— Ну как? Впечатляет? — он повернулся к деду с восторженной улыбкой. — Та история с Рексом, которая сперва так меня взбесила, чуть позже дала почву для размышлений. И я… Ты понял, что я сделал?
Иван Петрович отрицательно покачал головой. Алекс же сунул руки в карманы и, отбросив ногой какой-то кусочек камня, сказал:
— Я придумал новую серию наночипов. Так сказать, второе поколение. Запихнул из в собачий корм и разбрасывал тут несколько дней подряд. И таким образом… Ты все еще не понял? — Алекс рассмеялся. — Я заставил их обрести веру в меня! Да, да! Не удивляйся, они все верят в меня как в Бога и готовы на все ради своей веры.
— Ты серьезно об этом говоришь? — профессор посмотрел на внука и задумался о его психическом здоровье. — Собаки стали верить? Верить в тебя?
— Но что тебя так удивляет? Рекс же стал православным. Так почему бы этому сброду не уверовать в мое величие? Или ты сомневаешься, что они способны даже убить себя, если я того захочу?
Это начинало переходить границы здравого смысла. То, что внук сумел приманить кормом десятки бездомных собак, было очевидно. В этом, строго говоря, не было ничего странного, кроме позы и выражения морд этих животных. Но заявления Алекса о фанатичности их веры… Профессору показалось, что это сильно смахивает на манию величия. Он рассмеялся и махнул рукой:
— Ты мечтатель, дорогой мой. Одно дело пробудить то, что уже давно бродило в человеческих душах, а другое, насильно заставить верить в кого-то как в Бога. Это бред…
— Ну что ж, — Алекс посмотрел на своих фанатов, — рано или поздно я все равно собирался это проделать, так почему бы не сегодня. По крайней мере, ты убедишься, в правдивости моих слов.
После этого он снова принял позу благословляющего и громко крикнул:
— В реку! Все! Умрите во имя мое!
После этого собаки вскочили и толкаясь, борясь за почетное первенство, кусая друг друга и рыча, ринулись к реке, поплыли к ее середине и там, к ужасу профессора, стали нырять. Через несколько минут воцарилась тишина. Все псы покончили с собой. На поверхности воды играла легкая рябь.
Иван Петрович понимал, что должен среагировать на увиденное так, чтобы внук ни в коем случае не скрывал от него своих дальнейших «успехов». Но он был настолько подавлен произошедшим, что никак не мог подобрать нужных слов. Ему хотелось, чтобы весь этот «Пси-фактор» оказался сном, поскольку было очевидно, что собаки — лишь легкая разминка. Алекс не остановится на достигнутом — в его планах эксперименты на людях. И в результате… Не хотелось этого признавать, но профессор решил быть честен с самим собой… В результате его внук должен был стать неким лжепророком и повести за собой толпы. Однако, куда он собирался вести эти толпы? Профессор взял себя в руки и произнес:
— Ты гений, мой дорогой! Я тобой горжусь! Но я очень хочу, чтобы и мне ты отвел во всем этом какую-то роль… Хотя бы наблюдателя, как в истории с нашими опытами. Поэтому прошу, рассказывай мне обо всех своих разработках и опытах, не лишай меня возможности видеть, какого великого человека я воспитал.
Алекс с благодарностью посмотрел на деда:
— Как я счастлив, что ты меня поддержал. Клянусь тебе, что ты всегда будешь первым, кому я буду рассказывать о своих достижениях. А теперь поехали домой. Я вижу, эмоции тебя утомили. Надо отдохнуть, потому что завтра я скорее всего продемонстрирую тебе еще один пример того, как легко заставить кого бы то ни было поверить в любого человека как в Бога. Только на этот раз в я проведу испытания не на своре собак, а на одной девушке…
5
Всю первую половину дня Иван Петрович был в подавленном настроении. Больше всего он сейчас жалел о том, что ничего не понимает в компьютерах и не может каким-то образом перепрограммировать мозги собственному внуку. Как бы хотелось ему вернуть все обратно, возродить ту реальность, в которой Алекс был хорошим верующим мальчиком, учился в университете… Но… При его таланте программиста он все равно бы сочинил свой «Пси-фактор», и все пошло бы именно так как сейчас. Нет, никакими машинами времени эту проблему было бы не решить. Все надо исправлять здесь, причем в самое ближайшее время. Вчера этот безумный парень умертвил несколько десятков собак. Какой сюрприз он преподнесет сегодня?
Будто в ответ на этот мысленный вопрос, в замке повернулся ключ, дверь распахнулась, и Алекс разодетый как голливудский актер ввел в комнату красивую девушку в элегантном платье.
— Дед, это Аня. Если ты постараешься, то вспомнишь, что, учась на третьем курсе, я тебе о ней много рассказывал.