Зали вернулась очень быстро, и сменила меня. Понимаю, что Анга просто спит уже, но все равно мне спокойнее, когда за ней присматривают.
За обедом поговорить не удалось. Ардан очень быстро перекусив, сразу отправился на улицу. Лишь сказал, что нужно срочно проверить территорию у гор. И это исходящее от него напряжение, не добавило мне ни капли успокоения. Но ладно. Возможно, целитель должен что-то знать.
И опять таки мне не удалось осуществить задуманное — дети попросились прогуляться к фонтану, посмотреть рыбок.
Старшие не пошли, сказав, что хотят сходить в библиотеку, что странно. Обычно они торопились в тренировочный зал.
В оранжерее было так спокойно, что я немного расслабилась. К нам быстро присоединились дракны, чем порадовали малышей. Вот только гладить их нельзя, к сожалению. Близнецы-то уже давно с ними поладили, благодаря своей непоседливости. А гостей я предупредила о не очень приятном знакомстве. Да и сами крылатики в руки не стремились, бегая рядом и развлекая нас.
Примерно через тиг, Марик уснул на руках Робера, и мы свернули прогулку.
Уже у себя в покоях, мои сорванцы присели отдохнуть, да так и уснули. Я же вспомнила о подарках, которые нужно сегодня ночью разложить под ёлку, а из головы со всеми этими переживаниями, все вылетело. Поэтому, тихонько ушла к себе, и достала оставшиеся. Я устроилась поудобнее, решив закончить митенки.
Как раз в это время пришла швея, которую я пригласила войти. Она быстренько отдала мне все заказы, и тут же зачаровала то, что было.
— Ой, а что это такое будет? — Арамелия удивлённо рассматривала перчатки без пальцев.
— Это митенки. Их удобно носить, когда пальцы нужны свободными. И кстати, можно также связать и кормашки, которые можно просто расправить и спрятать пальчики в них.
— Ой как интересно! Так, сейчас я тороплюсь, но после праздников, ты мне обязательно покажешь подробнее!
Мы ещё пожелали друг другу всего-всего, обменялись подарочками и она убежала к любимому. А я наконец закончила с подарками.
Я как раз успела довязать вторую митенку, прежде чем услышала шум в коридоре. Выглянула. Рэй сидел на полу, потирая ушибленный локоть.
— Что случилось, солнышко?
— Он так потолопился, что не смотлел под ноги, — Тай появился в дверях их покоев.
— Да, потолопился. Мне плиснилось что-то нехолошее.
Рэй сделал такое расстроенное личико, что еле сдержала улыбку. Подхватила сына на руки.
— Идёмте умываться, все плохие сны нужно смывать водичкой. Тогда они быстрее забудутся и перестанут тревожить.
Помогла им одеться, вернее, только подала одежду, так как они "уже взлослые!", о чем я постоянно забываю. И мы отправились вниз.
Ардан
Мы пролетаем над подножием гор, всматриваясь так пристально, как только можно — ничего подозрительного не видя. И над тем лесом летали, где недавно я сжег странную тушу — ничего.
— Нерд, может быть подняться выше? — один из сопровождающих вопросительно смотрел мне в глаза, ожидая реакции, пока другие двое всматривались в гор зонт.
Стражи, даже не видя доказательств в виде вонючих останков, поверили мне, и очень ответственно отнеслись к заданию. А я вдруг подумал, что во дворце, без доказательств, меня бы и слушать не стали. Все же у Дэя преданные люди на службе. Да и вообще, в замке. Наверное, это магия его девочек так действует, завоевывая сердца всех, кто их окружает.
— Что же, давайте, сделаем ещё круг и обратно… — я не успел договорить, как почувствовал неприятный запах. Странно. Мы на привале, так сказать, всего мен пять, и ничего предвещающего гостей не видели.
Стражи насторожились и как один, замерли, ожидая моей команды.
— Полетели, — дал я отмашку, понимая, что запах-то мне знаком.
Буквально через пару мен, мы увидели причину — две твари, чем-то напоминающих ту, что я видел сегодня. Три! Одна полупрозрачная, серого цвета, гибкая, склонилась к самой земле, словно что-то искала в траве. Как животное что-то вынюхивала.
Я перешел на магическое зрение. Те, что напоминали смесь насекомых, стояли в стороне. Их ауры были бурого цвета, какие-то колючие, в отличие от ауры третьего существа. Создавалось впечатление, что тьма клубится вокруг этой твари, ощупывает пространство вокруг своими щупальцами, как будто ищет жертву.
Жертву! Я вдруг различил под ним угасающую ауру человека и заледенел от ужаса — эта хрангова дрянь вытягивает ауру человека. Она словно выпивает ее, впитывает, становясь при этом более крупной и плотной. Вот только человек вряд ли после такого выживет! Без жизненных сил не живут.
Мы рванули вниз. Захотелось вцепиться клыками и перекусить это существо пополам, выплюнуть и сжечь. Мой дракон неистовствовал. И одновременно очень быстро искал выход, ведь спалить тварей не выйдет — можно задеть человека, которого я надеюсь, еще можно спасти.
Нас заметили у самой земли. Насекомообразные застрекотали, начали угрожающе щёлкать жвалами и размахивать двумя парами верхних конечностей, вооруженных острыми когтями. Серая тварь же оторвалась от своей добычи и вдруг расправила полупрозрачные крылья, в которых слегка угадывался рисунок расположения белесых костей. Она раззявила свою беззубую пасть и зашипела, ощупывая щупальцем-языком пространство.
Я лишь мельком глянул за ее спину, убедился, что в человеке еще теплится жизнь, и попытался достать тварь. Она оказалась не очень подвижной, да только зацепить ее оказалось не легко. Когти словно соскальзывали, не успевая причинить ей особого вреда. И все же, мне удалось оттеснить ее в сторону.
Стражи взяли на себя по иномирному "таракану", а третий осторожно подбирался к человеку, и скинув с себя теплый плащ, он укутал раненого. Молодец. На снегу, полуживой, он действительно долго не протянет.
Оттеснив существо подальше, я попытался сжечь его. Но не тут-то было — оно лишь еще агрессивней зашипело и взлетело, ничуть не собираясь гореть.
"Что за дрянь такая? Оно даже не горит! Человек, ищи другой способ убить, ведь если эта тварь не единственная… Людям вообще не выжить. А в замке наша Ан, совсем беззащитная…"
Что ж. Давай попробуем другой способ…
Я обернулся в человека, тут же включив свой дар в полную силу. Уловил эмоции всех, быстро определив, кому какие принадлежат. Вычленил свою тварюшку. Только от нее шло дикое голодное желание и предвкушение. Стражи все свои удивление и ужас спрятали, оставаясь расчетливыми и сосредоточенными. "Тараканы" фонили тупым голодом. Значит крылатая гадость более разумна. Я нанес ментальный удар, вбивая в сознание существа вопрос — зачем они тут?
Тело существа словно судорогой свело, и оно заверещало пронзительно, на высокой ноте переходящей в ультразвук. И только в этот момент, от нее повеяло страхом, яростью и злостью. Только вот не уверен, что она меня поняла.
Решил действовать ментально дальше, несмотря на затраты магии, раз по-другому здесь не победить. Снова собрался и целенаправленно отправил волну ужаса, сопровождая недавними воспоминаниями догорающей плоти. Внушил твари, что это она умирает, сгорая заживо и распространяя тошнотворный запах. Ей это не нравится. Она извивается, катаясь по снегу, взрывая его до самой земли, и продолжая верещать. Теперь от нее исходит лишь дикий ужас и страх. Пока она не затихает совсем.
Парни ранили одного из хитиновых монстров, вонзив драконий коготь между пластин и переломов сустав, и вместе уже занялись вторым. Раненый, видимо почуяв мертвого собрата — или же одномирца — пополз к нему, и к моему удивлению, с радостью, легко впился своими жвалами в тушу, перегрызая шею. Он так увлекся легкой добычей, что не заметил одного из стражей сзади, и поплатился за это головой. С последней тварью закончили вскоре, и стаскав их в кучу, подожгли.
— Интересно, что их сдерживало от нападения на нее сразу, если им это легко даётся? — спросил неясно кого, один с сопровождающих.