— Здравствуйте, Иван Петрович, наконец-то мы познакомились, — девушка пропела это и посмотрела на Алекса, будто спрашивая у него одобрение.
Он же в ответ поставил пустое кресло ближе к деду и показал на него рукой:
— Аня, садись. Вы оба очень порадуете меня, если некоторое время пообщаетесь. Дело в том, что мне надо срочно съездить к одному человеку. Это не займет много времени. Зато вы поближе познакомитесь, — он подмигнул деду, будто намекая на что-то, известное лишь им двоим.
О чем идет речь? Иван Петрович обратил внимание, что Аня проводила Алекса каким-то странным взглядом. Она в него влюблена? Да, скорее всего… Наконец-то внук завел себе пару… Может и до свадьбы дойдет… Профессор уже начал было строить радужные планы, как вдруг сам себя оборвал. О, Боже! Какая любовь… Он же сказал вчера, что поставит опыт на какой-то девушке. Господи! Только не это! Он выбрал эту Аню… Да, да… Он был неравнодушен к ней несколько лет назад, потом она вроде отказала ему… А сейчас… Сейчас уже она никогда ему не откажет — теперь это не человек, а лабораторная крыса, на которой испытывают систему насильственной веры в человека как в Бога. Это действительно предел всему! Даже на примере одной Ани видно, на что способны эти разработки, если запустить их в массовое употребление.
— Аня, скажите…
— Иван Петрович, — она улыбнулась и посмотрела на него. — Прошу вас, называйте меня на «ты». Алекс намекал мне, что возможно, мы очень скоро с ним поженимся, а значит, я буду вам как внучка…
— Он намекал или говорил? — профессор посмотрел на нее с сочувствием. Эта девочка наивно верит в чистоту помыслов его внука. Несчастное создание. — Ты можешь вспомнить, что он на самом деле обещал тебе?
Ее глаза засияли счастьем:
— Знаете, я так его люблю! Даже нет… Это какое-то другое чувство… Не могу подобрать слов… И я не помню точно, говорил ли он мне о свадьбе, или лишь намекал о чем-то важном, что скоро произойдет в нашей жизни. Даже не могу предположить.
— Аня, а эта любовь, ну или чувство, которое ты испытываешь к моему внуку… — Иван Петрович замялся, не зная, как лучше сформулировать вопрос. — Ну…
— Не стесняйтесь пожалуйста, о чем вы хотите спросить? Забыли? Ничего страшного… Я пока покажу вам кое-что… — девушка улыбнулась и вытащила из сумочки портрет Алекса. — Знаете, даже признаваться неудобно. Но вам я откроюсь. Вот этот портрет я ношу с собой не просто так. Он для меня как икона. Бывает, если мне страшно, то я на него молюсь…
Профессор не удержался и хлопнул рукой по подлокотнику:
— Аня, дорогуша! Ну это же грех! Не сотвори себе кумира! Неужели эти слова ни о чем тебе не говорят?
Она улыбнулась блаженной улыбкой глубоко верующего человека:
— Я знаю, Иван Петрович… Но ничего не могу с собой поделать. Кажется, скажи он мне, чтобы я бросилась с моста, так я послушаюсь. Это же и есть настоящая любовь? Правда?
Профессор расстроенно махнул рукой:
— Любовь, значит любовь. Не понятно только, почему же тогда, на третьем курсе Алекс не вызывал у тебя таких восторгов?
Она всплеснула руками:
— Я просто не доросла до его величия! А сейчас… Кем бы я была без него?..
— А кем, кстати? — профессор уже не мог остановиться. Ему хотелось узнать, до чего могут довести ранее нормальную девушку эксперименты его внука. — Кем бы ты была, если бы вдруг вы не встретились сейчас. Да и вообще, как это произошло?
Аня заулыбалась и спрятала фотографию обратно. Казалось, она счастлива, что нашелся человек, которому она может исповедоваться в своей вере.
— Да никем бы я не была… Ущербным человеком, которому неведомы такие вершины чувств. Но на мое счастье Алекс позвонил мне неделю назад и пригласил в кафе. Я в тот день была расстроена. Мы недавно расстались с моим женихом, но он иногда продолжает звонить и портить мне настроение. Так было и в тот вечер. Так что я согласилась. Мы встретились. Сначала поболтали о каких-то общих знакомых. Потом Алекс заказал мне пирожное. Да, такое красивое с розочкой. Он даже сходил к шеф-кондитеру, объяснил, как розочка должна выглядеть. Меня сначала это как-то неприятно удивило, а потом я ее попробовала и просто в умиление пришла от его заботы. Вообще, в тот вечер будто что-то произошло. Сначала я увидела Алекса и только удивилась тому, как он преобразился. И не было у меня никакой вспышки любви, чего-то особенного… А потом, когда мы поели, я вдруг будто все увидела в ином свете. И поняла, что теперь полностью принадлежу ему.
Иван Петрович попросил Аню сходить на кухню и сделать ему мятный чай. Оставшись в одиночестве, он погрузился в свои невеселые мысли. Значит, Алекс сунул чип в кремовую розочку. Получается, что эта девочка даже не знает, что стала жертвой эксперимента. Интересно, а он подключил систему слежения? Или ему достаточно ее овечьей преданности, чтобы делать выводы? Да, если представить себе, что его внук создаст толпы таких вот фанатично верующих в него людей, то станет… Да, он уподобится Сёко Асахаре, основавшему секту Аум Синрикё, а потом так же печально закончит свой путь. Только вздернут его не власти, а какие-нибудь криминальные деятели, которым он перейдет дорогу. И этот бред он называет религией? По сути это преступление против Бога. Это ересь, за которую в средние века сжигали на кострах. Как же все это остановить?