Хотя Шон нормально отнесся, когда она рассказала ему о рождении ребенка и своем скором визите домой, она все еще ощущала, что отказывалась от него, когда собрала вещи и уехала в пятницу вечером.
У Литтл Ричарда, как Меган окрестила ребенка, головка была покрыта пушком, он был немного сморщенным и красным, и когда Меган увидела неудержимую радость Шарлотты от того, что она стала матерью, она не могла больше злиться на нее. Шарлотта немедленно извинилась за то, что сказала на Рождество, обвиняя свои гормоны, из-за которых она была более эмоциональной и иррациональной, чем обычно, и признала, что была непростительно груба.
После краткого визита Меган вернулась домой и обнаружила, что Шон снова на работе, а квартира пуста. Она решила не спать и смотреть ночное телевидение, пока он не вернется, чтобы их сексуальное воссоединение было горячим и жарким, как обычно, но позже той ночью, когда она проснулась, его сторона кровати была пуста. Когда он не вернулся через пятнадцать минут, она встала и пошла искать его.
Он сидел у открытого окна в гостиной, его темный силуэт выделялся в свете фонарей, святящих снаружи. Он поднес сигарету к губам и оранжевый кончик засветился. Меган внезапно поняла, что с начала их отношений он не курил много — до недавнего времени.
Меган положила руку на его плечо и прислонила свое бедро к его.
— Не спится?
— Не-а, — он обнял ее за талию.
— Тебя что-то тревожит? — Она знала, что так и есть, знала с момента их возвращения от ее родителей, но до сегодняшнего дня не спрашивала об этом в лоб.
— Не совсем. — Он сделал паузу, и она решила, что он ограничится только этим. — Просто привыкаю к новой работе и всему остальному.
— Если я как-то расстроила тебя или не сделала то, что должна была...
— Нет, дело не в тебе. Ничего не случилось. — Он ободряюще обнял ее за талию. Она провела рукой по его волосам до затылка, желая верить ему.
Он затушил сигарету и выбросил окурок в окно.
— Привыкаю к новой работе. Ничего особенного. — Он встал и взял ее за руку. — Пойдем в кровать.
Она забралась в постель и прижалась к его восхитительному теплому телу, и в его объятиях, она почти могла притвориться, что все хорошо. Меган пообещала дать ему время и не давить на него, но сейчас чувствовала себя неуверенно; ее пожирал легкий страх.
Поэтому когда позвонил Джеймс и пригласил их на вечеринку, которую устраивал без повода, она с радостью согласилась.
— На дворе январь, Мег. Погода отстойная, и мне скучно. Ничего не происходит в январе. Приходите, напьемся.
Она смогла убедить себя, что это будет веселое отвлечение, и что Джеймс и Шон смогут подружиться.
Когда они приехали, из квартиры Джеймса раздавалась музыка диско семидесятых. Как только они вошли, к ним поспешила Саша, волоча за собой Стива, она обняла Меган за шею, мокро поцеловав ее в губы, а затем сделала то же самое с Шоном, к его большому изумлению.
— Ребята! Я так долго вас не видела! Ох, Меган, прошло столько времени. Как Рождество? Вы слышали хорошие новости?
— Эм... Рождество прошло неплохо. Какие хорошие новости? Нет. — Меган пыталась не отставать и поприветствовать Стива, который пятился назад с широкой глуповатой улыбкой, смотря на Сашу взглядом, который каждый раз напоминал Меган, почему эти двое подходят друг другу.
— Повышение Стива! Он, наконец, начал получать неплохие деньги, чтобы компенсировать то количество часов, что проводит на работе. Наша следующая цель уменьшить его рабочие часы, сделав их меньше восьмидесяти в неделю, но в то же время мы сможем, наконец, купить мне новую машину. Ура, Стиви!
Меган рассмеялась. Саша была такой пьяненькой и радостной. Хотелось напиться и веселиться вместе с ней.
— Хорошая работа, чувак, — сказала она Стиву, обнимая его. — Так, теперь ты продал душу дьяволу?
— Полагаю, да. Думаю, что моего первенца заберут. Как ваши дела, ребятки? — Меган оценила его усилие включить Шона в разговор. Стив иногда мог быть удивительно внимательным.
Она пожала плечами и повернулась, посмотрев на Шона:
— На самом деле, не так плохо. — Меган сделала паузу, ожидая, сделает ли Шон ей намек упомянуть его экзамен. Его глаза встретились с ее, и он кивнул, соглашаясь. — Шон получил высшие оценки на экзаменах для получения аттестата. Мы думали отпраздновать сегодня.
Стив выглядел искренне радостным новостям, и это радовало Меган, учитывая, что он едва знал Шона.
— Поздравляю, мужик. Должно быть, ты взволнован. — Он протянул Шону руку, который пожал ее.