— Опять неприятности на работе?
— Господи, ты не представляешь, какие здесь временами попадаются клинические идиоты! Я-то думала, что уже все повидала. Но, оказывается, подвидов придурков необычайное множество, и представляешь, они постоянно плодятся!
Холмогорцев не смог сдержаться от смеха. Надежда всегда так в красках рассказывала о своем отделе в издательстве. Её яркая индивидуальность там по многим прошлась, как серпом по яйцам.
— Потерпи, пробьешься в замы, станет полегче.
— Как же! Тут в столице везде блат. Сынки и дочки, выпускники первых в стране по рангу институтов! Даже не представляешь, сколько среди них скопилось откровенных уродов. И ведь все они, как оглашенные наверх лезут, порулить и получить. Удивительно, что не развалился совок еще раньше. Это же какой базис был забит в основание!
Холмогорцев бросил мимолетный взгляд на жену. Место редактора отдела переводов ей выделили по разнарядке, да и квалификация Ягужинской вполне подходила. Отличное знание пяти языков это вам не тут и не там. Но в редакции появление человека из будущего особой радости не вызвало. Да и продвижение по карьерной лестнице дальше было под большим вопросом. Здесь уже решали не деловые качества, а многочисленные связи. Они же обычно нарабатывались годами.
Но Ягужинская не была бы собой, если бы не нашла несколько возможностей побочного заработка. С её знанием языков это не было особой проблемой. Да и часть нужных большим людям переводов требовала очень уж специфических знаний в сферах, в которых именно она и была сильна. Так что вскоре к редактору никому не нужного издательства выстроилась целая очередь желающих. Отличное подспорье для молодой семьи! Конечно же, Холмогорцеву не нравилось, что в ближайшие годы жена будет зарабатывать больше его. Но они оба давно прошли возраст неприятия, поэтому договорились обо всем мирно. Тем более что всю мужскую работу в доме все-таки выполнял Степан.
Это он сам сколотил в институте из подручного материала изящные книжные полки, собрал почти всю кухонную мебель по эскизам из зарубежных журналов. Благо их НИИ снабжался хорошо, а с завхозом, который постоянно нуждался в умелых руках Холмогорцева, всегда можно было по-хорошему договориться. В квартире была также переделана почти вся электрика. Сейчас Надежда прямо в коридоре могла включить свет во всей квартире или нужной комнате, выставив его на разный уровень яркости. Газ на кухне зажигался встроенным в плиту пьезомеханизмом, стиральная машина получила более удобный таймер и выключалась сама. Да что там говорить, если даже шпингалеты на окнах оказались поменяны на более удобные. Женщина искренне ценила участие мужа в налаживании их быта и не забывала об этом повторять. В первые недели их жизни на новой квартире это оказалось очень важно. Хоть строители и старались, но переделывать пришлось многое. Иногда у Надежды просто опускались руки, и она была безмерно благодарна Степану, что он все проблемы взвалил на свои крепкие плечи.
Очумелые ручки Холмогорцева помогли им подружиться с соседями по этажу. Как-то по возвращении с работы Степан застал Надежду за разговором с незнакомым чернявым парнем. Оказалось, что это их сосед по площадке Арам Каспарян. Как узнал позднее Холмогорцев, этот относительно молодой человек был из категории блатных новоселов. Понятно же, что часть квартир в экспериментальном доме ушла на нужды города. Ну и там была распределена среди «нужных» людей. Такое и в это время практиковалось сплошь и рядом. Но не Степану сейчас осуждать соседа, его семья также пролезла в столицу «без очереди».
Арам в этот вечер попросил у Надежды по-соседски утюг, наш сломался. На этом они и сошлись.
— Приноси свой, я его гляну.
— Умеешь починить? — удивленно смотрели на Степана темные глаза соседа. Говорил он без акцента, наверное, и родился в Москве. Это же была столица многонациональной империи.
— Он у меня много чего умеет, — с гордостью заметили Надежда.
Поковырявшись в изделии известной немецкой фирмы Siemens, затем Холмогорцев починил соседям сломавшийся японский фен Kenwood, французскую кофемолку Moulinex, но спасовал на двухкассетнике знаменитой корпорации «Сони».
— Там блок питания перегорел. У нас часто напряжение гуляет. Здесь же запчастей нигде не взять!
— Айн момент, я решу этот вопрос, — ответил находчивый Арам и принес через неделю несколько сломанных импортных магнитофонов. Холмогорцев в итоге собрал из них один, но отлично работающий агрегат.
— Вах! — только и ответил иронично сосед и в ближайшие же выходные пригласил их обоих на семейный ужин. Деньги Степан категорически брать отказался. То есть предпочел остаться хорошим соседом, а не калымщиком. Чем, видимо, здорово поднялся в глазах Арама.