Кэсси вернулась в спальню. Федерико вошел следом, не сводя с нее глаз. Неужели она не понимала, как рискует, отправляясь с незнакомым мужчиной ночью к нему домой? Или для нее это обычное приключение? От этой мысли он почувствовал непонятное раздражение.
– Ты всегда ведешь себя подобным образом? – жестко спросил Федерико. – А может быть, просто не умеешь себя контролировать?
– Нет-нет! – вырвался у нее отчаянный возглас.
– Раздевайся! – приказал Федерико и, кинув ей простыню, отвернулся.
– Но зачем? – испугалась она.
– Делай, что я сказал.
Его суровый властный тон заставлял подчиняться, и девушка принялась быстро снимать с себя одежду. Она завернулась в простыню и вдруг, не удержавшись на ногах, упала на мягкий ковер. Федерико, сжав зубы, наклонился и подхватил Кэсси на руки. Не обращая внимания на сопротивление, он отнес ее в ванную. Там поставил на ноги и включил душ.
Кэсси заволновалась, встревоженная тем, что он стоит слишком близко от нее и не уходит. Но дальнейшее испугало ее еще больше. Федерико резко поднял ее и, сорвав простыню, поставил под холодную воду. Кэсси завизжала и попыталась выскочить из ванны. Но тщетно – он крепко держал ее за плечи.
Вода смыла косметику с лица девушки, и теперь оно казалось ему совсем юным, испуганным и каким-то беззащитным. Зачем он привез ее к себе домой? Только сейчас Федерико ясно осознал, какую ошибку совершил. Еще ни разу за всю свою жизнь он не попадал в столь нелепую ситуацию.
Наконец закончив «экзекуцию», Федерико помог девушке вылезти из ванны и обернул ее белым махровым полотенцем.
– Ну как, тебе лучше? – насмешливо спросил он.
– Уж-жасно, – ответила Кэсси, выбивая зубами барабанную дробь. – Я ненавижу вас!
Федерико отпустил ее и снял с себя влажную рубашку. Затем, боясь, что она оставит мокрые следы на полу, со вздохом поднял девушку, отнес в спальню и положил на кровать.
Как нянька, недовольно подумал он. Но, вспомнив, какие мгновения страсти он пережил с этой девушкой, невольно смягчился.
– Закройте, пожалуйста, окно, – жалобно попросила Кэсси, начиная опасаться, что попала в руки к садисту.
– Хорошо, – согласился он. – Теперь я вижу, что тебе действительно лучше.
Закрыв окно, Федерико снова встал перед ней, скрестив руки на груди. Какое-то время Кэсси не могла оторвать глаз от его смуглой обнаженной груди. И, только почувствовав, что ею вновь овладевает любовное томление, отвела взгляд. Ей надо слушаться не собственного тела, а только разума. Федерико ведь так жестоко обошелся с ней…
Тем временем он поправил подушки у нее за спиной и, отойдя к столику, вернулся с подносом.
– Выпей кофе и поешь немного, – приказал он.
– Я не хочу, – слабо возразила Кэсси, но, встретившись с его взглядом, послушно взяла чашечку и сделала несколько глотков. – Федерико, не думайте плохо обо мне. Просто у меня сегодня был ужасный вечер.
– И ты решила разделить его со мной, – язвительно заметил он. – Считай, что тебе крупно повезло. Я не маньяк и не убийца, но тебе мог встретиться кто-то другой, и тогда ситуация была бы куда хуже.
Кэсси устала оправдываться, поэтому молча взяла сандвич и откусила кусочек. Только сейчас она почувствовала, как голодна.
Наблюдая, с каким аппетитом девушка поглощает еду, Федерико поинтересовался:
– Когда ты ела в последний раз?
– Утром, за завтраком.
К ланчу она так и не притронулась, поскольку ему предшествовал тяжелый разговор с отцом. Да и у Сандры они выпили лишь по коктейлю.
– Тогда неудивительно, что ты так быстро опьянела.
Кэсси покраснела.
– Теперь вы постоянно будете напоминать мне об этом?
– Нет. Просто я понял, что к чему. У тебя какие-то неприятности?
Серые глаза испанца смотрели на нее с интересом. Девушка снова вспыхнула и отбросила мокрые волосы со лба.
– Матери у меня нет, а отец выгнал меня из дому. Он предложил мне найти работу и позаботиться о себе самой. Я была так расстроена…
– Значит, все эти годы ты жила под крылышком у отца и полностью зависела от него? Ты студентка?
– Нет. Я только в восемнадцать лет закончила школу. Тогда отец думал совершенно иначе. Его единственным желанием было, чтобы я жила в свое удовольствие. Но это вовсе не означает, что я всегда таким образом провожу свободное время, и уж конечно не оправдывает моего сегодняшнего поведения.
– Итак, насколько я понимаю, тебя очень огорчила перспектива твоего будущего, – мягко заметил Федерико, затем спросил: – Только поэтому ты согласилась поехать со мной, да? – И неуловимая тень скользнула по его красивому лицу.
Кэсси настороженно посмотрела на него, пытаясь понять, что кроется за его явно обманчивой мягкостью.
– По правде говоря, я и сама не понимаю, почему так поступила. Это не в моих правилах. Но скажу вам одно: вы мне не нравитесь, – ответила она, вызывающе вздернув подбородок.
Губы Федерико изогнулись в усмешке. Он медленно взял мокрый локон, свисающий над ее бровью, накрутил на палец, потом потянул, достаточно сильно, чтобы она почувствовала боль, и произнес:
– Ты злишься, потому что вела себя глупо, но сейчас ты в полной безопасности. И учти, я оказал тебе достаточно услуг.
Кэсси бросила на него осуждающий взгляд.
– Вы сунули меня под холодную воду. И это называется услугой?
– В твоем случае это было просто необходимо. Сожалею, что ты восприняла мою попытку помочь тебе именно так.
– Да уж поступили вы, что и говорить, по-мужски, – съязвила она.
Слова были лживы и противоречили тому, что творилось в ее душе. Но, избрав для себя подобный стиль поведения, Кэсси решила не отступать.
Федерико ничего не ответил. Он просто сжал ее ладонь и заглянул в глаза. Кэсси попыталась проигнорировать его жест, но вдруг поняла, что рука больше не принадлежит ей. Ее рука принадлежала ему, потому что сама собой сжала в ответ его пальцы.
– Кэсси… – Его голос ласкал подобно прикосновению, и девушка почувствовала, как ее охватывает волнение. Глядя на Федерико, она слишком сильно ощущала неотвратимость чего-то нового в их отношениях. Воздух между ними был словно насыщен электричеством, а ее тело пульсировало от его близости.
Кэсси выдернула руку, села и спустила ноги на ковер.
– Мне пора домой, – нервно сказала она, заворачиваясь в полотенце и отчаянно боясь вновь почувствовать головокружение или тошноту.
– И где же твой дом?
– В данный момент нигде, – честно призналась Кэсси. – Все произошло так неожиданно, что я еще не успела подыскать для себя жилище. Сейчас мои вещи у подруги, но у нее я остаться не могу.
Однако истина заключалась в том, что Кэсси боялась этого человека, боялась той физической реакции, которую он вызывал каждым своим взглядом, каждым прикосновением. Он, видимо, считал ее искушенной и доступной, думал, что для нее близость с мужчиной достаточно привычна, как и для него. Он бы рассмеялся, узнав, что она еще незнакома с плотской стороной любви. Почему судьба обошлась с ней так жестоко? Почему она встретила этого красавца испанца именно сегодня вечером?
Федерико продолжал пристально смотреть на девушку. Завернутая в полотенце, с распущенными влажными волосами, хотя и немного бледная, она выглядела еще красивее и желаннее, чем прежде. Он с трудом сдержался, чтобы снова не заключить ее в объятия – так сильно влекло его к ней. И еще Федерико очень хотелось видеть ее улыбку, слышать ее смех. Хотелось сделать так, чтобы ее взгляд не был потерянным, разочарованным, хотелось стереть с лица Кэсси малейшие следы тревоги.
– Ты можешь остаться здесь и переночевать в любой комнате, – предложил он, стараясь казаться равнодушным.