все изменились. Или изменилась я? Точно… Сердце ведь разбилось, его больше
нет.
И когда Геральд закончил рычать и пошел в сторону выхода из леса, я
могла лишь молча следовать за ним на расстоянии метра, который казался сейчас
непреодолимо огромным. Мы очень быстро дошли до ребят, которые уже стояли
напротив пещеры и что-то обсуждали, но замолчали, увидев нас поблизости.
—Живые,— усмехнулся Люци и тут же
потерял к нам всякий интерес.
—Как мы собираемся туда зайти?—
Дино показательно протянул руку и тут же ее отдернул, получив предупреждающий
удар темной энергии.
—Тут сначала темный барьер, а потом
светлый,— короткий кивок в сторону Люци и я поняла, что они уже все проверили.
—Больные что ли?!— Вскрикнула я и
больше всех прилетело Фенцио.
—Почему мне то?
—Потому что ты старше и отвечаешь
за них!— Еще раз по спине, чтобы не повадно было.
Люци и Дино сделали пару шагов назад как только я зло сверкнула глазами
в их сторону, пришлось пощадить, на сколько это возможно.
Подошла ко входу и медленно протянула руку, которая тут же погрузилась в
темноту, больше похожую на густой кисель, только немного покалывающую. Не
приятно. А потом она вдруг начала нестерпимо жечь, оставляя на коже черные
пятна, отчего я скривилась, но все же подалась вперед.
—Терпимо,— успокоила я ребят.
Как только тьма с головой поглотила мое тело, я почувствовала, что
начинаю задыхаться и обернулась. Бессмертные смотрели в мою сторону
обеспокоенными взглядами, но не рисковали шагнуть следом. Энергия распространялась
вокруг, входила в мое тело и, будто не видя в нем преграды, выходила наружу.
Еще один короткий взгляд назад и я застыла на месте, в ужасе смотря на то, что
было чуть поодаль.
Вся скверна, что летала вокруг, сейчас свилась вокруг Геральда, опутывая
его тело и проникая внутрь. Демон пошатнулся, стиснув руками голову, будто
пытаясь прогнать какое-то наваждение и побледнел, став похожим на этот белесый
туман. Еще секунда и его тело начало меняться. Кожа почернела, по венам
заструилась светящаяся синяя кровь, вздувая их и заставляя пульсировать в такт
биению сердца. Он будто становился все больше, одежда разрывалась от такого
напора, а я про себя повторяла одну глупую фразу. “Только бы уцелели
штаны!” Из головы вдруг вырвались чуть загнутые рога, а лицо перестало
быть даже чуточку похожим на прежнее. Монстр… Он не выдержал!
—В сторону!— Только сейчас
вырываясь из тягучей тьмы и самостоятельно отталкивая друзей, которые слишком
поздно заметили изменения истинного Сатаны, рявкнула я и получила когтистой
лапой по плечу, на котором тут же остался след скверны.
—Что за…— Выдохнул Дино,
уворачиваясь от удара кожистого крыла со множеством костяных наростов.
—Что это за тварь?— Люци еле успел
отшатнуться и не получить шипастым хвостом в челюсть.
—Это Геральд,— сказала скорее
Фенцио и тут же дернула на себя парней.— Ции, щит!
Всегда поражалась его реакции. Монстр в полете врезался в появившуюся
золотую преграду и, взревев, отпрыгнул на пару метров назад, а потом атаковал
снова. Только ангел восстанавливал один барьер, Геральд ломал другой, пришлось
Дино присоединиться и помогать папочке, а я пыталась придумать, что делать
дальше.
—Что произошло?— Люцифер дернул
меня на себя и встряхнул пару раз за плечи, но я продолжала отводить глаза.
—Скверна,— коротко бросила я на
грани слышимости, не желая раскрывать чужой секрет.
—Она добралась до сердца. Я уже не
смогу ничего сделать,— Фенцио почему-то виновато посмотрел на меня.
—Остается только убить?— Я
вздрогнула и с ужасом отшатнулась от Дино.
—Он теперь монстр, уже ничего не
сделать!— Пытался призвать к разуму братец, но я лишь разозлилась. Нервно
скинула его руки с плеч и сжала кулаки.
—Я тоже монстр,— себе под нос
выдохнула я и вдруг вспомнила кое-что.
Был один художник, изображавший на полотнах девочек со страшными
монстрами в руках. “По своей наивности девочка не знает, что это за зверь,
и не боится играть с детенышем демонической сущности. Малышка ласково зовет
существо “Тапочек”, а оно не причиняет ей вреда, потому что не видит
в ней угрозы.” Судить по обложке нельзя. Это все еще Геральд. Демон,
учитель, друг, коллега, возлюбленный… Мой возлюбленный.
—Что бы ни случилось, не смейте
дергаться. Понятно?— Подойдя к самой кромке барьера, спросила я и, не
дождавшись ответа, шагнула вперед и оказалась напротив монстра.
Я безобидная, просто цветочек, просто перышко, мимо пролетало. Господи,
помоги! Удар током стал ответом, не поможет. Говорить с ним сейчас бесполезно,
поэтому я просто сделала шаг вперед и улыбнулась. Монстр прыгнул в мою сторону,
рассекая когтистой лапой воздух и сбивая меня в сторону, где я знатно
припечаталась о камень. Лучше бы было дерево.
Кто-то из попутчиков вздрогнул, но так и не предпринял попыток помочь,
чему я была несказанно рада. И снова демон оказался рядом, пронзая меня
взглядом хищных синих глаз с вертикальными зрачками. Удар и я врезаюсь в стену
пещеры, оставляя на той глубокие трещины. Ну же, я ведь не делаю тебе ничего
плохого, я не трону. Тапочком его что ли назвать?!
—Ты не монстр,— выдохнула я,
незаметно стирая с губ кровь и нежно улыбаясь.— Ты Геральд. Тот самый, которого
я когда-то знала. Добрый, веселый и такой ранимый,— он ведь всегда скрывал все
за маской холодности и безразличия, но мне хватило трех месяцев, чтобы узнать о
нем многое.
Ревнивый, насмешливый, ироничный, привередливый, грубый, но в то же
время нежный, чувственный, умеющий по-настоящему сопереживать и поддерживать,
умеющий любить. Даже такую как я…
—Гер.
Шаг, демон не отступает, но и не нападает, лишь наблюдает за моими
действиями. Еще шаг, кажется, хочет увеличить расстояние между нами,
отшатнуться, но все еще стоит. Еще один, между нами остается всего ничего, а
мне приходится задирать голову, чтобы продолжать смотреть ему в глаза. Ты не
монстр… Никто не монстр, никто.
Я обхватила демона за талию и нежно погладила по спине, внутренне
содрогаясь от мысли, что он сейчас оттолкнет меня, пронзит насквозь этим
хвостом и уже больше никогда не вернется.
—Гер,— голос дрожит, как и тело
обратившегося.
Еще миг и его лапа ложится мне на спину, почти не касаясь, будто боясь
ранить или причинить боль. По телу пробежался импульс, отголосок прежней
энергии и я почувствовала, как скверна отступает, как Геральду возвращается его
прежний облик.
—Берри,— выдохнул он мне в макушку
и начал уменьшаться.
Ноги подогнулись и мужчина осел на землю, а потом обессиленно обмяк у
меня на руках, проваливаясь в спасительную темноту. Его крылья медленно
становились черными, будто обожженными на концах и все еще горящие синим
пламенем. Жалко даже, что рога исчезли, я бы его за них с удовольствием потаскала.
Ребята подскочили как только все успокоилось. Ции и Дино осматривали
Гера, а Люцифер мои раны, но я лишь отмахнулась, прижимая голову демона к
груди, как самое дорогое, что есть в этом мире.
Фенцио и Геральд поменялись ролями и теперь первый нес второго на
ручках, а я пристроилась на груди у брата, тоскливо смотря на злополучную
пещеру, в которую так и не рискнула больше зайти.
Стоя рядом с кроватью демона и смотря на то, как мерно поднимается и