– Каждый из вас не выбирал свою судьбу. Никто не виновен, что во мне и в вас есть магическая сила. Но разве можем мы стоять в стороне, если нашей волей хочет управлять кто-то другой? Он хочет сеять смерть и хаос вашими руками. А как же ваши дети и родители, у которых нет магии? Они будут его рабами. Они будут знать только издевательства, страдания и мучения. От ваших же рук! Вы позволите этому случиться? Что ж, вперед. Я никого не буду удерживать здесь силой. Я могу дать вам обещание, что уберегу ваш разум от вражеского вмешательства. И я обещаю, что буду стоять до последнего, защищая всех обычных беззащитных людей и вас- мою армию. Но вы должны сами принять это решение. Многие могут погибнуть. Но если вы уйдете на сторону врага – я не пощажу никого. Ворота открыты. У вас есть минута. Время пошло.
Этого момента я немного опасалась. Никогда не можешь быть уверен до конца, как поступят другие люди. Но результатом я была потрясена. Никто не сдвинулся с места. Ни один человек не ушел. На мои глаза навернулись слезы. Ведь я готовила себя к самому худшему развитию событий, и никак не ожидала совершенно обратного.
И только я собиралась с силами, чтобы продолжить говорить, как из толпы посыпались вопросы.
– Ваше Величество, это правда, что вашего отца отравил враг?
– Где вы пропадали столько времени?
– Правда, что вы уже множество раз побеждали противника?
– Вы обучите нас, как бороться с ними?
– Где Ваша сестра? Она здорова?
– Почему Вы все время одна? Среди Ваших людей могут быть предатели? Вы никому не можете доверять?
Они закидывали своими вопросами, словно камнями. Я не могла даже слова вставить. Во мне нарастала паника. Никто из них не ушел, но это не значит, что с ними будет легко договориться. И только я хотела попросить тишины и ответить на их вопросы, как услышала до боли знакомый голос. А вопрос моментально прервал чужой поток, все стихли. И смотрели на меня, ожидая ответа.
– А правда, что Вы убили всех в деревне Амазонок?
Тэя стояла в толпе. С головы до ног все тело прикрыто каким-то плащом, похожим на сплошной старый грязный мешок с капюшоном на голове. Лица почти не было видно.
– У нас с вами нет времени на болтовню. Я лишь скажу, что готова убить любого, кто будет нести угрозу мне, моей семье или моему народу. Но также, я готова принести себя в жертву, ради вашего спасения. А теперь отдыхайте. Через час начнем работу, вас будут вызывать по очереди, – взяв себя в руки, отчеканила я и удалилась, тяжелая дверь за моей спиной закрылась.
– Привести ее. Тихо, без шума.
***
Тэя
Когда за мной пришел один из Теней, я не удивилась. Спокойно последовала за ним. Мы долго шли по широкому коридору Дворца. Я никогда еще не видела таких просторных и красивых помещений. Вся правая сторона от нас практически состояла из огромных окон. Наверное, в солнечные дни здесь очень светло и еще красивее.
Наконец мы дошли и остановились у широких, массивных, практически до потолка, деревянных дверей. Воин открыл для меня одну створку, я вошла, он остался снаружи.
Королева расслабленно сидела в кресле. Но, увидев меня, медленно поднялась.
– Здравствуй, Тэя, – тихо произнесла, глядя в глаза.
– Здравствуй, Александра, – ответила я так же спокойно.
– Проходи, – произнесла она будто не своим голосом. Складывалось ощущение, что прошел десяток лет после нашей последней встречи. Она очень изменилась…
Я кивнула, подошла и села. Она опустилась рядом, повернулась ко мне лицом.
– Сначала я хотела бы поговорить, но, если хочешь, можешь сперва принять ванну и покушать. А потом мы обсудим, как нам уживаться дальше, – ее спокойный, уверенный тон заставил меня немного нервничать.
Пока я сюда добиралась, я множество раз представляла себе разные варианты развития событий. Мы могли снова задирать, оскорблять, упрекать и обвинять в горестях друг друга. Мы могли даже драться снова. И на каждый вариант и придумывала тактику своего поведения, что скажу, как побольнее уколю ее. Но сейчас… Я не посмею так себя вести. Я сама не ожидала, что начну говорить именно это.
– Я не хочу снова все испортить. Я действительно совершила много непозволительных ошибок. Я слишком заносчивая, ты знаешь об этом. Но… Я все обдумала и… И я хочу все исправить. И, Александра, это не только потому, что у тебя моя семья. Я даю тебе слово, я не вру сейчас. Я просто… я не хочу быть тем, кем я стала. И я не хочу идти по той тропе, на которую свернула. Я хочу помочь тебе. Потому что я и вправду виновата, я натворила столько ужасных вещей, – оборвала я свою речь, не в силах продолжать. Мой голос дрожал. Мне было стыдно…