— Кстати, — сказал он. — Что случилось с подростком с передозом?
— Его отправили в приемную семью. Я позвонила в органы опеки, но не могу найти точное место, где он.
— А как насчет другого подростка — «Рот»? Он вышел «из дела» как планировал?
— Я думаю, он работает над этим, — сказала я.
Меган повернулась уходить, но Росси окликнул ее.
— Кстати, мисс Леннокс, если ты планируешь продолжать работать редактором и также писать статьи, тебе нужно улучшить свое чувство времени. Ты опоздала на полчаса сегодня утром.
— Да, сэр, — сказала Меган робко.
Она вышла из его кабинета и направилась к своему столу, удержавшись, не станцевав победный танец. Она видела, что Синтия, Боб и другие наблюдали за ней, задаваясь вопросом, что она делала в кабинете у Росси. Она хотела прокричать свои новости на весь офис, но сумела сохранить самообладание, пока садилась за стол.
— Да, да, да да! — пробубнила она себе под нос, постукивая ногами под столом.
Ей двадцать три, только выпустилась из колледжа и ей уже дали задание написать статью. Хотя Боб сказала ей, что она будет томиться в качестве редактора в течение многих лет, она хотела встать и треснуть его по лицу. Но оставалась хладнокровной и решила, пусть новость о ее новом статусе журналиста распространяется среди сотрудников своим ходом.
ZY
Когда она позвонила домой, то прошло пять гудков, прежде чем ее собственный голос ответил этим дурацким сообщением, которое она записала, когда была пьяна. Боже, ей нужно поменять его. Она задумалась, Шон ушел или просто не берет трубку.
— Привет, — сказала она после сигнала. — Это я. Проверяю, дома ли ты... Ладно, полагаю, ты не дома. Я приду поздно. Если голоден — ешь. Не жди меня. Пока.
Когда Меган в конечном итоге пришла домой, в квартире было темно. Она включила свет и немедленно осмотрела комнату, проверяя все ли на месте. Все ее вещи были на месте, и ей стало стыдно от рефлекторного недоверия к Шону.
Затем ее сердце сжалось от мысли, что он ушел навсегда — пока она не заметила, что его вещи все еще сложены в углу гостиной. Он постирал одежду, и она была сложена сверху рюкзака.
Она предположила, что он все еще ищет работу и приготовила ужин на скорую руку: сыр на гриле и салат. Когда он так и не появился, она поела в одиночестве, оставляю ему его долю.
В десть часов раздражение Меган превратилось в беспокойство. Что если с ним что-то случилось? Может, он вернулся на бульвар и столкнулся с теми же детьми, что избили его? Или хуже, он решил вернуться, чтобы быстренько заработать и был с клиентом. Возможно, его повреждения были серьезнее, чем она думала, и он потерял сознание где-то. Она даже не знала, что делать — не то чтобы она могла позвонить в полицию и сообщить о пропаже.
Она уже рассматривала вариант поехать на бульвар и расспросить детей, не видели ли они его, когда услышала, как поворачивается ключ в замке.
— Привет, извини, я поздно. — Шон вошел в гостиную, по голосу он был немного поддатый и полностью вымотанный. Он по-прежнему выглядел очень плохо, хотя его глаз был уже не такой опухший, и от него пахло сигаретами и выпивкой. Где он взял на это деньги?
— Знаешь, я ожидала, что ты придешь домой на ужин, — она пыталась оставаться спокойной.
— Извини, — повторил он, избегая ее взгляда. — Тебе не нужно было готовить на меня.
Меган пожала плечами.
— Ничего особенного. Просто предупреди меня в следующий раз. Оставь записку или что-то такое.
— Полагаю, я не привык, чтобы кто-нибудь контролировал меня. — Его голос был напряженный и сквозил раздражением.
— Что случилось?
Шон сел на диван, слегка поморщившись, очевидно все еще испытывая боль.
— Я ушел поискать работу, но с таким лицом у меня не было шансов. Даже там, где нужен был физический труд, меня избегали. Я сдался, прежде чем лишился всех своих шансов хоть когда-нибудь устроиться на работу в этом районе.
— Так плохо?
— Они взглянули на меня... и не стоило даже спрашивать. Мне нужно подождать, пока не я не буду более... респектабельным.
— Все будет проще, когда ты вылечишься. Подожди пару дней.
Шон кивнул.
— Наверное. — Но он по-прежнему выглядел мрачным и расстроенным, и Меган рано пошла спать, потому что в воздухе витала неловкость. Она не могла придумать ничего ободряющего. Когда скользнула под одеяло, она задумалась, собирался ли он правда устроиться на работу, особенно если до сих пор работал на улице. Но она не могла решиться спросить, почему он пришел так поздно.
ZY
За следующие несколько дней все стало только хуже. Напряжение между ними росло, пока не взорвалось в один день, когда Меган пришла домой с работы. Она шла пораньше и когда оказалась на их улице, то услышала громкую музыку — какой-то рэп-исполнитель, которого она не знала, ревел из окон ее дома, и шокировано осознала, что музыка гремела из ее окна. Она рванула по лестнице, перепрыгивая две ступеньки за раз, ужасаясь, как громко музыка звучала в подъезде, и поморщилась от мысли, что пожилому мистеру Райану — или хуже миссис Санчез, которая была прикована к постели — приходилось мириться с таким шумом.