Она села напротив него в кабинке. Порванная искусственная кожа оцарапала заднюю часть ноги. Внутри закусочной она могла разглядеть парня более четко, чем в свете неона и тени. Его глаза казались более яркого оттенка синего в освещении ламп. Он просмотрел меню и сделал заказ. Когда-то белая футболка в полоску очерчивала его выраженные мускулы, когда он передал меню назад официанту. Материал его футболки обтягивал грудь, очерчивая выпуклость каждого соска, прижатого к ткани.
Меган быстро подняла свой взгляд снова к его лицу.
Он уставился на нее, взгляд безэмоциональный и спокойный, как озеро в жаркий летний день. Она ничего не могла прочитать в нем и задавалась вопросом, что он мог думать о ней.
— У тебя есть вопросы? — подталкивал ее он.
— Ох, эм, верно. — Меган вытащила свой блокнот и небольшой диктофон из сумочки. — Не возражаешь, если я запишу это? Это проще, чем все писать от руки.
Он раздумывал мгновение, затем кивнул.
Она нажала на кнопку и заговорила:
— Интервью с... «Ртом». Белый мужчина. Возраст...?
— Семнадцать.
— Ты можешь рассказать мне немного о своей семье и родителях?
— У меня была только мама. — Он не сказал больше ничего. Меган начала понимать, почему Рики начал смеяться, когда предложил кандидатуру «Рта» для интервью. Он был не из болтливых.
— Как случилось, что ты остался сам по себе?
— Моя мама была зависимой. После того как нас выселили, не было смысла торчать рядом с ней. Я мог позаботиться о себе сам лучше, чем она обо мне.
— У тебя не было других родственников, с которыми можно было остаться?
— Нет. Я оставался у друзей некоторое время, но не мог жить так вечно. Затем я закорешился с несколькими другими подростками, которые жили в этом заброшенном здании.
— Что насчет приемных родителей? Ты рассматривал это?
Он уставился на нее на секунду, как будто она была тупой.
— Нет. Я предпочел быть сам по себе.
— Как ты пришел к решению, — она искала вежливые фразы, чтобы сформулировать вопрос, — рассматривать проституцию как источник дохода?
— Некоторые дети, которых я знал, были шлюхами, но я не был поначалу. Я был уверен, что смогу найти работу. Но дни пролетали, а денег не осталось. Паренек, Донни, убедил меня, что сосать член довольно легкий способ заработать пятьдесят баксов. Поэтому, в одну из ночей я сделал это.
Меган сглотнула.
— Что ты чувствовал?
— Я ничего не чувствовал. Он был прав. Это не было таким уж серьезным делом, и у меня было достаточно денег на пропитание на несколько дней. — Его голос был идеально ровный и безэмоциональный.
Меган ощущала, как холодная реальность его ответа ударила ее в грудь. Иисус, какая жизнь была у парня? Она уставилась на свой блокнот, нацарапала несколько слов, испугавшись, что он может увидеть жалость в ее взгляде. — Так сколько лет тебе было, когда ты сделал это? Когда ты в первый раз оказал сексуальные услуги?
— Шестнадцать.
Он не так давно был в деле. Меган вспомнила себя в шестнадцать, когда центром ее жизни была школа, она была безответно влюблена в капитана футбольной команды, ее знания в сексе были в основном теоретическими, за исключения небольшого тисканья с Рэем Марседеном на домашней вечеринке тем летом. И даже тогда ничего особенного не произошло.
— Могу я спросить о раннем сексуальном опыте? — она вернулась к перечню вопросов. — Сколько лет тебе было, когда случился твой первый секс?
— Четырнадцать.
Опять его ответ был лаконичен, и Меган попросила его уточнить.
— Кристина Тейлор. Ученица восьмого класса. В задней части спортзала. Это продлилось меньше пяти минут.
— Что ты чувствовал по этому поводу?
— Смущение. Но она была в порядке, и в следующий раз было лучше и даже еще лучше после того, как у нас было побольше практики. — Был намек на юмор в его тоне, несмотря на его пустое выражение лица.
— Когда ты осознал, что ты гей?
— Я не гей.
Меган сделала паузу, застигнутая врасплох.
— Но твои клиенты — мужчины.
— То, что я делаю — это работа. Это не значит, что мне нравится это. Ты знаешь кого-нибудь, кто работает в «Макдональдсе» и любит свою работу? — Он в первый раз слегка улыбнулся.
— В этом есть смысл. — Она вернула улыбку.
Официант вернулся с заказом «Рта» и содовой для Меган, которая выключила диктофон.
Парень вгрызся в бургер, его челюсть была выпячена, когда он жевал своим слишком большим ртом. Он не смотрел на нее, пока ел, запивая большими глотками содовой.