На экране показали двух игроков. Первый — огненный маг, который выглядел довольно агрессивно, а вторым был… Генрих! Это, черт возьми, мой Генрих! Какого он на гладиаторских боях? И поэтому это происходит в игре? Что все это вообще значит?
— Объявляем наших бойцов, а после у вас будет время, чтобы сделать ставки. И помните, что 10 % со ставок пойдут на восстановление лесов! Удачных игр! — и наш ведущий удалился, а на экране крупным планом стали показывать лица двоих… Генрих… Сердце стало биться быстрее, а вокруг все наоборот замедлилось. Голова закружилась. Не знаю даже, что мне испытывать. Это же игра — он не умрет. Но много ли потеряет? Что будет с проигравшим в итоге? И почему это показывают тут — на вечере богатеев? Голову рвали мысли в клочья, а пальцы ногтями вжимались в ладонь, оставляя болезненные отметены, но боли не чувствую. Все чувства в принципе смешались воедино.
— Ты чего? Я думал, ты обрадуешься. Это же весело! — но, повернув меня в свою сторону, Алекс быстро изменился в лице. — Что такое? — его брови нахмурились, а рот выпрямился в тугую линию.
— Что это за гладиаторские бои? Что будет после проигрыша? Что у вас за развлечения такие вообще?! — голос быстро повышался, но я резко осеклась, поняв, где я все еще нахожусь. Кричать не стоило. Алекс же быстро подхватил меня под руку и увел в сторону.
— Отдышись. Это не так страшно, как ты думаешь. Да, это бой персонажей в игре, но это же значит, что и смерть не настоящая! Да, они бывают суровыми, но им хорошо платят. Там твой друг, так? — он всматривался в мое лицо, которое не выражало ничего. Я была словно в тумане, не знала, что думать. Бояться ли мне, плакать ли, или что еще можно делать в такой ситуации? Запуталась, а как распутаться — понятия не имею. Лишь кивнула, слушая через раз рыжеволосого. — Очнись. Если он выиграет — ему заплатят, и много, а если проиграет — ничего не произойдет. Максимум, победитель может потребовать любую его шмотку. Больно, не спорю. Я, когда в игре спотыкаюсь — то потом долго еще матерюсь, пока здоровье не восстановится. Но, послушай, — он чуть потряс меня за плечи. — Все будет хорошо. Не убивайся ты так. — я, прикрыв глаза на миг, сделала глубокий вдох, а потом медленный выдох. То, что говорит Алекс и правда не так страшно, как я могла бы подумать. Не на… настоящую смерть и ладно, и все же я совсем не понимала, что он там делал. Он же танк. Какие ему ПвП-бои? Что-то тут было не так. Я чувствовала нутром, что дело тут не чистое, но не могу сейчас понять, чем и как. Придется спросить у него потом напрямую, а пока — наблюдать и болеть за друга, чтобы если не победа — то хоть очень легкое и безболезненное поражение.
Стараюсь выдавить улыбку, но выходит слишком неестественно, хотя Алекс и выпускает меня из своих крепких объятий, отчего я невольно выдыхаю и могу, наконец, осмотреться по сторонам, чтобы понять происходящее уже более проясненным разумом. Вокруг все еще темно, а на экране лица крупным планом, а прямо на моих глазах включился отсчет времени — тридцать секунд до начала. Камеры переведены на наверх, экран разделили на несколько секций, где идет показ сразу с разных ракурсов, видимо, для более детального слежения за происходящем. Передергивает, будто оказалась на улице где минусовая температура, а я, как на зло, без пальто. Молча отхожу от друга, начиная пробираться сквозь толпу, чтобы поближе оказаться к экранам и следить за происходящем, хотя и стоило бы просто уйти, скрыться и не волноваться. Не видеть, чтобы было проще. Но не думаю, что мне было бы проще. Алекс не останавливает, а просто отпускает меня. Никуда не денусь же в любом случае — волноваться причин нет. Просто общаться не хочу сейчас. Нужно успокоиться окончательно, а потом расспросить у друга про это шоу. В покое я это точно не смогу оставить.
Останавливаюсь около столика поодаль от кучи людей, что столпились около экрана и жадно всматриваются в него, попутно яростно обсуждая и, наверное, делая ставки. Подзываю официанта и беру бокал, который быстро осушаю. А следом беру и второй, но его уже не тороплюсь выпивать. Но, как минимум, мне проще с ним в руках, чем стоя как истукан около столика.
— А я думал, что только у меня плохой вечер. — слышу около себя, но не сразу понимаю откуда звук. Поворачиваюсь на звук и вижу перед собой мужчину. В строгом костюме, который сидел на нем слишком идеально. Дорогие запонки, часы, хотя я и не разбиралась в подобных вещях. Это вполне могла быть подделка — та же пыль в глаза, но что-то подсказывало мне, что на этом вечере подобных попыток предпринимать не будут, а потому могу сказать уверено, но это выглядит безумно дорого. Начала я не с того, ведь взгляд упал на руки мужчины, в которых он держал бокал, а после я уже стала подниматься выше, продолжая его рассматривать. Видимо, сказался рост. Даже на каблуках он для меня был высоким, мой взгляд упирался ему в шею. Все еще молчу, продолжая рассматривать так нахально влезшего в мое личное пространство человека. Добралась до лица и замерла. Он оказался безумно красивым мужчиной. Легкая щетина лишь придавала шарма, а губы скривились в легкой ухмылке, от чего выступили ямочки на щеках. А когда добралась до глаз, то чуть приоткрыла рот. Глубокие карие глаза с янтарным отливом — поглотили меня, отчего я сразу засмущалась, улыбнувшись.
— С чего вы взяли, что у меня плохой вечер? — улыбаюсь мужчине, а сама быстро перевожу взгляд на экран. Бой уже начался, но игроки не стремились нападать. Словно на бойне — ходили вокруг друг друга, изредка запуская друг в друга боевые умения. Чаще всего, они уворачивались, что активно комментировал человек с микрофоном, и вокруг слышались то вдохи разочарования, то радости. Не могу смотреть, все же.
— Вы слишком быстро выпили шампанское, а потом сразу же взяли второй бокал. Это ли не показатель плохого вечера? — он приблизился ко мне, совсем нагло нарушая мое личное пространство, лишая меня возможности глубоко вдохнуть. Мы оказались на расстоянии двух локтя, что казалось мне слишком близким, учитывая, что мы совершенно незнакомые люди. Но он, словно подметив мои мысли, отошел от меня на другую сторону круглого столика.
— Следите за мной? — произнесла я, кинув на него свой кроткий взгляд, а потов вновь переведя его на гостей вечера. До моих ушел донеслось, что Генрих пропустил первый удар, и раз вокруг ликование, то явно ставки против него…
— Наблюдал со стороны. Вы пришли с Алексом Элеватским. Не хотелось нарушать вашу идиллию, вы слишком мило ворковали вместе. Но я знаю, что он… — он чуть помолчал, заставляя меня взглянуть на него. — человек других любовных взглядов. Тогда напрашивается вопрос — кто вы? — он посмотрел в мои глаза, а я на миг застыла, словно он меня заморозил. Эти глаза…
— Я его хорошая подруга. А еще, как он меня представлял весь вечер, муза. — быстро улыбнувшись показательно, оторвала свой взор от него и вновь стала всматриваться в происходящее. Генрих уже пропустил много ударов, но благодаря тому, что он все же из класса защитников, то это ему не так сильно навредило. Радует, что он успел нанести вред своему противнику. Бой был захватывающим, но наблюдать не хотелось, а потому я наблюдала за реакциями и иногда вслушивалась в то, что говорил комментатор.
— Я знал многих его муз, а точнее — их отсутствие. Это… интригует. Что же произошло, что он изменил себе? — его улыбка хоть и была очень привлекательной, но не сулила ничего хорошего. Не была доброй, а скорее хитрой, словно он не просто так здесь со мной разговаривает.
— Спросите у него об этом. Прошу прощения, но я пойду. Спасибо за общение, хоть и столь короткое. — я улыбнулась и, отставив в сторону бокал, направилась быстро непонятно самой куда. Но мой локоть перехватили, отчего я дрогнула.
— Не стоит так убегать от мужчины. Мы же не в сказке. Хотя, если оставите свою туфельку, я смогу вам простить этот поступок. — в глаза горел огонек, а я быстро вырвала руку. Не хорошо это, ой как не хорошо.
— Вам что-то нужно от меня? — я поправила платье, а потом уверенно подняла свои глаза на него, всматриваясь в его лицо.
— Лишь ваше имя, и, может, туфелька. А лучше визитка. Хочу пообщаться с вашим другом. Но при этом остаться инкогнито. Устроите? — он подозвал официанта, который сразу же оказался около нас, взял два бокала с подноса и протянул один мне. Я нехотя приняла.