- Учитель, чему вы радуетесь?
- Твое нетерпение забавляет меня, Зари, но это отнюдь не достоинство. Я доволен, так как моя догадка оказалась верна.
- Можете поделиться? - юноша проигнорировал критику в свой адрес. Ему действительно были интересны мысли и идеи наставника, которые, к тому же, могли скрасить путь и хоть ненадолго заставить забыть о таких тревожных мыслях.
- Знаешь ли ты, как называется место, куда мы направляемся?
Зари, нахмурился, пытаясь вспомнить карту поселений, разбросанных по тракту.
- Нет, наставник, я никогда не бывал в этих краях.
- Что ж, поверь, ты очень удивишься, а я, в свою очередь, надеюсь, что ты уделишь более пристальное внимание изучению истории империи. Пока твои знания в этой области весьма плачевны.
Зари кивнул, принимая замечание. Однако, сейчас его совсем не волновали названия крошечных поселков и деревень.
- Так, место очень неприметное на первый взгляд, ученик, но ранее было очень и очень важным. Хава - небольшое поселение, в котором теперь не наберется и сотни жителей, но то, что в нем сокрыто, ценнее всех сокровищ мира.
- Правда? - Зари немало удивился, так как никогда не слышал названия этого места раньше, - и что же это?
- Хава значит "воздух", "дуновение ветра", и не зря. В одной из пещер расположен путь ветра.
- Не может быть! - воскликнул юноша, - я думал, что они все разрушены.
- Многие из них, но отнюдь не все.
- Но... учитель, как мы воспользуемся им? Ведь ...
Саргон широко улыбнулся.
- Ведь последний, кто пользовался ими, был Избранный, мужчина. Только они знали секрет моментального перемещения на огромные расстояния. Думаю, ты справишься.
- Учитель, - Зари ошарашенно остановил лошадь, - но я ведь не знаю даже принципа его действия.
- Ученик, похоже, что ты мало слушаешь меня. Разве я не говорил, что тебе следует довериться своей силе, она поведет тебя, даст ключи от всех замков. Не стоит сомневаться в себе.
Юноша не ответил, продолжая терзаться сомнениями. Вопросы роем проносились в его голове, и она даже не заметил, как стало темнеть. Тучи захватили небо и укрыли светило.
- Нам стоит остановиться! - крикнул Саргон, стараясь перекричать ветер.
- Нет, наставник! Мы поедем вперед! Еще немного!
Саргон помедлил, но кивнул, соглашаясь с учеником. Потрепав по холке лошадь, он заметил, что Зари передает силу животному, чтобы оно продержалось еще немного.
- Мне не нравится эта погода, - пробормотал ученик, но как ни странно, остад его расслышал.
- Дело не в погоде, Зари. Это все путь ветра!
Молодой человек внезапно остановился, прислушиваясь к себе. И как он не понял этого раньше? Конечно, это путь ветра, и он чувствует его приближение. Зари закрыл глаза, откликаясь на зов. Теперь он не видел грозных туч, он ощущал лишь слабый отклик. Путь ветра - живое создание, и оно так долго спало.
- Зари?
Юноша открыл глаза и встретил обеспокоенный взгляд наставника.
- Все хорошо, учитель. Вы были правы. Я смогу провести нас по пути ветра. Я его чувствую.
- Чувствуешь?
- Да, иначе и не выразиться. Я слышу, как он меня зовет, он говорит со мной, он - настоящий, живой.
- Поразительно! Об этом не осталось никаких записок.
- Обещаю, что расскажу вам все, только сейчас давайте поторопимся. Мы и так потратили много времени.
Не прошло и получаса, как они заметили сгоревшие остовы поселения. Ни единой живой души. Лишь тлеющие головешки.
- Учитель!
- Вижу, Зари, не торопись.
Они спешились и повели коней за собой, продолжая осматриваться. Зари вытянул вперед ладонь, впитывая энергию места, заставляя его поведать о случившемся. Накатившая боль, вкупе с криками ярости и мольбами о пощаде, полностью охватила его сознание, парализовав на миг конечности.
- Что ты видишь? Демоны?
- Нет, наставник, - с горечью ответил Зари, - люди, мародеры. Увели всех молодых, стариков сожгли, вон там, - парень указал на каменные столбы, некогда служившие опорами храма.
Саргон промолчал, но его лицо потемнело. Зари же пытался отвлечься от всего увиденного. В такие моменты он ненавидел свой дар, такой тяжелый для его плеч.
- Не стой столбом, ученик. Этим людям уже не помочь, но мы все еще можем спасти остальных. Пошевеливайся!
Они миновали руины Хавы и остановились на выложенной камнем площади.
- Куда дальше, Зари?
- Мы на месте, учитель, - с уверенностью произнес молодой человек и, присев на корточки, смел ладонью землю и пепел с камней. Прямо перед ним появилась вязь странных рисунков.
- Древний язык..., - прошептал остад, - ты можешь прочесть?
- Нет, - сразу же сказал Зари, но, стоило ему присмотреться внимательнее, как он понял, что нити символов складываются в слоги, а затем - и в вовсе понятные ему слова, - вижу, теперь могу прочитать! Здесь написано: Коснись ветра искрой, и вспыхнет он.
- Что ж, все очевидно.