— Мама! — ужаснулась Лорен, но к ее удивлению, Зарн не рассердился. Вместо этого он низко поклонился, а когда выпрямился, серьезно посмотрел на ее мать.
— Пожалуйста, поверьте мне, я скоре умру, чем причиню вред вашей дочери, — тихо произнес он. — Клянусь вам, что буду защищать ее даже ценой собственной жизни.
— Ну и ну! — Маму Лорен, казалось, удивил такой ответ. — Хм, большое спасибо, мистер Зарн.
Лорен подавила улыбку.
— Он просто Зарн, мам. У его народа нет фамилий. — Поднявшись по ступенькам, взяла Зарна за руку. Он был напряженный и жесткий, словно из железа. Что-то случилось? Неужто его оскорбило недоверие ее мамы? — Увидимся завтра, — твердо сказала она матери.
— Хорошо. — Мама нехотя кивнула. — Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. — Лорен улыбнулась и подтолкнула Зарна к двери. — Пойдем-ка внутрь, пока комары не сожрали нас заживо.
Он настороженно огляделся:
— Поблизости от этого дома обитают хищные звери? Может, мне взять оружие?
Лорен рассмеялась.
— Нет, глупыш, комары — это всего лишь насекомые. Они не причиняют боли, просто кусаются, оставляя покрасневшие зудящие прыщики. Так что пошли.
— Очень хорошо. — Он снова кивнул ее матери. — Желаю вам спокойной ночи, мама Лорен.
Мама слегка улыбнулась.
— Полагаю, вы можете называть меня Эбби.
— Тогда Эбби, — сказал Зарн. — Спокойной ночи. И пожалуйста, больше не волнуйтесь за дочь.
— Постараюсь. — Мама Лорен казалось все еще обеспокоенной, но по крайней мере, она направилась к своей машине. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи. — Лорен помахала ей рукой. Подождала, пока мама заведет машину, а затем поспешно потащила Зарна обратно в дом и закрыла двери.
Наконец-то, она вернулась домой, но казалось, пройдет еще очень много времени, прежде чем все вернется на круги своя.
Глава 20
— Твоя мать мне не доверяет. — Скрестив руки на груди, Зарн опустил взгляд на белый кафельный пол.
Жилье Лорен было маленьким, но уютным и красивым, с высокими потолками, а стены выкрашены в бледно-желтый цвет, отчего пространство казалось больше, чем на самом деле. В шаге от входа, отделенная коротким синим диваном, находилась небольшая гостиная. По диагонали напротив дивана стояла кровать, которая выглядела немного меньше той, которую они делили в гостевом номере Слка. Перед кроватью, отделенная небольшой аркой, крошечная зона для приготовления еды.
Ванная комната в дальнем конце жилой зоны была единственной комнатой, отделенной от остального пространства дверью. Все остальное находилось в одном небольшом помещении. Лорен упоминала, что такая организация жилого пространства называется студией. Квартира оказалась меньше, чем голые металлические комнаты, которые Зарн занимал на борту корабля всеотца, но и уютнее. На самом деле Зарну здесь нравилось — или понравится, когда он пообвыкнется.
— Просто она беспокоится обо мне. — Лорен села на край кровати. Как только они достигли ее жилья, она переоделась в гораздо более облегающую одежду, чем купленную для неё Зарном в Оа — джинсы и футболку, как она их назвала. Узкая нижняя часть одежды обтянула округлую задницу Лорен, а мягкий тонкий материал верха растягивался на ее полной груди самым отвлекающим образом.
— И правильно делает, — пробормотал он, стараясь не разглядывать, как соски Лорен едва различимо проглядывали сквозь футболку.
— Она успокоится, когда поймет, что я дома и со мной все в порядке. — Лорен похлопала по кровати рядом с собой. — Подойди сюда.
Зарн с опаской посмотрел на неё.
— Зачем?
Лорен вздохнула.
— Потому что я хочу, чтобы ты был возле меня, рядом со мной. Я люблю тебя, Зарн. Любящие друг друга люди показывают это близостью и прикосновением.
Он нахмурился и осторожно устроился на кровати рядом с Лорен.
— Ты имеешь в виду то, как вы с твоей матерью держали друг друга?
— Именно. — Лорен придвинулась к нему ближе, пока не оперлась на его плечо, и взглянула на него. — Тебя правда никогда не обнимали?