Адмирал порта Дан Беренович остановил эгоистку, вылез из седла и немного прошелся. Дальше езда была невозможна. В последние дни городейник буквально парализовало строительством баррикад. Появились какие-то айнзацкоманды народного ополчения, которые строили противодесантные укрепления на проспекциях верхних уровней. Всё это привело к дикой нагрузке на портовую инфраструктуру. Теперь даже маленьким дау, которые обычно прибывали на фарватеры городских проспекций, приходилось пользоваться взлетками порта.
Жандармский корпус после убийства нескольких офицеров перестал делать вылазки на верхние уровни. Провинциатор постарался стянуть как можно больше сил к своей резиденции и нижним респектабельным районцам.
И в это время разгорелась свара между торговыми гильдиями. Негоцианты словно слетели с катушек требуя, требуя, требуя. Мир раскалывался на глазах. Дан снесся с Эльзой. Казалось, супруга провинциатора пребывала в замешательстве. Конечно, отдавались приказы, шли какие-то дела, но ситуация в городейнике становилась все более неуправляемой. Начался довольно массовый исход гномов. И поскольку улететь куда-нибудь было очень сложно гномы шли в поселения, окружавшие городейник. Здесь были ужасные условия для жизни. Прямо на кронах лестной чащи были выстроены, а чаще просто сплетены из веток утлые избёнки, стены которых были обмазаны глиной или, гораздо реже, покрыты дранкой.
Данилео не стал говорить с ополченцами, его интересовало сколько городских взлёток еще действовало. И оказалось, что больше ни одной. Теперь только порт мог принимать и высылать корабли.
Когда он вернулся в башню, здесь ждал полковник Нокирович.
- Господин адмирал, я пришел обратиться за помощью.
- Чем могу служить?
- Вчера ночью начались попытки прорыва к нашим капонирам, так называемых, айнзацкоманд ополчения.
- Господи, что им от вас-то нужно?
- Они хотят пробраться в порт и повредить фарватеры.
- Откуда это известно?
- Скажем так, это известно. И это достоверно.
- Допустим. Причем здесь вы, а не обержандармерия?
- Жандармский корпус больше не контролирует ситуацию.
- И авиафлот?
- И... авиафлот.
- Что вы собираетесь предпринять?
- Мне нужна ваша помощь по защите периметра порта.
- Но у меня нет таких возможностей, полковник.
- Я знаю, но нужно сберечь хотя бы один фарватер. Любой ценой. И мне он понадобиться, когда я буду поднимать машины для отражения атак.
- Господин полковник, простите мою прямоту, но не понадобиться ли он вам для другого?
- Бегства? Как вы смеете, щенок!
Беренович резко встал. Он не хотел злить офицера, но тот явно перешел границу.
- Господин полковник, в любом случае, порт сейчас перегружен, у меня нет для вас ни сил, ни средств. Кажется, вам придется выпутываться самостоятельно.
- Я хотел вам сказать, что не собираюсь бежать! Я собираюсь поднять корабли в небо и драться.
- Это ваш долг, на мой взгляд.
- Так помогите мне его исполнить!
- Господин Нокирович, я говорил вам, у меня нет такой возможности.
- Прошу, давайте сбережем хотя бы эрайзеры. Это легкие машины. Они не займут много места.
- Сколько нужно перевести в порт?
- Шесть.
- Нет, это очень много. Я возьму у вас три-четыре.
- Адмирал, шесть машин.
- Ну, хорошо.
Когда полковник покинул башню, Беренович подошел к смотровому балкону. Господи, да они вот-вот ворвутся в порт и будут здесь все крушить. Паника, паника, чертова паника. Нет никаких причин заниматься всеми этими делами! Что вы делаете, гномы?
Элек, молодой орк проснулся рано. До выхода на пъегал еще было много часов, но пойдет ли туда Элек? Один из вчерашних гостей, толстопузый гном, сказал, что со дня на день рванёт. И Элек видел, как некоторые уже строят баррикады, а другие, и таких было большинство, бегут из Рорара. Молодой орк понимал прекрасно, что когда повалятся бомбы, их привезут лартианские батарейторы. Орочий военный авиафлот. И тогда судьба молодого господина-девицы будет незавидна. Кто-нибудь обязательно сорвет на нем злость. И если удасться пережить ужас войны, будут ли рады сами орки увидеть сородича в столь жалком положении?
И Элек не пошел не пъегал. Он впервые за многие годы не надел на себя женскую одежду, а принял мужской облик. Это было непривычно и, кроме того, мало что-то меняло, но он твердо решил сделать всё, чтобы спастись. По городу орчонок не ходил, он собрал как можно больше провианта, разыскал денежные заначки и отправился в порт. Нужно было попытаться покинуть западню.