— Выход есть всегда, было бы желание, — это все, что я сказала, посчитав, что больше не хочу ничего знать.
— Рианна, — полетел мне в спину ее жалостливый голос, но я так и не обернулась.
Направилась к Дарию, который делал вид, что спит, отвернувшись лицом к стенке, хотя явно слышал мой разговор с матерью. Кровать была такой узкой, что не могла себе представить, каким образом нам придется провести на ней вместе целую ночь. Я настолько устала за день, что легла рядом с ним, таким образом, что наши спины соприкоснулись. Жар его тела передался мне, поднимая самые запретные воспоминания. Очень скоро тело магистра расслабилось, и он уснул, перевернувшись затем на другой бок.
Слышала ее шаги в соседней комнате, а потом и тихий плач, но старалась не принимать все близко к сердцу, хотя все равно переживала за нее. Наверное, не стоило мне вот так внезапно приходить за своими ответами.
На улице уже стемнело, а в домике все стихло, я же не могла спокойно лежать рядом с ним, слушая его ровное дыхание. Мои мысли то и дело подталкивали меня к тому, чтобы дотронуться до него или обнять. Скорее всего, кольцо взяло меня в оборот в присутствии своего владельца. Не выдержав, тихонько встала и прокралась на улицу, не желая кого-либо разбудить.
Красивый замок с серыми каменными стенами, стоявший на возвышенности, привлек мое внимание. Не задумываясь отправилась к нему, желая скоротать каким-то образом эту ночь.
Они появились неожиданно, словно из ниоткуда. Наверное, погрузившись в свои мысли, не заметила, как нежить стала медленно меня окружать со всех сторон. Если бы я не училась на факультете боевой магии, то уже простилась бы со своей жизнью, но решила, что стоит попробовать за нее еще сразиться, уже выпустив первый шар огня и сразив первого мертвяка. Вот только с каждой минутой их становилось все больше, и долго мне было не продержаться. Стена замка позади меня не позволяла бежать от них.
— И чего тебе не спалось?! Ты вечно ищешь приключения на пятую точку, — закричал на меня магистр, который внезапно появился и встал рядом со мной, чтобы помочь мне отбиться от нежити.
Наши единичные выбросы огня лишь прореживали ряды мертвяков, которые продолжали нас притеснять к каменной стене. Я понимала, что магистр сегодня изрядно потратился, сделав столько переходов за одни сутки. Если бы не мой внезапный порыв увидеть свою мать, то ничего бы этого не случилось.
— Рианна, — внезапно командным голосом заговорил Дарий, — я дам тебе возможность построить портал, оттеснив их ненадолго, воспользуйся им. Уходи отсюда.
— А как же Вы? — недоуменно спросила у него, метнув очередной шар из огня.
— Неужели сама не понимаешь, что вдвоем нам не уйти? Из нас двоих есть шансы выжить только у тебя. Я не смогу больше построить ни одного портала, даже к дому твоей матери, а ты не сможешь вытянуть нас двоих, уже изрядно потратившись, — от его слов мне стало не по себе.
— Я без тебя никуда не пойду, — непреклонным голосом ответила ему.
— Будь счастлива, Рианна, — тихо проговорил магистр, повернувшись ко мне лицом всего на миг.
В его глазах были раскаянье и мольба о прощении, а также то, что так боялась увидеть — любовь, о которой он мне так и не сказал.
— Дарий, нет! — с моих губ сорвался ужасающий крик, осознав, что он собирается сделать.
Внезапно ночное небо озарило пламя невероятной силы, сжигая все на своем пути. Стало светло, как днем. Он так и не услышал меня, замертво упав через мгновенье.
— Нет! — повторился душераздирающий вопль, заставляя остановиться даже время в этом мире.
Слезы потоком хлынули по моим щекам. Присела рядом с его телом на колени, желая, чтобы это оказалось лишь дурным сном. Нежить, появившаяся снова неизвестно откуда, продолжала наступать на нас, но я не могла уйти без него, позволив ему превратиться в этих уродливых существ. Внезапно они все остановились, словно по чьей-то команде, а затем стали расступаться, и передо мной появился их хозяин, явно недовольным тем, что произошло буквально пару минут назад. Он мало чем отличался от своих созданий: безжизненные и впалые глаза на иссохшем лице, лишь обтянутого кожей. Длинная черная мантия скрывала от глаз остальные ужасы, которые сотворило с ним время. Он недоуменно посмотрел на меня, а затем один мертвяк, видимо, получив его негласное указание стал подходить к нам, источая невообразимый запах разложения. Я поднялась, приготовившись метнуть в него огнем, но внезапно, некромант бросил в меня каким-то заклинанием, и меня сковало на несколько минут, которыми воспользовалась нежить, чтобы забрать тело магистра. Смотрела, как они все стали молча удаляться в направлении замка, не в силах что-либо изменить, но стоило с меня слететь оцепенению, бросилась вслед за ними, не представляя даже, чем могу помочь магистру, окончательно утратив инстинкт самосохранения. Я непременно нарушу планы этого безумца.
Мне даже никто не пытался помешать попасть в замок, словно не видели во мне угрозы.
— Что Вы с ним собираетесь сделать? — завопила на весь холл, в котором очутилась практически вслед за некромантом. Нежить, которая несла лорда Дамистера, уже встала рядом со своим хозяином, ожидая дальнейших команд. Остальные же скрылись в неизвестном направлении.
— Как что? Надеюсь, он один будет стоить сотни этих недотеп, которых сгубил. Так тяжело нынче найти хороший материал, а он так бездумно с ними поступил, — от его слов по моей спине прошелся озноб, догадавшись, что этот безумец имел в виду.
— Он глава безопасности империи! При этом племянник самого императора. Думаете Вам сойдет это с рук? — я предупредила его о возможных последствиях.
— Только этого мне еще не хватало. Что ж мне так везет? Каждые пятьсот лет приходится менять свою обитель, а ведь так хорошо устроился здесь, даже замок построил себе, — он немного заволновался после моих слов. — Забирай его и уходи, а то у меня от тебя голова уже болит, — словно там еще что-то осталось.
— Не могу, у меня не хватит сейчас сил перенести нас двоих, а на руках его далеко не утащу, — я старалась держаться невозмутимо.
— Как же много шума от тебя. Тогда уходи пока одна, а потом придешь за ним, — он хотел от меня избавиться.
— Я все равно его не брошу, — настаивала на своем, не зная, что мне же делать.
— Потому что он хороший? — скрипучий смех разлетелся по огромному холлу.
— Это точно не про него, — опустила глаза в пол.
— Не дели все только на черное и белое, — как-то вдруг странно проговорил некромант. — Тогда зачем он тебе?
— Я и сама пока не знаю, но не могу вот так с ним поступить, — опять мой голос прозвучал громче, чем сама ожидала.
— Любишь? — легкая ухмылка тронула его иссохшие от старости губы.
— Нет, — уверенно ответила на его вопрос.
— А магическая связь между вами есть, — заметил маг.
— Это временно, — вздохнула я.
— Ничто так не постоянно, как временное, — вновь рассмеялся некромант.
Я так и не успела ему возразить, так как услышала отчаянный крик своей матери, которая изо всех сил лупила ногой в дверь, желая попасть внутрь замка.
— Деймос, открой немедленно! Не смей трогать мою дочь! Тебе мало было моего Торраса, так ты теперь решил и за нее взяться?!