— Да… В Элдертайде. На улице. Посреди белого дня.
— Маму не твоего игрового аватара? — красноречие разом покинуло меня. — В смысле, твою реальную, верно?
— Да.
— Каким образом?
— Когда Персефона сообщила ей о том, как нас здесь силком держат, та попыталась выбить из Парагона информацию и не смогла. Тогда купила самые простые DDVR-очки и решила сама со мной связаться. Вот только наша рогатая жрица, — в тоне орчанки прорезались глухие рычащие нотки, — не подумала ни мой ник ей оставить, ни свой собственный. Сказала, что мол с вашей дочкой всё в порядке, играет за орка. Тупица!
Нужно будет проследить, чтоб Аврора не убила Еву. С неё станется.
— Мама… с играми на «вы», — продолжила девушка. — Абсолютно. Поэтому кое-как прошла стартовый сценарий, благо ей простой попался. А дальше ходила из города в город. Меня искала. Всё это время. Представляешь?
Она повернула ко мне лицо, и в её глазах отразилась боль.
Представляю. Так мог бы сделать мой отец, если б не здоровье.
Приложив руку к её затылку, соединил наши лбы. Аврора дышала часто. Её била нервная дрожь. Начав свой рассказ, она открыла ящик Пандоры и уже не могла загнать внутрь эмоции.
— Выходит, она попала под весь этот замес?
— Да, — прошептала Фурия. — В день Катастрофы она не собиралась заходить в Виашерон. Так случайно получилось. Накануне только узнала, что можно на форуме объявления создавать, решила проверить ответы. Говорю ж, в технике полный чайник.
Слова, может, и звучали грубовато, но в них чувствовалась искренняя любовь.
— Почему ты здесь со мной ошиваешься, а не с ней? — произнёс я.
— Потому что я пытаюсь отвлечься.
— От факта, что ты можешь, наконец, поговорить с мамой? Ты чего? Ты ж этого так хотела.
— Да… Хотела. Мечтала, что смогу с ней наладить отношения. Побеседовать искренне и без крика. Сказать, что не держу на неё зла. Что она очень важна для меня. Что я изменилась и многое поняла.
Аврора говорила мягко, вкладывая тепло в слова, и всё же трепетала всем телом.
— И вместо этого ты здесь, а не около неё. Кстати, где она сейчас?
— В Рунсвике.
— Ясно.
Что ж там за подоплёка такая?
— Сколько я тебя знаю, ты никогда ничего не боялась. Что изменилось сейчас?
Она замотала головой.
— Мне адски страшно. Воображать и планировать было очень просто. Что если не получится? Мы опять начнём ругаться! Я буду орать. Она будет давить на жалость, вызывать у меня чувство вины и стыда. Окажется, что никаких изменений, никакого внутреннего роста и не было. Как я была вспыльчивой и своенравной, так и осталась.
— Уже тот факт, что ты задумываешься на эту тему, показывает, что ты изменилась. Старая Аврора парилась бы насчёт того, как её слова влияют на других?
— Нет. Ей было похрен. Всегда. Грубость она путала с прямолинейностью, а бестактность с честностью.
— Тогда расскажи ей всё, что сказала мне. Этого хватит.
— Ты уверен? — исподлобья взглянула на меня Фурия.
— Я уверен. Тебе выпал второй шанс. Не потеряй его.
— Спасибо, — она сжала мою ладонь. — Я постараюсь.
Через десяток секунд неуверенность в её глазах исчезла, и передо мной вновь стояла Фурия, которую я знал. Уверенная и решительная.
— Что будешь делать со шпионами? — уточнила она.
— Подниму себе настроение, — улыбнулся я.
Из этого проулка между двумя величественными зданиями открывался чудесный вид на главный храм Малаака в Элдертайде. Тот по-прежнему отличался крайней цыганщиной и попытками ослепить туристов сиянием золотых куполов.
Отсюда всего сто пятьдесят метров до входа. Персонаж с хорошей скоростью преодолеет это расстояние за несколько секунд.
— Ты уверен, старик? — склонил голову набок Маджестро.
— Абсолютно.
— А в чём смысл? Не проще ли убить их?
— Нет-нет. Насилие — последний козырь дилетантов. Во-первых, не факт, что могила примет их, а во-вторых, я хочу, чтобы они надолго запомнили этот урок.
— Не связываться со Стальными Крысами? — улыбнулся бард.
— Не связываться со Стальными Крысами, — хмыкнул я.
Спустя две минуты к нам завернул Азраил. Дроу выглядел довольным. Будто студент, который услышал заветное слово «халява».
— Дарова, парни, — махнул рукой чернокнижник.
— Привет. Рад?
— Ещё бы! — улыбнулся игрок. — Ты не пожалеешь, что согласился взять меня!
— Я уверен в этом, — искренне улыбнулся.
— А что мы здесь, забыли, кстати?
— Мы всех новичков принимаем в клан на главной площади Элдертайда. Торжественности добавляет.
— Ааа. Ну логично, да, — закивал тёмный эльф. — А где остальные?
— Опаздывают. Вот у тебя всё в порядке с пунктуальностью, сразу видно, командный игрок.