Все. Сейчас надо только ждать. Если сутра их состояние не ухудшиться, то мои старания были не напрасные, иначе же это все бесполезно. А не имея возможности сопротивляться проблеме я не сильно понимаю как ее можно решить. Я сутра ничего не ел, но и аппетита не было. Поковырявшись ложкой в блюде, я извинился перед хозяевами. Просто нет аппетита и все. Иру отправил спать. Сам же сидел на крыльце. Зелья я больше не пил, эту ночь можно будет поспать, вот только спать тоже не хотелось. Я боялся. Страшно боялся. И в тоже время хотел быстрейшего наступления утра. Утром все станет на свои места. Облажался я или же нет. Куча факторов говорила не в мою пользу, но оставалось только ждать. Жаль, нет кнопки, нажал такой и заснул, сутра проснулся и уже все известно. Ожидание, ничего не может быть хуже ожидания.
Чьи-то руки взяли меня за ладошки. Это были женские руки. Я обернулся и увидел Иру. Не похоже для нее поведение. Может я чего пропустил? Не исключено, я даже не помню как мы сегодня работали, не говоря уже о том, были ли ее «Слушаюсь Азгор» или эта стадия уже в прошлом. Она ничего не говорила, а молча взялась за руки и потащила за собой. Я не хотел сопротивляться. Вряд ли она придумала что-то непристойное. Как минимум побоится. Все так же без слов, мы зашли в отведенную нам комнату, она помогла мне раздеться, уложила меня на живот и начала делать массаж. И хоть я никогда не посещал массажных салонов, но это было волшебно. Настолько волшебно, что я вырубился.
Проснувшись утром, я обнаружил рядом с собой Иру. Она уже не спала, но, кажется, боялась пошевелиться. Она была одета в свою ночную сорочку, я же был в штанах, торс голый. Когда я к ней повернулся, то Ира сжалась. Наверное, боялась последствий своего вчерашнего произвола.
– Не бойся, – спокойно сказал я. – Спасибо тебе, – поцеловал я ее в щечку и улыбнулся. Девушка же погрузилась в шок. Я был очень ей благодарен, не поступи она так, как поступила вчера, то эту ночь я бы запомнил надолго.
Встал, оделся. Когда посмотрел на Иру, то она находилась в том же положении и состоянии, что и раньше. Подойдя к ней, я присел и спросил:
– И чего мы ждем? – а в ответ тишина. И в глазах дикое не понимание. Мда… Подал ей ладошку, она неуверенно положила свою ладошку в нее. Поднялся сам и ее поднял.
– Беги одевайся и будем завтракать, – спокойно сказал я. Сам же направился к выходу.
Только я закрыл за собой дверь, как натолкнулся на Зульду.
– Что случилось? – встревоженно спросил я
– Еще один мальчик, этой ночью, скончался, – скорбно произнесла она.
– Значит, не подействовало…
– Как раз нет, твои отвары подействовали, просто его уже не возможно было спасти. Их состояние перестало ухудшаться, я бы даже сказала, что немного улучшилось. Но ты сам вчера говорил, что это лишь средство борьбы, а не победы. Я хотела, как можно раньше тебе это сообщить, но ты слишком долго спишь, – как то даже смущаясь произнесла знахарка. Это она намекает на Иру что ли? Да думайте что хотите.
– Понятно. Ты права. Раз нашли временное решение этой проблемы, то надо думать о ее источнике. Я сейчас позавтракаю, извини, вчера за день так и не мог к еде прикоснуться. После этого начнем поиски. Тебе, то самой, поспать удалось?
– Да, – опять засмущалась знахарка.
– Тогда, до встречи. Нам предстоит еще не малый объем работы, – пусть и не большая, но все же гора с плеч свалилась. Не успела уйти знахарка, как вышла Ира.
Завтрак прошел намного лучше, чем ужин. Ну что же, пора идти думать, что же стало источником. Но меня ждал еще один облом, пусть и ожидаемый. Только я ступил за порог, как меня встретили люди. И как я понял из их мата и ругани, винили меня в смерти их детей. Все как я предполагал. Да – ожидаемо, и да – это очень тяжело, во всех отношениях.
За эти полтора дня пребывания в деревне, я так и не смог ее рассмотреть. Деревня была маленькой, и если я верно ее нарисовал у себя в голове, вид сверху, то это была буква «Н». В отличии от предыдущей деревни, тут не было даже намека на трактир или что-то в этом роде. Всего-то домов тридцать, пересчитывать мне было лень, но на скидку именно так. Первым делом я отыскал знахарку и расспросил ее о возрасте детей, которых мы не успели спасти. Но никакой закономерности не было. Это не были ни самые младшие, ни самые старшие, но это были одни из самых первых заболевших. И их дома находились на краю деревни. И как бы я не лазил, что бы я не делал, ничего не смог найти. Естественно, осложняли поиски и злые взгляды, убитых горем, родителей. Я их не винил, надеюсь, никогда не придется перенести что-то подобное. Так, в поисках, прошел весь день, ничего в черте деревни я не нашел.
Вечером, перед ужином, я забрал Иру, и мы пошли за деревню. Нет не в поисках. Я просто хотел, отстранится от всего этого. От безнадежности, от злых давящих взглядов, от шепотков за спиной. Мы шли молча, на землю уже надвигался густой туман. И становилось заметно холодней. Кстати, сегодня уже первый день лета, но ночи еще холодные. Я как то не подумал об этом, а моя спутница была слабо одета. Сняв с себя куртку, надел ее на плечи Иры, и признаться думал уже возвращаться в деревню. Но мой взгляд остановился на дереве. Приметном таком, здоровенном дереве, покрытом маленькими, густо усыпанными цветочками. Странно, но я не видел его из деревни. Хотя, что тут странного, я смотрел куда угодно только не за пределы деревни. И оно цветет. Цветет... Это же может быть банальная аллергическая реакция у детей. Но эта же мысль сразу у меня отлетела. И почему она, реакция, возникла? Не похоже, что бы такую махину только сегодня посадили. Значит, это дерево уже весьма и весьма давно тут находится. А проблемы появились только сейчас. Не складывается. Подойдя ближе к дереву, я еще больше выпал в осадок. Это что еще такое? Возле подножья дерева были кучи костей животных. Скелеты в полном составе. По костям я не мог ничего определить, но это точно были небольшие животные. И что интересно, местами были кости, а местами были еще кости с жилами, остатками мяса и шерсти. И вот такие остатки были оплетены корнями этого самого дерева. И все это не издавало запаха, что больше всего меня поразило. Я не мог сложить все эти данные в кучу. Здоровенное дерево, похоже на нашу секвойю, только с листьями и маленькими цветочками. Груды костей в качестве питания. В этой деревни вовсе не дружат с головой?
Ошарашенный такими данными, мы пошли домой. Ужин прошел в напряженной обстановке, но без эксцессов. Когда уже все хотели расходиться, я попросил Теффия задержаться. Его семья ушла спать, Иру я тоже отправил, а сам же хотел разобраться в полученных данных.
– Теффий, что это за странное дерево у вас на окраине деревни? – начал я.
– Дерево? – будто с дремоты вернулся хозяин, – Это Древо,– как само собой разумеющееся ответил он.
– В смысле Древо? – ничего не понял я.
– Наша деревня называется Древская. Так ее назвали в честь этого самого Древа. Как оно на самом деле называется, мы не знаем, по тому оно Древо, –пояснил он мне вполне логичную вещь, с его точки зрения.
– Допустим, но вас не смущает тот факт, что там куча костей? – не понимал я этого, хоть застрелите.
– Нет, – удивленно посмотрел он на меня, – этого его особенность. Я не знаю где берет начало эта особенность, но сколько себя и помню, всю пропавшую живность мы относили под дерево. Ни запаха, ни проблем с отходами. Осенью, всей деревней, убираем кости.
– У вас так много за весенний период погибло животных? – все так же не понимал я.
– Нет, – грустно усмехнулся Теффий. – Прошлым летом, мы закупили овец. Раньше мы никогда их не держали, но по деревням то бывали, соседним. Так вот там и увидели такое большое поголовье. Порасспрашивали знакомых, вроде выгодно держать получалось. А этой весной они все массово подохли. Кстати, после этого то, и начали болеть дети.
Кажется, я начинаю понимать, что случилось в этой деревне. Спасибо А. Дюма за это. Но сначала надо еще один момент уточнить.