— Привет, Рианна! — услышала голос за спиной, заставивший меня заулыбаться.
— Привет, Рей! — радостно ответила на его приветствие.
— Извини, что так внезапно к тебе пришел. Просто Дарий рассказал мне о том, что ты для него сделала, и я не мог не поблагодарить тебя и от своего имени, — он настолько отличался от своего семейства.
— Я была перед ним в долгу, надеюсь, теперь мы в расчете, — горько усмехнулась. — Странно, что он это рассказал вам, думала, оставит все в секрете.
— Он поделился этим только со мной, — заулыбался Рей.
— Странно, что тебе, а не леди Амелии, — удивленно произнесла я.
— Вот и я о том же. Ей только сказал, что собирается завтра снять с тебя кольцо, чем вызвал небывалую радость, — если до этого я сомневалась в правдивости слов магистра, то теперь поняла, что он все же сделает это.
Почему Дарий так легко вдруг согласился на этот шаг? Скорее всего, из-за того, что я отдала ему свои магические силы, не представляя теперь угрозы для империи.
— Рей, скажи, а разве Дарий сможет снять с меня кольцо? — задала вопрос, который меня интересовал.
— Конечно, почему ты сомневаешься в этом? — удивился он.
— Просто мне сказали, что снять его можно только через…, - я засмущалась, так и досказав то, что хотела.
— Ты права, этот способ тоже работает. Но Дарий раз наложил заклинание на него, то и снять сможет, — Рей догадался, о чем я.
— Тогда еще один вопрос: можно ли блокировать действие кольца? — задрожал мой голос.
— Даже и не знаю, но если это делал мой брат, то думаю, вряд ли, — ответил он после недолгих размышлений.
— А все же? — не унималась я.
— Знаешь, Рианна, в уме своего брата относительно женщин я сомневаюсь, раз упустил тебя, но вот сомневаться в нем, как в маге, не стану, — решительно ответил Рей, и мне не понравились его слова.
— Скажи, Дарию сильно была в тягость женитьба на мне? — надеялась, что это был мой последний вопрос.
— Ты, наверное, шутишь? — рассмеялся он. Дарий столько раз корил себя, что согласился с обозначенной тобой датой. А в день свадьбы с его лица не сходила улыбка. Леди Амелия даже несколько раз упрекнула его в этом.
— Почему? — удивилась я.
— Ему же по статусу не положено на публике выказывать свои эмоции, — попытался он скопировать голос своей матери.
— Рей, а ты знал, что Дарий искал мою мать? — поинтересовалась у него.
— Конечно, знал! Ты не представляешь, какая в доме царила погода после того, как он рассказал об этом леди Амелии, — рассмеялся лорд Дамистер младший.
— Она была против? — немного удивилась я, хотя не стоило.
— А ты как думаешь? — ответил он вопросом на вопрос.
— Спасибо, Рей, что хоть ты не такой, как они, — внезапно вырвалось у меня.
— Рианна, Дарий тоже не был раньше таким. Его бы в хорошие руки, да с любящим сердцем, — загрустил он.
— Ага, леди Вероника была бы ему идеальной парой, — высказалась я, но Рей так ничего и не ответил на мои слова.
— Мне пора. Хочу еще закончить новый эксперимент сегодня. Надеюсь, еще свидимся, — попрощался со мной Рей и ушел, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Дарий появился в моей комнате, когда я еще только проснулась и продолжала валяться в кровати.
— Доброе утро, Рианна! — запах его парфюма выдал появление своего хозяина раньше, чем тот заговорил.
— Доброе утро, Дарий! — ответила ему, а сама задумалась над тем, сколько раз слышала это его пожелание. Ведь их можно было сосчитать на пальцах.
— Сейчас оденусь, — поднялась я с кровати, направляясь к шкафу, чтобы достать столь привычные уже мне брюки и рубашку, хотя пора было бы отвыкать от этой моды.
— Это не займет много времени, — спокойно проговорил магистр, но я заметила огоньки пламени, вспыхнувшие в черных глазах, когда увидел меня в коротенькой ночной сорочке.
Я же пропустила его слова мимо ушей, направившись переодеваться.
— Что мне делать? — спросила у магистра, когда вернулась к нему.
Меня охватила легкая паника перед дальнейшей неизвестностью.
— Просто садись напротив меня и смотри мне в глаза, чтобы установился только зрительный контакт. Я буду читать заклинание, а ты ни в коем случае не должна даже прикасаться ко мне, как бы тебе этого не хотелось, — предупредил Дарий, решительно настроенный забрать свою родовую драгоценность.
Я сделала, как он и сказал. Когда магистр стал читать заклинание, в его черных глазах, словно в зеркалах, стали отражаться совместные воспоминания последних двух лет, которых было очень много. Так хотелось удержать только счастливые моменты, отпустив все плохие в небытие. По моей щеке потекла одинокая слеза, как итог моих несбывшихся мечтаний. Внезапно его рука нежно коснулась меня, чтобы стереть мокрый след, а затем он взял меня за руку и аккуратно снял кольцо, которое больше не сопротивлялось, и положил его во внутренний карман пиджака.
— И все? — слетело с моих губ.
— А чего ты ожидала? — удивленно поинтересовался Дарий.
— Даже и не знаю, — увильнула от ответа.
— Думала покажется, что у тебя сердце вырвали из груди, оставив там зияющую дыру? — он озвучил то, что вертелось у меня на языке, но так и не решилась ему сказать.
— Долго еще ждать, пока не закончится действие любовной магии? — возник в голове новый вопрос.
— Может, дня два-три, не более, — он продолжал на меня смотреть, желая что-то сказать. Дарий положил свои руки мне на плечи, и его голос стал таким нежным. — Рианна, послушай, я знаю, что не имел права так поступать с тобой, и сколько бы сейчас не произнес слов сожаления, мне нет оправданий. Надеюсь, когда-нибудь ты все же простишь меня за то, что я сделал, — он замолчал, а затем достал из кармана эльфийский кристалл, вызвав мое удивление. — Прошу, если вдруг тебе понадобиться помощь, не противься себе, позови меня. Я всегда приду, чего бы мне это не стоило.
— Откуда он у тебя? — только и спросила я.
— Это пустышка, что ты мне дала в тот вьюжный вечер. Настроил его на себя, — магистр протянул мне его, и я взяла, зажав в ладони. — Если думаешь, что я смирился с тем, что ты отдала мне свои магические силы, то ошибаешься. Я найду способ восстановить их, хотя мне, как главе безопасности империи, не стоило бы этого делать, ведь такой силе любой боевой маг может позавидовать, — он встал с кресла.
Я поняла, что эта встреча, скорее всего, последняя. Дарий так и не попрощался со мной, а просто подмигнул, а затем построил портал и исчез, словно ушел всего на пару минут, чтобы вернуться скоро опять.
Так оно и произошло. Я стояла и смотрела в окно, прислушиваясь к своим чувствам, когда снова почувствовала его присутствие.
— Рианна, — позвал он меня, и я обернулась, немного удивившись, увидев его снова. — Хотел тебе кое-что подарить на прощание, да как-то вылетело из головы, — и протянул невзрачный золотой кулон в виде двух скрещенных мечей на цепочке из того же металла. Мне он уже ни к чему после того, как стал главой Ордена Смерти, а тебе он еще может пригодиться.
— Что это? — после всех драгоценностей, которые были навешаны на меня, уже боялась их.
— Я же поклялся, что не сделаю тебе ничего плохого. Это мощный артефакт, который блокирует воздействие любых заклинаний, даже самых мощных, — ничего себе подарок.
— Зачем он мне? — недоуменно спросила его.
— А вдруг пригодится? — магистр видел мою нерешительность и сам надел мне его на шею, спрятав под рубашку. — Только, пожалуйста, храни это в секрете, — Дарий смотрел на меня не отрываясь, а затем захватил мое лицо в ладони и быстро поцеловал в губы, заставив вздрогнуть от неожиданности. Прежде чем успела возмутиться его поведением, он снова исчез. Это было его прощание со мной.
Когда я услышала шаги за спиной, то не могла поверить, что магистр опять вернулся.