Вот бы Жадаму такая жена, пусть и полукровка. Но не судьба. Слишком высоко выдвинулся их отец.
Зачем этому ученику Великого Шамана этот чужак? Да еще в такую рань! Никуда же спешить не надо. Ну, отдыхал бы дома. Ведь только вчера вернулись. Понятно, что Жадам на дежурстве. Не повезло, попался под горячую руку. Ну да, брат вождя Тумэнэлз не разрешил увезти этого дохляка к Могущественному, так бади хочет изучить его хотя бы здесь. А белолицый, живучий, до сих пор не отдал душу своим богам.
Смотри‑ка, девушка совсем не боится чужака. Подошла очень даже близко, когда его брат встал в отдалении. Что‑то сказала брату, но не разобрать. Тот тоже ответил. И ее совершенно не пугает, что одежда этого бучу угрожающе зашевелилась. Правда, света нет. Вот, проклятый! Была бы воля Жадама, то он давно бы зарубил этого отпрыска Шиктана. Но, живуч, живуч, чужак. Говорят, вечером приходил в сознание, но опять отрубился.
Смотри‑ка, теперь девушка подошла совсем близко к этому чужаку и… Да она поит его чем‑то. Но, указаний на это не было!
— Так, бади Алтэнгэр, без повеления Тумэнэлза нельзя подходить к чужаку! Пока только он может решить, что делать с ним.
— Жадам, а если он умрет от жажды? Тем более, на это мне ничье разрешение не нужно! Видишь этот знак?
— Виноват, старший бади. Да, он давно не пил. Правда, на обратном пути ему в рот пару раз наливали воды, но это было давно, больше одного захода светила назад.
А теперь девушка о чем‑то задумалась. Стоит и смотрит на бучу. Странно? Все с интересом наблюдают за тем, что происходит в зиндане. Вон, в щелку уставились два стражника из десятка Джангара. Раиф из десятка Шарафа застыл истуканом. Он же видел, что к этому чужаку даже притронуться было невозможно. А тут сестрица бади спокойно поит белолицего водой. Даже имперцы, сидевшие в зиндане уж сколько времени, и будто потерявшие интерес ко всему, напряженно застыли и не отводят глаз от краешка забора.
А чужак тем временем зашевелился. И вдруг он оперся на руки, и приподнялся. Выпрямил спину, чуть передвинулся и оперся о бревна частокола.
— Спасибо, девушка! Никогда в жизни не пил такой вкусной водицы! Вы мне спасли жизнь! Теперь вы точно обязаны выйти за меня замуж!
А чужак, оказывается, и говорить может! Правда, непонятно, он шутит или говорит всерьез! Так, белолицый то, оказывается, наглец! Сказать такое девушке из хорошей семьи, тем более, невесте сына Предводителя племени. Тумэндэл, конечно, порядочная сволочь, но ведь и его, Жадама, по головке не погладят, если узнают, что тут случилось. Пусть этот бади Алтангэр катится к своему Великому Шаману, но вождь Тумэнэлз теперь с меня семь шкур спустит. Свидетелей хватает. Вон, сколько их палятся во все глаза. Теперь, кроме воинов, и куча ребятни добавилось. И взрослых ойратов несколько! Ну, все, пропал ты, Жадам!
— Да как ты смеешь, грязный и вшивый бучу, открывать свой рот без разрешения! Как ты посмел сказать такое!
Так, что же делать? Убить его нельзя! Кулаком двинуть в поганый рот, чтоб замолк? Опять опасно! Как отлетели нукеры, когда просто хотели его поднять. А вот что! Носилки! Жердины! Несли же его всю дорогу, и ничего не случилось.
И нукер Жадам, давая волю своей ярости, подхватил с земли толстую палку, только что совсем недавно являвшейся частью носилок, и со всей силой опустил на голову грязного чужеземца. Стега в этого вонючего степного шигала не попала. Отклоненная чем‑то, она просто скользнула вдоль его тела, ударилась об землю и переломилась пополам. Но в свою очередь, какая‑то непонятная сила опрокинула несдержанного и опрометчивого нукера Жадама в грязь, сначала хорошенько тряхнув. Стоявшая рядом с белолицым девушка отлетела как пушинка. Даже Алтангэр почувствовал рядом с собой легкое дуновение воздуха. В воздухе запахло свежестью после грозы.
Граф Инвар с удивлением взирал на молодого юношу в странном одеянии и его спутницу. Как он знал, такие желтые накидки носили жрецы племени. Наличие на ней фиолетового цвета и несколько смутных полосок зеленого означали, что их обладатель как‑то связан магией, кажется жизни и смерти. Или наоборот. Опасный тип. От такого стоит держаться подальше. А вот девушка была в обычной для женщин племени одежде. По их похожести и последовавшим действиям можно было подумать, что, скорее всего, брат с сестрой пришли посмотреть на пленников. Точнее, на белого чужеземца. И по тому, как к ним относился этот дикий коренастый воин, старший над остальными нукерами, парень и девушка занимали высокое положение в племени. Поэтому он не стал препятствовать удивительным действиям девушки.