благодаря столбику от кровати, до сих пор крепко мною сжимаемому. Наклонив голову и стиснув зубы, сделала несколько глубоких выдохов и вдохов. Неужели каждый раз моя трансформация будет сопровождаться дикой болью? Не хочу!
Новый вдох, выдох. Захотелось воздуха, пространства, почему-то темнота, всего несколько минут назад казавшаяся уютной, сейчас раздражала.
Хочу света и ветра. И не думать, ни о чем.
Несколько шагов, и вот я возле огромного окна с темными, плотными шторами. Рывок ткани в сторону, и неожиданно замираю, на время позабыв о боли.
Это невероятно...
Множество маленький цветных стеклышек яркой мозаикой играли на солнце. Пытаясь охватить взглядом сразу всю картину, чуть склонила голову к плечу и отошла на пару шагов. Зеленое поле с сотнями необычных цветов, и девушка, тонкая, прикрытая лишь волной черных, отливающих синевой волос, плела венок, улыбаясь кому-то загадочно и нежно.
- Нравится?
Вздрогнув, обернулась.
- Да, очень красиво.
Свет, преломляясь на множество частей, цветными бликами ложился на пол, часть кровати, стены, преобразуя унылую комнату до неузнаваемости, деля ее на сектора - яркая от падающего света и темная, сокрытая мраком с другой стороны. В темной, черным силуэтом, в одном из кресел развалился мужчина. Расслабившись и закинув ногу на ногу, он, заметив мой интерес, наклонился, опираясь руками на деревянные подлокотники кресла, подставляя лицо под освещение.
Черные волосы, пристальный взгляд черных глаз, уже знакомый мне незнакомец. Только теперь на нем вместо комбинезона были одеты узкие черные брюки, заправленные в высокие ботинки военного образца и бледно-зеленая туника без пуговиц с широким воротом и длинными рукавами.
Склонив голову набок, он сосредоточенно о чем-то размышлял, попутно оглядывая меня, завернутую в одеяльце. Поежившись от пристального, оценивающего взгляда, брякнула:
- Мне повернуться?
Ну не нравится мне такое внимание! Особенно в свете последних событий чувствовать себя подопытным образцом неизвестно где совсем не хочется!
Не отреагировав на выпад, незнакомец плавно поднялся и вышел из комнаты, вернувшись буквально через несколько минут, держа в руках ворох каких-то тряпок. Всучив мне в руки все это цветастое добро, он, аккуратно развернув меня за плечи, и подтолкнул к незамеченной ранее двери, за ней оказалась небольшая комната, напоминающая пещерку с естественным озерцом и водопадом, с приятным журчанием вливающим свои воды в крохотное хранилище. Присмотревшись внимательнее, заметила выдолбленные в горной породе каменные скамейки и нишу, в которой пряталось довольно широкое гладкое серебристое зеркало в половину моего роста. На полочках, гармонично притулившихся рядом, обитал строй различных баночек и скляночек, причем явно никем ранее не пользованных. Крышечки, плотно прилегающие, закрывали под завязку наполненные содержимым емкости.
Неплохо, очень даже... прямо цивилизация. Интересно, куда я себя забросила? И что мне ждать от местных аборигенов? И еще этот его оценивающий взгляд... ребрышки отдельно, грудку отдельно, а бедрышко можно и на жаркое... Бррр... Но я все еще жива, и даже пальцем почти не тронута, не считая конечно благородного порыва спасти меня от простуды, пневмонии, диких зверей и других лесных неприятностей. Значит, я ему нужна. Для чего? Для чего нужна?
Мысли носились по кругу, пока я скидывала одеяло и решила таки помыться. Волосы до сих пор висели неопрятными сосульками и несколько полосок грязи живописно украшали лицо. Выбрав наугад несколько баночек, отвинтила крышки и понюхала содержимое. Неплохо, очень. Даже шикарно. Ууу... да они знают толк в косметике и ароматах... Тонкие, нежные... прелесть. Посмотрев остальные емкости, решилась, наконец, использовать чудо местной косметологии на себе. Подумаешь, буду серо-малиновая в крапинку. Ха! Меньше внимания... тем более, говорят, с моей новой регенерацией особых проблем не предвидится. Значит пробуем!
Окунувшись в прохладные воды каменной чаши, легла на спину, и ждала, пока вода не снимет остатки боли, а на лице не высохнет цветочная маска. Наконец решив, что хорошего понемногу, залезла под водопад, снимая остатки моющих средств. Проведя пальцами по почти чистым волосам наткнулась на маленький бугорок возле уха.
Шерт! Ногти соскользнули с гладкой поверхности непонятной гадости и прочертили довольно болезненную царапину. На ум тут же пришли страшные картины неизвестной живности атакующей мой организм и пытающейся всеми правдами и неправдами забраться в мозг. Усиленно карябая чуть отросшими ногтями неприятеля, взвыла от боли. Штуковина не поддавалась, казалось, она въелась под кожу и срослась с ней.
- Малэри? Вы причиняете себе боль! Обучитель сам отпадет, как только выполнит свою задачу.
Подняв глаза, наткнулась на внушительную фигуру, возвышающуюся передо мной во всем своем великолепии.
- Что? - заметив неприкрытый интерес во взгляде черноволосого индивида, в этот момент с довольным видом рассматривающего мою пенную фигуру и открывшего было рот для новой заумной фразы, взвизгнула, - Вы что тут делаете?
Опустившись в воду по шею, прикрыла себя руками. Да что же это такое! Цивилизация, цивилизацией, но чувства такта никто не отменял! Или он решил за предоставленные баночки и ночлег вытребовать себе некие права? Сейчас!!
- Прошу прощения, малэри, - коротко поклонившись, мужчина заметил, - Я услышал ваш вскрик, подумал, нужна помощь?
- Нет, спасибо, все хорошо... - проводив удаляющуюся спину взглядом, в рекордные сроки помылась и поспешила к одежде. А то вдруг этот озабоченный и тут решит помочь? И еще и этот 'обучитель'! Чему он меня обучает? Языку? Да вроде понимаю уже все... Или чему то еще?
Быстро перебирая цветастое нечто, любезно предоставленное незнакомцем, тихо зверела. ЭТО носить было невозможно! По крайней мере, в нашем мире нечто похожее на ЭТО носили девушки облегченного поведения, и к ним я примыкать не собираюсь!
Обмотавшись уже родным одеялом, выскочила за дверь, держа в руках ворох полупрозрачных и откровенно прозрачных вещичек. Сам то одет вполне прилично! Не то, что ЭТО!
Незнакомец встретил меня уже знакомым оценивающим взглядом. Осмотрев с ног до головы и заметив в руках воздушное и яркое нечто, опять уставился в глаза. Вот что за привычка?
Подойдя поближе, протянула ворох одежды и медленно качнула головой:
- Простите, но ЭТО я не одену! Приличные девушки ЭТО не носят!
- И что же носят приличные девушки? - не дождавшись ответа, он продолжил, - Не знаю, откуда вы прибыли малэри, но именно это вы будете носить здесь.
- Потрясающе! - кинув на кровать комок ткани, подошла к окну и открыла створки. Бежать! Бежать отсюда надо! Найду себе тихий, спокойный мирок, благо похоже я это делать умею, и буду жить припеваючи! Надо бы еще 'обучитель' захватить, чтоб проблем с общением не было... Или он одноразовый, и действует только на этой планете? А то , что это не родная Эритум, я уже поняла. Пяток лун, выстроившихся рядком, указали на данный факт более чем четко.
Надо подумать, надо все продумать и решить.
Легкий ветерок коснулся щеки и улетел дальше, а за окном... Скалы, скалы и еще раз скалы. Чудесно! Развернувшись с вызовом посмотрев на мужчину, скрестила руки на груди.
- Представьтесь, пожалуйста! И объясните свои действия! - наглеем, берем себя в руки, нагоняем на лицо 'аристократизму' и принимаем бой! Пусть окажусь в незавидном положении, но просить и унижаться не буду, это никогда не приводит к желаемому результату. Почти двадцать лет жизни намертво вбили в меня правило: как ты поведешь себя при первой встрече, так и будут воспринимать тебя окружающие довольно долгое время. А исправить произведенное первоначальное впечатление очень сложно. Вчера же я немного сплоховала, совсем немного. Поэтому сегодня пусть видит, я не служанка, не нищенка и тем более не девушка готовая на любые предложения. Я, оказывается, все же особа королевской крови. И пусть об этом сама узнала совсем недавно, факт остается фактом - к королевской семье принадлежу, будь она неладна!