Кот спрыгивает с колен Люси, когда я протягиваю ей кружку, и его черная фигура исчезает в кустах. Люси не смотрит на меня.
— Я знаю, что ты скажешь, — тихо говорит она. — И я знаю, ты должен сделать это.
Кружка горячая, и я ставлю ее на землю.
— И ты тоже должна.
— Знаю.
— Сейчас дела намного лучше. Лекарства помогают, ты контролируешь себя. Жизнь продолжается, но ты стоишь на месте. — Я хочу донести до нее то, на что намекал психолог: цепляясь за меня, Люси не нуждается в моей помощи, но я убеждаю ее в обратном, делая то, о чем она просит. Ставя ее на первое место.
— Итак, я должна дать тебе пространство? Что это значит? Ты не будешь больше видеться со мной?
Ее слова звучат странно, кажется, будто я расстаюсь с девушкой. Впрочем, отчасти, так оно и есть.
— Я решил, что буду приезжать в Ланкастер только на праздники. Или для того, чтобы встретиться с друзьями. Тебе нужно контролировать себя.
Люси выглядит так, словно хочет что-то сказать, но я останавливаю ее.
— У твоего врача есть мой номер. Если у тебя случится рецидив, разрешаю позвонить мне. Но ты уже довольно долго в норме, и это отлично, Люси. Ты можешь сосредоточиться на будущем.
Как и я. Я уже потерял то будущее, о котором мечтал.
— Я знаю. Но мне страшно. Быть самой по себе.
Во всяком случае, она больше не общается с Фэй. Рождественские события наконец показали Люси, почему ей не стоит вмешиваться. Но я боюсь, что из-за детей, она снова сунется туда. Сейчас они в приемной семье, Фэй слишком много раз оставляла их одних, так что вмешались социальные службы. Но даже несмотря на мое несогласие с ее вмешательством, Люси продолжает общаться с детьми Фэй. Она проводит с ними время и дарит им свою любовь.
— Ты учишься в колледже. У тебя есть друзья, которым, как сказал психолог, не все равно. Не зацикливайся на мне. Я больше не буду водить тебя за ручку.
Иронично, но Люси тут же берет меня за руку, и я борюсь с желанием выдернуть ее.
— Не злись на меня больше.
— Я и не злюсь.
— А насчет Несс? Злишься и еще как.
Я закрываю глаза, отгоняя воспоминания.
— Я злюсь на себя, на ситуацию и, да, не скрою, я был зол на тебя, но нам обоим стоит измениться. Это моя вина, не твоя.
— Думаешь, вы еще будете вместе?
Желудок сжимает. Я буду носить Несс в своих мыслях и сердце вечно.
— Не знаю. Я не хочу говорить о Несс.
Вместо этого я встаю, иду к краю сада и поворачиваюсь к Люси.
— То, что я не буду видеться с тобой, отвечать на твои звонки и решать твои проблемы не означает, что я не люблю тебя. Просто я должен сделать это.
Я должен начать все заново, как уже пытался однажды, впервые уехав из Лидса. Одному мне не хватило силы справиться с этим. И я знал, где черпал эту силу. Но отказался от нее.
Я замечаю кота, он охотится на кого-то в высокой траве, и когда я вижу, кто это, то не знаю, смеяться мне, иронизировать или плакать. В воздухе летает белая бабочка, кружа над разочарованным котом. Далекое воспоминание о ловле бабочек в детстве проникает мне в голову, тогда мы были просто братом и сестрой, и жизнь текла своим чередом. Люси снова должна стать мне сестрой. Бабочка опускается совсем близко, я хочу протянуть руку и поймать ее, но через секунду она исчезает за изгородью. Люси тоже наблюдает за этим и слабо мне улыбается.
Я возвращаюсь в дом, готовый ехать. Это еще не конец наших с Люси проблем, но это начало их решения.
ГЛАВА 27
ФЕВРАЛЬ
НЕСС
— Ты должна лучше питаться. Ты очень похудела.
Я поднимаю взгляд, Олли сидит напротив с подносом еды и хмуро глядит на меня.
— Я ем, — отчитываюсь я, чересчур защищаясь. Кафе “7” забито обедающими людьми, и в воздухе витает запах жаренной пищи. Тарелка Олли доверху наполнена жаренной картошкой и бургером.
Он морщит нос и смотрит на мой на половину съеденный сэндвич.
— Вижу. — Олли утыкается в свою картошку.
Вернувшись в универ, я с головой ушла в учебу, заполняя занятиями тоскливые вечера без Эвана. Я удивилась, когда он снова не попытался выйти со мной на связь. Полагаю, однако, что мое молчание в ответ на новогоднюю смску было весьма красноречивым. Но если исправить все было для него так важно, он мог попытаться поговорить со мной. Но не стал. Ни пьяного шатания у универа, ни неожиданного визита домой. Когда действий не последовало, я решила, что он сдался быстрее, чем я предполагала. Это ранит. Но разве можно его винить? Я ведь сказала ему сделать это.