— Срочно вызовите «скорую»! — кричала она.
Старушка была еще жива, когда девушка подбежала к ней. Она с отчаянием наблюдала, как постепенно уходит из той жизнь, но ничего не могла поделать. Не имея элементарных навыков оказания медицинской помощи, она сидела рядом с пострадавшей и могла лишь подбадривать ее словами: «Потерпите!», «Сейчас прибудет помощь», «Прошу вас, не умирайте!»
Женщина не могла разговаривать. Ее дыхание было прерывисто. И когда машина «скорой помощи» наконец прибыла, выяснилось, что старушка уже не дышит.
Машину, сбившую бедную женщину, так и не нашли, как не нашли и ее водителя. Хотя Кирстен даже описала того, хотя и не очень четко.
В этот же год она поступила на медицинский факультет Бостонского университета. Она решила посвятить свою жизнь спасению людей, и неважно, смогут ли они заплатить за лечение или нет.
Студенческая жизнь закружила ее водоворотом учебы вперемежку с веселыми вечеринками, где она познакомилась с Мэттом. Он был красивым, остроумным, с большим чувством юмора парнем. Все девчонки были от него без ума. И он знал это. Но внимание кумир девичьих грез обратил на рыжеволосую Кирстен. Девушка была польщена и не заметила, как влюбилась. Их отношения развивались так стремительно, что у Кирстен захватывало дух. Она с трудом справлялась с учебой. Но не обращала на это никакого внимания. На Рождество Мэтт предложил ей поехать вместе отдохнуть. Он был отпрыском богатых родителей и мог себе это позволить. Кирстен, привыкшая отмечать рождественские каникулы дома, не раздумывая, согласилась.
Она вышла из общежития с дорожной сумкой и стала ждать появления Мэтью, Почти вес разъехались по домам, и вокруг стояла тишина.
Кирстен никогда не забудет эту звенящую тишину. Как стояла и дрожала на холоде. Как услышала шум машины и выскочила на дорогу. Как увидела Мэтта за рулем. Как в ее мозгу что-то щелкнуло, и услужливая память подбросила недостающий сегмент к картинке из прошлого. Как замерла, не в силах поверить в происходящее, и еще сомневаясь в правильности своих выводов.
— Привет! — Мэтт вышел из автомобиля приблизился к ней, чтобы поцеловать.
Но девушка неожиданно отстранилась.
— Что случилось? — Парень явно не ожидал ничего подобного.
— Чья это машина? — медленно, почти по слогам, осведомилась она.
— Моя. Отец купил мне ее на семнадцатилетие, — с гордостью сообщил Мэтт.
Кирстен отвернулась, боясь, что не справится с охватившим ее волнением. — Да что с тобой? — воскликнул озадаченный ее поведением кавалер.
Наконец она смогла совладать со своими чувствами и взглянула ему в глаза.
— Некоторое время назад, — начала девушка и запнулась… но, собравшись с духом, продолжила: — Я видела, как один молодой человек на своей машине насмерть сбил пожилую женщину, переходившую дорогу, и скрылся. Долгое время эта сцена преследовала меня, я помню все очень четко. Я всегда думала, что где-то видела тебя. Но никак не могла вспомнить где. Теперь я поняла. Тем парнем, который задавил женщину, был ты. Или я не права?
Она смерила его пристальным взглядом. Мэтт не выдержал и отвел глаза.
— Так это был ты, — разочарованно констатировала Кирстен. — Как ты мог?!
Он отвернулся и ничего не ответил.
— Какой из тебя получится врач, если ты бросил умирать на дороге беспомощного человека?!
— Что ты хочешь от меня?! — спросил он, — Да. Я испугался. Из-за какой-то жалкой старухи вся моя жизнь могла пойти под откос.
— Мне противно тебя слушать. Ты мерзавец!
— Вот уж не ожидал, — досадливо пробурчал он, — что свидетелем окажешься именно ты.
— Ты даже не понимаешь, что ты натворил, — с отвращением заявила девушка. — Вот так просто лишил жизни человека… и не испытал даже раскаяния…
— Все равно я уже ничем не помог бы ей!
— Откуда ты знаешь?
Он ничего не ответил.
Кирстен подняла свою сумку и двинулась обратно в общежитие. На пороге она обернулась:
— Я никому об этом не расскажу. Пусть твой отвратительный поступок останется на твоей совести. Но ты окажешь мне большую услугу, если навсегда исчезнешь из моей жизни. Между нами все кончено. И я жалею о том, что нас вообще что-то было.
Больше она Мэтта не видела. Позже Кирстен узнала, что он перевелся в другой университет.