— Мне жаль, но я не пью чай. Только мятный и только когда мне нужно успокоиться.
Алекс озадаченно почесал затылок, а потом быстро выбросил картонные стаканчики в мусорный бак. Дерзкий! Сразу видно, что они с Роем кровные родственники.
— Тогда могу пригласить Вас в мой любимый ресторан. Там подают отличный завтрак. Яйцо пашот с голландским соусом. Тосты с авокадо. Свежесваренный пряный кофе…
От его слов в животе заурчало. Ни крошки не было во рту со вчерашнего дня.
— Вы так вкусно рассказываете, что на этот раз мне не удастся сказать Вам “нет”.
— Так скажите мне “да”, — продолжил настаивать Алекс.
Он приоткрыл дверь своей машины и деликатно пригласил меня вовнутрь. И прежде чем согласиться, я оглянулась на лавочку, но на ней никого не было. В груди ощутила тянущую боль. Рой приносил мне удовольствие, но почему-то она всегда несло за собой боль…
— Предлагаю тебе попробовать тосты с авокадо, — дал мне совет Алекс, когда нам принесли меню.
— Я что-то пропустила? Когда мы перешли на "ты"?
— Я подумал, что ты будешь не против, — подмигнул мне парень.
Такая знакомая лукавая улыбка… А у них это семейное — быть такими милыми!
— Я многое знаю о тебе, — неожиданно добавил Алекс, введя меня в полное замешательство.
— Откуда?
— Я немного изучил твои социальные сети. Ты ведь не против?
Социальные сети! Теперь не обязательно общаться с кем-то несколько месяцев, чтобы знать все о его жизни.
— Знаю, что ты любишь есть на завтрак тосты с авокадо и что каждое утро бегаешь в сквере. Точнее, стараешься бегать.
— Впечатляет! — приподняла я бровь в изумлении. — А что насчёт тебя? Я знаю только твоё имя.
— Я работаю у Роя управляющим в его ресторане. У нас две звездочки Мишлен и мы приносим ему самый большой доход по всей сети, — с особой гордостью произнёс Алекс и его идеальный острый носик горделиво задрался кверху.
— Он тебя хвалит?
— Нет, добиться от него похвалы сложно, практически невозможно.
Нашу непринужденную беседу прервал появившийся официант.
— Принесите нам самое вкусное, что можно съесть у Вас на завтрак! Мы голодны! — громко выкрикнул Алекс, чем привлёк к себе внимание других гостей ресторана. — Ты не расскажешь моему начальнику, что я хожу к его конкурентам? Я могу тебе доверять?
Мой рот закрылся на невидимый замок, а Алекс продолжил:
— Мне нравится работать в его команде. Он суровый, но мастер своего дела. Его история вдохновляет.
И почему все им восхищаются? Все, кроме моей матери. Рой сразу не понравился ей и своего мнения о нём она не поменяла.
— Как тебе тост? — спросил моё мнение Алекс, когда я откусила кусочек от хрустящего хлеба, который нам достаточно быстро подали.
— Честно? Безвкусный.
— Тебе не понравилось?
Я отрицательно покачала головой. Вкус оставлял желать лучшего. Красивый снаружи, но такой пресный.
— Мы хотели бы поговорить с шефом! — резко выкрикнул Алекс официанту.
Готова была залезть под стол от накрывшего меня стыда. И зачем я это сказала? Официант занервничал не меньше моего. Трясущимися руками забрал тарелки с остатками еды и быстро убежал на кухню.
— Зачем ты это сделал? — как можно тише обратилась я к Алексу, который посоветовал мне не переживать.
Ага, легко сказать! Это же не ему придется отвечать за свои слова перед шефом. Пара минут ожидания показались мне вечностью. Я несколько раз пыталась покинуть ресторан, но Алекс мне не позволил.
— Ну и кому тут не нравится моя еда? — раздался громкий мужской голос.
Сердце ушло в пятки. Я втянула голову в плечи и уже приготовилась выслушать гневную реакцию, но всё пошло не по тому сценарию, который я себе нарисовала в голове.
— Алекс? Паршивец! Почему не предупредил, что приедешь? — Мужчина в форме шеф-повара растянулся в широкой улыбке и крепким рукопожатием поприветствовал Алекса, а потом переключился и на меня. — Очень приятно, мисс…
— Мисс Брукс. Она утверждает, Оливер, что твои тосты неидеальны!
— Мисс, Вы и правда так считаете? — сурово обратился ко мне мужчина средних лет, пожав мне руку.
В ответ я смущённо кивнула. Кто он и кто я? Профессиональный шеф и никчёмный блоггер с небольшой армией подписчиков.
— Тогда докажите на деле! — застал меня врасплох своим ответом Оливер.
Мужчина быстрым шагом направился в помещение куда был воспрещён вход посетителям и жестом пригласил меня пройти вовнутрь. Не знаю откуда у меня взялось столько смелости, но я приняла его вызов.