— Ну… да. — Внезапно апельсиновый сок показался кислым и безвкусным. Надия поставила бокал и вздохнула. — Сильван, если бы ты его видел… Тощий, костлявый, плаксивый, и… совсем не похож на Киндреда.
— Но у вас с ним кровная связь. — Сильван строго посмотрел на Надию. — К этому обязательству нельзя относиться легкомысленно.
— Ты же не предлагаешь ей вернуться домой и выйти замуж за нелюбимого? — София придвинулась поближе и приобняла Надию за плечи. — Да, они с этим парнем обручены, но тогда Надия была маленькой девочкой… у нее даже выбора не было.
— Так заведено на моей планете, — нахмурился Сильван. — Я был помолвлен с Финой. Правда без кровных уз, но помолвка считалась священной. Если бы она все не разрушила, я бы с ней спарился.
— И был бы несчастным всю оставшуюся жизнь, — парировала София.
— София права. — Надия играла со странным серебристым кухонным предметом, который София назвала «вилкой». — Не понимаю, почему я должна возвращаться домой, спариться с Йо-дахом, когда тебе не нужно было спариваться с Финой.
Сильван вздохнул.
— Я не говорил, что ты должна вернуться на Транк-Прайм, во всяком случае, не сразу. Но мне пришлось пообещать твоим родителям присмотреть за тобой. И знаешь, рано или поздно, тебе придется вернуться домой. Кровная связь заставит сделать это.
— Не уеду, пока не найду мужчину Киндреда, способного разорвать эти проклятые узы, — упрямо заявила Надия. — Если вернусь одна, они меня свяжут и заставят произнести священные клятвы. А потом я застряну на том куске льда с кучей тощих младенцев с лицом Йо-даха.
София изо всех сил постаралась не рассмеяться.
— Тогда будем надеяться, что скоро ты найдешь того, кто сможет оспорить кровную связь.
Сильван вздохнул.
— Я сдаюсь. Делай, что хочешь, пока остаешься в безопасности и сохраняешь свою добродетель.
— Сильван! — София выглядела потрясенной. — Ты не можешь ей указывать, что… делать. Она взрослая женщина и вольна делать с собственным телом все, что ей заблагорассудится.
— Только не на Транк-Прайм. И не будучи моей родственницей. — Сильван нахмурился. — Не желаю, чтобы говорили, будто я не смог защитить добродетель Надии.
— Успокойся, Сильван, никто не обязан меня защищать, — быстро вставила Надия. — И не переживай… я не собираюсь поступать опрометчиво. Отправлюсь целой и невредимой к будущему супругу… кем бы он ни был… или вообще никуда не поеду.
София покачала головой.
— Я и понятия не имела, что у вас на Транк-Прайме настолько примитивные традиции. Но если это делает тебя счастливым…
— Я буду счастлив, если Надия будет в безопасности, — сказал Сильван. — И более того…
Его прервал тихий звонок голо-коммуникатора. София поспешила ответить, и маленькая синяя точка над панелью управления быстро расширилась, приняв форму головы воина Киндред.
— Прошу прощения, командор Сильван, — кивнув, произнес он официально. — Но для вас поступил еще один звонок в смотровом зале, и звонивший просит, чтобы при разговоре присутствовали ваши родственники.
Надия застонала:
— О моя богиня. Я знала, они не оставят меня в покое. И теперь будут звонить все время, уговаривать вернуться на Транк-Прайм. — Она посмотрела на бестелесную голубую голову, парящую над голо-коммуникатором. — Пожалуйста, сообщите моим родителям, что я вернусь домой, когда буду готова, и не раньше. И что я не хочу с ними разговаривать.
— Простите, родственница командора Сильвана, но этот человек не имеет к вам никакого отношения. — Воин почтительно кивнул ей. — Звонит человеческий мужчина из здания ХКР на Земле. Говорит, что его зовут детектив Раст.
— Детектив Раст? — София нахмурилась. — Зачем он нам звонит?
— Не знаю. — Сильван нахмурился. — Но давай пойдем и выясним.
Оставив недоеденный завтрак на столе, они втроем поспешили по извилистому коридору в смотровой зал, из которого осуществлялась связь с внешним миром.
Надия не удивилась, увидев, что человеческий детектив выглядит ничуть не счастливее, чем когда она разговаривала с ним в последний раз. Если уж на то пошло, он выглядел еще злее. Как только они с Сильваном и Софией оказались в поле зрения большого обзорного экрана, установленного на стене смотровой комнаты, детектив начал засыпать их вопросами.
— Это та девушка, которую вы видели? — На экране вспыхнуло фото. У девушки оказались те же теплые коричневые тона кожи, что и у Лорен, но в остальном, если сильно присмотреться, она мало походила на кузину Софии и Оливии. И все же Надия сразу ее узнала.