– Что? Да как ты посмел! – разозлилась Патриция на мальчика.
Робби испугался и спрятался за мать.
– Что случилось, малыш? – спросил Ник, когда вернулся на кухню.
Робби бросился к отцу и что-то прошептал ему на ухо.
– Что ты сказала моему сыну? – потребовал объяснений Ник.
– Он нарисовал всех, кроме меня. Оказывается, он просто забыл.
– Ну и что? Нашла из-за чего набрасываться на ребенка.
Патриция встала, взяла под руку Ника и что-то прошептала ему на ухо.
– Нет. Сегодняшний вечер я хочу провести в кругу семьи, – резко произнес он.
Обстановка за ужином была невыносимой. Патриция раскритиковала все блюда. Особенно лепешки. Эбби предпочла промолчать и не вступать в перепалку.
– Ты не права, Патриция, – заступился за нее Ник. – Эбби прекрасно готовит. Я отлично помню ее первое блюдо. Мы как раз ездили на пикник. Ты помнишь, Эбби?
– Конечно. – Как она могла забыть? В тот день они поехали к ручью. Эбби жарила сосиски и фасоль. Ник подошел сзади и обнял ее. Им было так хорошо вместе…
– А я терпеть не могу пикники, – сообщила Патриция. – От них столько грязи.
– Зря, – Ник пожал плечами. – Пикники – это здорово.
– Я могу приготовить шикарный ужин, – заявила Патриция. – Например, в субботу. У меня выходной.
– Отличная идея, Патриция, – отозвалась Кейт. – Мы принимаем твое предложение.
Все в недоумении уставились на нее.
– А что такого? Мы попробуем шикарный ужин, – улыбнулась Кейт.
– Рада, что хоть кто-то оценит по достоинству мои кулинарные таланты, – поблагодарила ее Патриция. – Ник, ты слышал? Я приготовлю вам в субботу ужин.
– Хорошо. Мы с Робби поедем в город за ковбойскими сапогами. Но к ужину вернемся.
– Съездишь в другой раз. Я хочу, чтобы ты мне помог.
– Думаю, к четырем часам мы уже будем на ранчо. Ты же не с утра начнешь готовить? И вообще, мама и Эбби справляются сами, без моей помощи.
– Ты издеваешься? Конечно, я начну готовить с утра, иначе просто ничего не успею.
– Но мама с Эбби умудряются справиться за час, – ответил Ник, пожимая плечами.
– Я буду здесь в девять утра. Ты мне поможешь?
– Конечно.
Кейт бросила на сына удивленный взгляд, но промолчала. Она достала из холодильника торт и поставила на стол. Эбби принесла вилки и тарелки.
Патриция отказалась от десерта. Остальные уплетали шоколадный торт за обе щеки.
После ужина Патриция, собираясь уезжать, потребовала, чтобы Ник проводил ее до машины. Он удивленно вскинул брови:
– Разве ты не останешься и не поможешь маме?
– Нет. Кто готовил, тот пусть и убирает.
Кейт с Эбби переглянулись. Значит, в субботу после шикарного ужина кухню моет Патриция. Ник вздохнул и отправился ее провожать. Мэтт, на всякий случай, уточнил:
– Сегодня очередь Брэда и Джейсона убирать в кухне?
– Да, дорогой, – кивнула Кейт. – Эбби, укладывай сына спать.
– Хорошо. Сыночек, пойдем помоемся, а потом в кроватку.
– Мама, мне не нравится тетя, которая с нами ужинала, – прошептал Робби. – Зачем она приходила?
– Робби, это невеста папы. Скоро она станет его женой, – объяснила сыну Эбби. Через минуту в кухню вернулся Ник.
– Так быстро? – удивился Брэд.
– Да. А где Робби?
– Эбби повела его купаться перед сном.
– Пойду поговорю с ним.
Ник хлопнул Мэтта по плечу и пошел в ванную. У двери он постучал. Эбби выглянула и спросила:
– Что случилось?
– Мне нужно увидеть Робби, – улыбнулся Ник.
– Он моется. Сейчас не лучшее время…
– Я хотел сказать, чтобы он не огорчался.
– Ладно, заходи.
– Ты можешь идти, если хочешь. Я присмотрю за ним, – предложил Ник.
– Нет, спасибо, – отказалась Эбби. Ник повернулся к Робби:
– Малыш, не расстраивайся из-за Патриции. Ничего страшного, что ты ее не нарисовал.
– Правда? Но она так кричала.
– Больше такого не повторится. Обещаю, – заверил сынишку Ник.
– А когда вы поженитесь, она будет моей мамой? – решил выяснить Робби.
– Нет, мой сладкий, я твоя мама, – поспешила успокоить его Эбби. – Патриция станет женой твоего папы.
– А как мне тогда ее называть?
Эбби вопросительно посмотрела на Ника.
– Наверное, Патриция, – предположил он.
– Или миссис Логан, – фыркнула Эбби.
– Перестань, она не такая плохая, – заступился за невесту Ник.
– Правда? – Эбби повернулась к Робби: – Сынок, давай вымоем голову.
– Хорошо. Мама, папа сегодня помог мне почистить зубы.
Эбби ополоснула Робби и протянула сыну полотенце.
– Теперь вытирайся. И будем одеваться.
– Дай мне его пижаму, – вмешался Ник. – Робби пора самому учиться одеваться.