— Прощай. — Зарн кивнул инопланетному генетику и махнул Лорен рукой. — Пойдем. — И стуча ботинками по пурпурно-коричневому полу, исчез в длинном коридоре, по которому они пришли сюда прошлой ночью. Лорен пришлось почти бежать, чтобы не отставать от него.
«Пойдем. Словно я его собачка», — подумала она, вскипая от злости.
— Иду, — ответила она самым холодным голосом, на какой только была способна. — Знаю, тебе не терпится от меня избавиться.
— Ты же знаешь, что я так не думаю. — Зарн, что-то бормоча на инопланетном языке себе под нос, прижал руку к глухой каменной стене. С треском открылась дверь, и они вошли на стоянку, заполненную большими ларьками.
— А как ты себя чувствуешь? — спросила Лорен.
— Я уже сказал. Нет необходимости повторять. — Зарн, целеустремленно шагая по широкому проходу между отсеками шаттлов, смотрел прямо перед собой. А Лорен хотела, чтобы он остановился, взглянул на нее и честно ответил на вопрос.
— Если это правда, то остановись, перестань убегать от меня, — пробормотала она.
— Я не убегаю, — процедил он, шагая еще быстрее.
— Чушь! — воскликнула она, теряя терпение. Они как раз проходили мимо отсека, в котором не было шаттла, и ее голос эхом отразился от пустого пространства. — Посмотри хотя бы на меня! По крайней мере…
И тут кто-то зажал ей рот рукой и потащил в пустое темное помещение.
Лорен сразу же стала вырываться, но неизвестный стиснул ее, словно стальными обручами, рукой, закрывшей рот, крепко сжал подбородок, так что она не смогла ни закричать, ни укусить его. Ее утащили в тень, прямо за углом, и Лорен бессильно наблюдала как Зарн уходит от нее все дальше и дальше по проходу между парковочными местами, осознавая, что он ничего не заметил.
— По крайней мере что? — спросил воин, продолжая идти. Когда ответа не последовало, развернулся и, нахмурившись, посмотрел туда, где только что стояла она. — Лорен? — Его глаза расширились. — Ты где?
«Я здесь», — лихорадочно мысленно закричала Лорен, пытаясь вырваться из рук невидимого захватчика и издать хоть какой-то звук. Даже стон или вздох привлекли бы внимание, но другая рука мгновенно сомкнулась вокруг ее горла стальной хваткой. Так что ей лишь чудом удалось втянуть в легкие немого воздуха, не говоря уже о том, чтобы закричать.
— Лорен? — Зарн озирался по сторонам, явно начиная беспокоиться. — Ты где?
«Он найдет меня через мгновение. Он не уйдет без меня… я знаю, что не уйдет. Как бы ему ни приятно испытывать ко мне хоть какие-то чувства, он никогда не уйдет без меня…»
— Я здесь, мастер Зарн.
К ужасу Лорен, внезапно из отсека прямо перед ними вышла девушка, как две капли воды похожая на нее, и направилась к Зарну. Она даже одета точно так же, в серебристо-голубой слишком огромный балахон.
Зарн, нахмурившись, уставился на нее.
— С каких это пор я твой мастер?
— Как пожелаете, мастер Зарн. — Клон Лорен кивнула и улыбнулась ему. — Ну что, пойдем?
Он прищурился.
— И куда именно мы направляемся?
— Конечно, куда пожелаете, мастер Зарн, — кивнула она, рассеянно улыбаясь. — Ну что, пойдем?
— Я никуда не уйду, пока не найду Лорен.
— Я Лорен. — Клон попыталась обнять Зарна за шею, но он оттолкнул ее.
— Нет. Где она?
Слава Богу! Лорен почувствовала слабость от облегчения, но это продлилось не долго.
— Ну и ну, твой любовник Скрадж умен, надо отдать ему должное, — прошипел ей на ухо знакомый голос.
Бликс? Это Бликс?
От низкого противного смеха Лорен вспомнила, что Бликс может читать ее мысли.
— Конечно, это Бликс, дорогая. Ты же не думала, что я легко откажусь от такой экзотики как ты? Но твой любовник, похоже, тоже не собирается сдаваться. Посмотрим, как он справится с несколькими ловушками.
Из другого пустого отсека появился второй двойник Лорен. А затем еще один и еще. Все они оказались одеты в одинаковы серебристо-голубые балахоны. Выглядели точь в точь, как она. Лорен насчитала по меньшей мере двадцать. Неужели это те самые клеточные клоны, о которых Слк говорил прошлой ночью?
— Зарн? Мастер Зарн? — Они все заговорили одновременно, все потянулись к Зарну, столпились вокруг него, словно стайка нелетающих птичек.
— Прекратите! — взревел Зарн. — Отойдите от меня все. — Он повернулся кругом, изучая сине-зелеными глазами пустые темные отсеки. Покажись, Спайдер! Я знаю, что это твои проделки. Верни Лорен немедленно, и я, возможно, оставлю тебя в живых.
— А вот и наш выход. Шоу начинается! — прошептал Бликс ей на ухо.
Позади нее по телу Бликса прокатилась странная рябь, раздался тихий хлюпающий звук. Внезапно справа появился еще один Бликс, а оригинал продолжал крепко удерживать Лорен и зажимать ее рот рукой. Широко распахнув глаза, Лорен наблюдала, как второй Бликс с улыбкой вышел навстречу Зарну.