Большая часть пути прошла в тишине, прерываемой только звонком Шарлотты с обновленной информацией, где они встретятся. Семья уже была не в больнице, а дома. Тело ее мамы уже отправили в морг. Крису и Меган придется подождать часов посещения, чтобы увидеть ее труп.
Меган не могла поверить, что Шарлотта действительно сказала «увидеть ее труп». Это звучало так невообразимо и невероятно. Должно быть, это сон, и она скоро проснется.
Остаток дня прошел в сюрреалистичной мешанине впечатлений, перешедших в размытое пятно. Позже, когда она будет думать о дне смерти своей мамы, то будет вспоминать руку Шона на ее локте, который вел ее в дом, сильный запах одеколона Грега, когда он обнимал ее, мягкое прикосновение волос Шарлотты на ее щеке, когда они обнимались, и растерянный взгляд отца, когда он бормотал приветствие. Она держалась за него в течение очень долгого времени, затем, когда они сидели в гостиной и слушали историю сердечного приступа мамы и последующей смерти не один, а два раза, потому что Крис и Бен прибыли на половине повествования первого рассказа.
Глаза Криса были широко раскрыты, и в них плескалось выражение шока. Присутствие Бена было едва ощутимым, потому что Меган была настолько растеряна, что едва уловила темноволосого парня худощавого телосложения рядом с Крисом.
В какой-то момент Меган осознала, что сидела в кресле своей мамы. Мама всегда сидела в этом кресле с синей обивкой, в то время как отец на своем кресле La-Z-Boy. Меган всхлипнула.
Шон коснулся ее руки, и она неожиданно поняла, что он просидел на коленях возле ее кресла все время.
— Ты в порядке? — Его глаза осматривали ее с беспокойством.
Меган кивнула.
— Спасибо, что приехал.
Она не могла подобрать слов, насколько была благодарна за его присутствие.
ZY
Дни до похорон были заполнены звонками, полученными соболезнованиями и визитами соседей и друзей с запеканками и пирогами. Меган устала слушать: «она была прекрасной женщиной» или «я соболезную» снова и снова. Засунув очередной блюдо с лазаньей в морозилку, Меган оглянулась на Шарлотту, которая укачивала на бедре своего малыша, одновременно листая записную книжку своей мамы за столом.
— Давай я подержу его. — Меган закрыла дверцу морозилки и потянулась за Литтл Ричардом. Он еще не знал застенчивости, поэтому с беззубой улыбкой потянул к ней ручки. Она ущипнула его крошечный носик и поцеловала в пухлую щечку.
— Боже, он такой милый, Шар.
— Я знаю, — Шарлотта с любовью смотрела на свое совершенное потомство. — Ты знаешь, что у него уже есть музыкальный слух? Когда я включаю рок, он дергается в такт битам, а когда классику, перестает заниматься своими делами и прислушивается. Нужно подождать время, когда он сможет учиться играть на инструментах.
— Бедный малыш, — прошептала Меган. — Я предвижу часы игры на фортепиано в твоем будущем.
Ричард хихикнул, когда ее дыхание защекотало его ухо, и он ударил ее по лицу своим кулаком.
— Меган, так вы с Шоном снова вместе? — спросила Шарлотта. — В последний раз, когда мы говорили, вы еще не общались.
— Он внезапно объявился. Но мы просто друзья.
Должно быть, тон Меган был оборонительным, потому что Шарлотта сказала:
— Я не собираюсь негативно реагировать, если тебе интересно. Думаю, это мило, что он приехал с тобой. Невооруженным глазом видно, что он очень поддерживает тебя.
— Да. — Меган не знала, как ответить не конфликтующей Шарлотте. Это была неизведанная для нее территория.
Шарлотта перевернула страницу записной книжки.
— Я была в какой-то степени... осуждающей в прошлом. Я понимаю это. Я взбесилась из-за вас двоих и Криса, но сейчас я просто хочу, чтобы вы оба были счастливы, как и я.
— Иисус, ты что, куришь травку во время грудного вскармливания? Ты не была такой добродушной ни разу за всю свою жизнь. — Меган пересекла кухню, чтобы обнять свою сестру, зажав ребенка между ними, пока он не захныкал. — Я была сучкой по отношению к тебе на протяжении многих лет и обещаю перестать. Кроме того не так весело дразнить тебя, когда ты не такая раздраженная.
Когда Меган отстранилась, Шарлотта и плакала, и смеялась одновременно.
— Боже, маму бы порадовало, что мы, наконец, поладили. Не могу поверить, что она...
— Понимаю. Это так немыслимо.
— Следующие несколько месяцев папа будет нуждаться в нас.