- Не знаю. Ты, кстати, в курсе, что каторжане не могут работать ничем кроме лопаты?
- Да, маэстро, мне это известно. Но есть ведь и другой закон. Делай, что хочешь. Главное, не попадайся!
- Ладно, чудило, ты меня растревожил. Рассказывай.
- Да, там особенно нечего говорить. Хочу сделать небольшой магический бур.
- Ну, ты паря даешь. И как ты собрался его заряжать?
- Думаю, можно собрать зарядную базу. Магии звезд вполне хватит, чтобы зарядить небольшой алиментик.
- Допустим. Где взять запчасти?
- Я видел, когда нас водят с работ, обломки корабля.
- Ну ты, паря, даёшь! Там все свинчено, лет сто как.
- Можно покопаться. Нам ведь только ерунда потребуется.
- Дохлый номер. Забудь.
После этого разговора прошло четыре дня. Матиуш с надеждой наблюдал за Саблезубым. Было видно, дряхлая эльфятина не выпускает из головы идею новичка. На пятый день он всемилостиво дал добро. Однако, чтобы проникнуть в обломки, нужно было незаметно исчезнуть. Сделать это можно было только в тот момент, когда каторжан гнали на работы. Рик взвился.
- Чо ты совсем оборзел, мразота?! Работать? Мне???
Кое-как Матиуш уговорил эльфа дать ему шанс. Малышка Ми почти не вмешивался в спор. Громиле хватало чем заняться. Обычно, пока Матик работал, гном дрых весь день. Потому что по ночам он играл в карты с такими же привилегированными орками.
Попав на разбитый корабль, небоход поначалу очень приуныл. Действительно, машина была раздета подчистую. Даже сложно было сказать, что это был за тип судна. То ли баркалон, то ли какая-то особая разновидность дау.
Однако, время шло, и Матиуш внимательно исследовал остов. С огромным трудом, удалось найти кое-какие полезные детали.
Эльф встретил его хмуро.
- Первый раз, меня какой-то сопляк нагнул! Боком выйдет моё добросердечие, чую, ох, чую!
Еще четыре дня ушло на то, чтобы Матиуш почти при полном отсутствии струмента сумел собрать какое-то подобие магического бура. Далее две ночи ушло на зарядку почти дохлой ячейки алимента.
Наконец, машинка была готова. Старый эльф чуть ли не прыгал от нетерпения. Вот уж точно, бедолага маялся от безделия.
Бур-машина заурчала и принялась вгрызаться в землю. Оказалось, что производительность игрушки была даже выше, чем планировал Матиуш. За полчаса вся дневная норма была исполнена.
- Ну, салабон, ну, удивил ты мя.
- Я и сам, честно говоря, не ожидал.
- Ладно, хорошую штукенцию сделал. Мы её продадим.
- В смысле? Как продадим?
- Ну, за неё нормально дадут.
- А как же я? Я думал, что можно будет поменьше работать.
- Ты сдурел что ли? Нафига мне, чтобы ты меньше работал?
- Я не отдам машину.
- Не дури, паря, не дури.
Эльф быстрым движением ударил Матиуша в грудь. Человек отлетел неожиданно далеко. Пока он поднимался, Саблезубый схватил бур и понёс его с участка. Не помня себя от злости, Матиуш подскочил к нему и ударил по голове подвернувшейся лопатой. Удар был такой силы, что череп старого эльфа хрустнул. Оседая на землю, Рик выронил машинку.
Проснулся Малышка Ми. Не понимая спросонья, что здесь происходит, он таращился на истекающего кровью предводителя. Матиуш с остервенением наступил на мертвого эльфа и плюнул на землю.
Полуживого человека хватились нескоро. На вечерней поверке перед ужином выяснилось, что троица Саблезубого сильно поредела. Малышка Ми обливался горючими слезами, но так ничего толком не рассказал. Когда погонщики разыскали Матиуша, он был уже на грани. Нашли и магический бур. Не известно о чём думал Мипо, но неглубокая могилка эльфа тоже вскоре отыскалась.
Когда Матиуш пришел в себя, его поволокли к красномордой голове каторгона. Литисия Марке что-то царапала в свитке. Она приказала охране покинуть покои. Человек обессилено привалился к стене. Головная вскинула бровь, еще раз внимательно посмотрела на Матиуша.
- Садись, твоё величество, что уж ноги-то напрягать.
Человек удивленно уставился на орку. Марке хрустнула пальцами и еще раз усмехнулась.
- Что пялитесь, император, или может не узнаёте? Слышь, он не узнаёт.
- Простите, госпожа, но вы вероятно обознались.
- Да, вероятно. Я тоже сначала так подумала. Иш, смотри-ка, думаю, похож на того пройдоху императора человеков.
- Я простой рорарский капитан небесного корабля. Маленький торговец.
- Да, а я лартианская принцесса. Августейшая особа королевской крови.
- Я...
- ...Матфей Потетский. Да, твоё величество, и не надо отпираться. Странно, что ты не можешь меня припомнить. Я-то на тебя тогда загляделась. Смешно, на кошек охотились, так ты весь от страху дрожал, а тут такого ухватистого эльфа прибил, небось, и бровью не повел.