— Прощай, моя верная подруга, мне будет очень не хватать твоих воплей. Я к ним так привыкла.
* * *
Накануне. Хэллоуин. Утро. Урок чар
Толпа школьников под присмотром профессора Флитвика размахивала палочками и орала: «Вингардиум левиоза». Прикрываясь этим шумом, Гермиона тихо объясняла Гарри разницу между октанами, ибо заклятье левитации они оба освоили уже давно.
— В общем так, Гарри, разница между октанами не только в силе заклинаний, но и в магических возможностях. Ты с четвертым октаном можешь использовать невербальные чары и даже составлять новые формулы заклинаний. На уровне третьего октана, как у Невилла, уже можно использовать заклятья высшей магии, но только вербально. Второму октану, как у твоего Патрика, высшая магия недоступна, но средняя группа заклинаний у таких волшебников получается нормально. А с первым октаном, как у того же Рона, получатся только начальные заклинания, вроде тех, что мы сейчас изучаем, и то придется попотеть.
— А у тебя что получается? — шёпотом спросил Гарри. Она плотно придвинулась к его уху и шепнула:
— Я могу колдовать без палочки.
— Мисс Грейнджер, — покосился на нее Флитвик. — Не надо целовать мистера Поттера на уроках. Занимайтесь этим на перемене.
Гермиона покраснела и под смешки сокурсников отодвинулась от Гарри. Решив поучаствовать в уроке, она накинулась на Рона:
— Нет-нет-нет! Рон! Ты сейчас мне глаз выбьешь! — отмахнулась она от рыжего размахавшегося палочкой. — Ты все неправильно делаешь! И говорить нужно: "Вингардиум Левиоса!" Понял?
— Сама попробуй, раз такая умная! — огрызнулся Рон. Гермиона, вздохнув, махнула палочкой и наложила заклинание левитации на мантию Рона, подняв его за шиворот над столом.
— Так понятней? — улыбнулась она побледневшему Уизли.
— Мисс Грейнджер, — обрадовался Флитвик. — Десять баллов Гриффиндору за превосходное исполнение заклинания. И минус десять баллов за хулиганство! Я просил поднимать только учебные пособия, а не учеников. Это опасно.
Рон обрушился со стоном обратно на стул.
Когда после урока чар они вышли, Рон сразу набросился на Гермиону:
— Ты, заучка! Чего ты лезешь ко мне! Кому ты нужна? С тобой никто не дружит!
Гермиона могла растереть его в пыль, но бросила красноречивый взор на Гарри, давая ему шанс поставить себя. Поттер поморщился и подошел на разборку, встав между ними.
— Отвечаю по пунктам, Уизли, умным быть не грех, а достоинство. Это твой первый косяк. А нужна она МНЕ, так как она моя невеста. Это твой второй косяк. А дружить с ней никто не может, так как она по контракту обязана встречаться только со мной. Так что даже и не мечтай к ней подъехать со своей дружбой. Это твой третий косяк. Будешь продолжать косячить — накажу! — спокойно, но с угрозой ответил Гарри Рону.
— Она твоя невеста?! — завопил Рон, как резаный. — Вот умора!
— А это уже был серьезный косяк! — разозлился Гарри. — Для сопляка, который ни хрена не умеет, ты что-то слишком борзый. Думаешь, братья прикроют? Так ведь дуэли еще никто не отменял. Так что, выбить из тебя дерьмо, чтобы ты заткнул свой поганый рот и извинился?
Гарри держал Рона за галстук, а палочка его смотрела рыжему прямо в глаз. Рон сдулся и замолк, зыркая по сторонам в поисках поддержки. Судя по насмешливым лицам окружающих, поддержки ожидать не приходилось.
— Извини, — буркнул он и пошлепал в сторону общежития, снимать стресс игрой в шахматы.
* * *
Вечер того же дня.
Квиррелл наложив «Империус» на тролля, вел его за собой в коридор на третьем этаже. Как раз тот, по которому гриффиндорцы пойдут в спальню при эвакуации из Большого Зала.
— Стой здесь, мой хороший! — ласково шипел троллю Темный Лорд из затылка Квиррелла. — Надо отметить жертвоприношением десять лет со дня моей смерти. И день подходящий. Не зря же я в этот день отправился убивать Поттера? Устрой гекатомбу из гриффиндорцев! Ходи по коридору и ищи гриффиндорцев. Кого поймаешь — убей!
* * *
Гермиона хотела побыть одна. Только что она узнала, что Учитель умер. Она со слезами на глазах побрела по коридору в сторону заброшенного женского туалета.
— Гарри, — подошёл к парню Невилл, — Говорят, Гермиона заплакала и убежала в женский туалет на третьем этаже.
Хотя тон Невилла был придурковатый, но Гарри привык воспринимать этого парня всерьез. Если уж Невилл намекает, то, похоже, дело серьёзное. Он бросился бежать из Большого Зала, а за ним неожиданно бросился Рон Уизли с воплем: "Гарри, друг, я с тобой!". На входе Гарри чуть не столкнулся с бегущим навстречу Квирреллом, но успел увернуться, в отличие от Рона, который попал под ноги учителю Защиты, и они с воплями покатились кубарем по проходу.