Ник бросил на нее изучающий взгляд, отчего Эбби почувствовала себя неловко. Затем он подхватил ее чемоданы.
– Тогда пойдемте. Мужчины голодны. Так, Робби? – он широко улыбнулся мальчику.
– Да. Мы голодные мужчины, мамочка!
Помедлив, Эбби подняла с земли свою сумку и ключи от автомобиля.
– Я поеду на своей машине. Думаю, что Робби тоже лучше ехать со мной. Мне кажется, в твоей машине нет детского кресла.
Ник наклонился к ней и сказал очень тихо, так, чтобы не слышал Робби:
– Ты же не собираешься сбежать от меня?
Она бросила на него негодующий взгляд.
– Я не буду подвергать опасности своего ребенка и устраивать погони.
– Отлично. Тогда для собственного спокойствия я положу чемоданы в свой багажник.
Чемоданы? Он уже взял ее саму в заложники пять лет назад.
– Я знаю, мистер Джейсон. Но сегодня мне просто необходимо поехать домой.
Ник уплетал блинчики и слушал, как Эбби говорит по мобильному телефону.
– Но, сэр, я не могу это отложить. Я должна… – Возникла пауза, после которой она произнесла: – Да, сэр. Я понимаю.
Эбби отключила телефон, даже не попрощавшись.
– Похоже, мистера Джейсона не слишком обрадовали твои неотложные дела, – констатировал Ник.
Она взяла в руки чашку кофе.
– Я уволена. Можешь радоваться.
– Меня это не касается. Ты сама решила ехать с нами.
Эбби скривила губы и, сделав глоток кофе, повернулась к сыну:
– Ты наелся? Пойдем, приведем себя в порядок в комнате для отдыха.
Ник встал и протянул руку Робби.
– Я отведу его в мужской туалет. Он уже большой, и ему не стоит ходить в уборную с тобой.
– Можно, мам?
Эбби нахмурилась, и он уже ожидал ее отказа. Но она неожиданно согласилась:
– Да, милый, можно.
– А как выглядит твоя комната? – спросил Ника Робби.
– Моя комната?
– Ну, туалет для мальчиков. Я там еще ни разу не был.
– Сейчас ты все сам увидишь, – улыбнулся Ник.
Они прошли в заднее крыло ресторана. Мальчик не отпускал его руку.
– Я чувствую себя с тобой так, как будто ты мой папа. Я просил маму сделать так, чтобы у нас был папа, а она сказала, что не может заказать его по каталогу, – пояснил малыш и захихикал.
– А мама никогда не говорила о твоем отце?
– Нет. У меня его не было. Мама всегда повторяет: «Робби, на свете есть только ты да я».
Ник вновь почувствовал злость. Эбби могла бы хоть что-то о нем рассказать. Но, по крайней мере, она не стала уверять малыша, что Ник отвернулся от него. И на том спасибо.
Когда они вышли из туалета, Эбби взглянула на сына.
– Ты смыл сироп со щек?
– Да. Ник помог мне. Мамочка, а их туалет отличается от твоего. Там у них писсу…
Эбби повела его к выходу.
– Мы поговорим обо всем в машине, дорогой.
Ник улыбался, глядя вслед малышу. Ему очень хотелось прямо здесь рассказать Робби, кто его отец. Но он боялся огорошить ребенка.
Его ребенка.
Сейчас он впервые задумался о том, как их встретит его семья. Возможно, мама окажется не в восторге от такого сюрприза. А Патриция?
Черт, все оказывается не так просто, как он надеялся.
Робби заснул почти сразу после того, как они отправились в путь.
Очень хорошо. Эбби нужно было подумать о том, что ее ожидает через несколько часов.
Хотя правильнее сказать не что, а кто.
Миссис Логан.
Мать Ника не одобряла их отношений. Она всячески подчеркивала, что Эбби не пара ее сыну.
Девушка все понимала. Она выросла на маленькой ферме. И хотя ее родители трудились не покладая рук, денег в семье всегда не хватало. В старшей школе Эбби подрабатывала в городском кафе, чтобы иметь возможность покупать себе одежду.
А Логаны владели одним из самых больших ранчо в округе. У Ника и его семьи было то, о чем Эбби могла только мечтать. Например, новый автомобиль, который родители подарили Нику на шестнадцатилетние.
Эбби удалось купить подержанную машину лишь после переезда в Шайенн. На этом автомобиле девушка ездила до сих пор. И вряд ли она сможет поменять его в скором времени. Особенно после того, как потеряла работу.
Конечно, Эбби скучала по Сидней-Крик, но каждый раз, как только она собиралась туда поехать, мысль о возможной встрече с Ником удерживала ее в Шайенне. Теперь Эбби возвращалась. И первое, что ей нужно сделать, – это найти работу. Во-первых, потому что у нее есть Робби, а во-вторых, ей надо помогать матери, которая теперь жила во Флориде.
Отец умер через год после того, как Эбби окончила колледж, и мать переехала в Шайенн, чтобы жить с дочерью и внуком. Два года Сьюзен Стэффорд помогала им, заботясь о малыше. Но потом ее друг переехал во Флориду. И Эбби пришлось смириться с решением матери присоединиться к нему.