– Нет, я не собираюсь никому вредить. У меня более простое дело. Мне бы переночевать да продуктами запастись, – с одной стороны, конечно, эта тетка мыслит логично. А с другой – она, что, и в самом деле думает, что вооруженный человек, который пришел сюда с целью ущерба или ликвидации, сначала так вежливо поинтересуется и скажет ей правду? Наивные дети.
– А, ну это можно, – немного повеселев, ответила незнакомка. – Ступай в конец улицы, а там будет перекресток, повернешь налево, пятый дом слева. Не ошибешься, у него во дворе большой сухой дубовый ствол.
И не обращая на меня и Иру, никакого внимания, занялась своими делами. Вот они люди, информация для сплетен получена, можно заняться своим делом.
И действительно не ошибешься. Двор, по большому счету, ни чем не отличался от остальных. Что немного странно, если «мужичонка паскудный», то должен был бы как-то отличится от соседей. Но не моего ума дело это. Во дворе я увидел худого мужика, лет 45, и парня лет 20-ти.
– Добрый вечер! Вы будете старостой? – вежливо поинтересовался я.
– Это, смотря, кто спрашивает? – насторожено ответил старшой. А мужик точно в чем то замазан, вон как глазки забегали.
– Путники мы. Ночлег ищем. Да запас продуктов пополнить, асутра мы уйдем дальше. Естественно заплатим за все.
– Ну, ежели так, то можешь у меня переночевать. Пять серебрушек всего и будет ночлег с ужином и продуктами в дорогу, – вот жук. То, что цена завышенная – еще пол беды, а вот то, как у него сменилось лицо, от возможной наживы – никак не позволит мне согласится. В городе, цены естественно встречаются и больше, но это деревня, и 5 серебрушек – это страшное состояние для них.
– Не пойдет. За такую цену я у людей по деревни пойду, спрошу, и переночую дешевле. Две и по рукам, – уставился на него. Вообще ненавижу торги. Читаешь книги, или там идешь по рыночной площадке, и везде довольные лица: хорошо поторговался, глотку порвал, и все в таком роде. Что в этом удовлетворяющего, не понимаю. Но тут не могу пойти на такой денежный налет.
– Да ты же меня без штанов оставишь. Должен же я думать о своих детках. Кормить, обувать. А путники у нас дело редкое. Четыре и по рукам, – из всей театральностью и честностью распылялся староста. И если бы не стартовые выражения лица, и стабильная отмазка «о штанах», то я бы может и поверил. А так, увы. Да и что у них за мания к штанам цепляться? А на его сына глянул, думаю, что это его сын рядом, то вовсе все вопросы отпадают по сложности выживания «бедных и несчастных». Нет, понятно, что в деревне нет бездельников, не тот тут образ жизни. Но и на голодающего он не похож, а вот на слабоумного – вполне.
– Три или я пошел. Устал я за день. Это и так больше чем оно того стоит. Соглашаешься или мне спросить у людей? – не получилось у него срубить монет. И он, и я это прекрасно понимаем. Да, можно было бы, пойти к кому другому. Но это деревня. Тут все обо всех знают. И палки в колеса вставляют на ура, только дай повод. Именно по этой причине я искал старосту, а не любую возможность переночевать. Я завтра уйду, а людям тут еще жить и жить. Не хочется их подставлять.
– Согласен, – не хотя согласится. И выражения его лица, мне сразу подняло настроение. Кисленького жому староста отведал – не лицо, а одно удовольствие. Может из-за этих моментов и есть прелесть в торгах? Как бы не подсел я, на это, сомнительное, удовольствие.
Нам выделили отдельную комнату с одой кроватью. Естественно, душа тут не было. По тому водные процедуры ограничились только бочкой с водой. Ужинали мы вместе. Обычная такая деревенская семья: муж с женой и пятеро детей: мальчик и девочка возраста начальной школы, для себя определил я, уже виденный мной парень, и две девушки на выданьи, но не красивее моей жизни. К моему удивлению, никаких глобальных правил приема пищи не было, бери и жуй. Я же, если честно, ожидал, что глава семьи будет иметь какие-то приоритеты и все в таком роде. Кто не свою очередь полез тому ложкой по лбу. Об этом я прочел в исторических книгах, относительно деревень, которые когда-то располагались на землях, где мы жили. А вот ужин меня не разочаровал, борщ, картошка с мясом. Вкуснотища.
После ужина, я попросил у хозяйки еще один набор для сна. Может и наглость, но за те деньги, что я отдал, имею право. Хотя, совести ради, придумал чушь на тему по чему мы не в одной постели спим. Поверила или нет, меня мало беспокоит – просьбу мою выполнила, и закрыли тему. Ира вырубилась мгновенно – устала за день. Да и излишнее внимание к ней, из-за необычного поведения, думаю, не придает ей бодрости. Повезло хоть ее «Слушаюсь, Азгор» никто не услышал за все время. Сам же я лег и задумался над завтрашней частью похода, над прошедшим днем. День прошел штатно, наверное, можно его так охарактеризовать. Все что я… «Бух-бух-бух» – услышал я, так и не успев додумать, что прошло так, как и планировалось. И естественно я проснулся с мыслительной дремы, и этот грохот разбудил Иру. Она уже хотела вскочить с кровати, но я вовремя ее придержал за плечи, и сказал:
– Не беспокойся, отдыхай. Если будет нужна твоя помощь, то я тебя разбужу, – и к моему удивлению, она молча кивнула головой и легла дальше спать. И что это было? Очередной шажок на пути исцеления или же она спросонья не сообразила что и как, и ее программа не включила функцию «Слушаюсь, Азгор!»? В любом случае разбираться будем не сейчас. Быстро одевшись, накинул перевязь с «истинными» клинками и пошел узнавать, что за шум. Может, помощь какая надо?
– Что случилось? – спросил я старосту, как только увидел.
– Сам не знаю, – проворчал тот в ответ недовольно. Ну а кто будет довольным, если тебя среди ночи с жены то сняли. И как мужик мужика, я его понимал. Но это не мешало, еще раз, позлорадствовать над бизнесменом местного пошива.
– Кого там нелегкая принесла? – сказал староста, уже обращаясь к тому, кто тарабанил в дверь. – Чего не спиться?
– Староста, открывай! Беда у нас. Сын мой, Колька, кровью истекает. Опять нападение, – пока, неизвестный, произносил всю эту тираду, староста уже открыл дверь. На пороге стоял коренастый мужик, с бледным, как мел, лицом. – За Марфой, жена уже пошла, – заикаясь от бега и спешки, продолжил говорить мужик. Марфа – это надо думать знахарка местная.
– Веди, – коротко сказал староста в ответ. Я же, без приглашения, пошел за ними. Алхимию я то знаю не плохо, но всего лишь в теории, практики мне не хватает. А с практикой придут и знания по медицине и запас по быстрому использованию. А вот посмотреть на раны, которые получил Колька было любопытно и как обычному человеку и как тому, кто призван бороться с необычными противниками.
Дом потерпевшего находился на окраине деревни. Когда мы пришли, то Марфа, догадался я, уже обрабатывала парню раны. Парню повезло. Грудную клетку и ногу ему разворотило знатно, но ничего из критических точек не задето. Жаль парня, но ничем помочь ему я не могу. Время тут идет на секунды, и по тому надо надеяться на знахарку. А вот сами раны весьма привлекли мое внимание. На груди была рваная рана от удара когтями. Смотрелась ужасно, но рана как рана. Такую могло оставить большое количество животных, от обычных кошачьих, коих тут было великое разнообразие, и все они не были маленькими, до чудовищ орденовского бестиария. А вот рана на бедре была куда примечательнее.Не каждый зверь, далеко не каждый, способен укусить бедро при этом не испытывая проблем с соотношением своей пасти и толщиной бедра. А так как парень был в отца, такой же коренастый и не маленький, то бедро было толщиной больше чем у среднестатистического человека. И вот круг способных на это, резко сужался.
– И что Вы по этому поводу думаете? – услышал я вежливый вопрос за спиной. Когда повернулся, то увидел лысенького старичка, с солидной бородой. Он опирался на палку. Большего рассмотреть не удалось. Света факела было не достаточно. В голосе старика были слышны нотки уверенности, он был уверен, что я точно могу дать оценку и выводы по случившемуся.
– Простите, – так же вежливо ответил я, – мы разве знакомы?