Павел Варфоломеевич не торопился, поджидал, когда догонят товарищи. Мысли вернулись к Поленову, его словам. Интересно, помнит ли Поленов о тех эсерах, которые стреляли в царских сатрапов, бросали бомбы, шли на каторгу и на эшафот, сидели в одних тюрьмах с большевиками? Скорее всего, Поленов постарался забыть их имена. Те, бывшие, верили в царство справедливости и разума. Но нынешние эсеры злобно возненавидели социалистическую революцию и, следовательно, большевиков. Они вступили на преступный путь. Метаморфоза! Хотя вполне закономерная. И прежде они считали появление партии большевиков неправомерным, величали их ортодоксами. Для них Советскую власть подавай без большевиков…
Не бывает дня, чтобы не столкнуться с эсерами: они против боевых дружин и революционных трибуналов, по продовольственной политике у них своя точка зрения, на арест кулаков и лавочников дали согласие лишь после бурных дебатов в Совете. Делали вид, что не верят, что те укрывают хлеб, отказываются продавать населению по твердым ценам, устроили побег заключенным кулакам. Все следы этого преступления ведут к эсерам, хотя они и отрицают. Караульный видел, как подъехали на санях казаки-дутовцы, сбили замок. А накануне Михайлов побывал в Верхнеуральске. Есть предположение, что это он направил дутовцев в Белорецк, чтобы спасти Тремко и остальных дружков. Сам Михайлов на вопрос Точисского, зачем ездил в Верхнеуральск, ответил: ни в каком Верхнеуральске не был, а проведывал знакомого в поселке Узян…
Алексеев, Волков и Косарев догнали Точисского у самого дома. Потоптались на крыльце, сбивая снег с валенок. Алексеев в старом полушубке, на голове заячий треух, а Волков и Коеарев в солдатских шинелях, серых барашковых папахах. Оба еще в окопах в партию большевиков вступили, всю германскую прошли, пороху изведали…
Пока Александра ставила самовар, Павел беседовал с товарищами.
Чуть позже шумно ввалились Горшенин и Моисеев, присели к столу.
— Ваш-то муж, Александра Леонтьевна, в корень глядит. Выступил — эсерам и крыть нечем. А Михайлов — гу-усь, голыми руками его не бери.
— Представь, Саша, сегодня снова схватились с эсерами. Цифирью нас осилить решили. Особенно Поленов усердствовал. А мы им в ответ: не справляетесь — уходите.
В разговор вмешались Косарев и Волков:
— О боевых дружинах вопрос поставлен верно.
— Еще бы, от Верхнеуральска до Белорецка рукой подать, а дутовцы силу набирают. По весне, не иначе, на Оренбург двинутся, могут и сюда завернуть.
— От речей к делу надо приступать, — сказал Точисский и повернулся к Алексееву. — Нам надо, товарищи, готовиться к перевыборам в Совет.
Хлопнула входная дверь. Явился запыхавшийся Северев, бухнул с порога:
— Михайлов сбежал в Верхнеуральск.
Всех оторопь взяла. Первым опомнился Моисеев:
— А мы Поленову поверили: болен-де Михайлов, болен!
Точисский ладонью по столу пристукнул:
— Немедленно созываем съезд Советов. Побег Михайлова к Дутову окончательно разоблачил в нем врага…
Когда собрался съезд, стало известно: с Михайловым сбежали еще несколько эсеров.
Не успел Точисский открыть заседание, как зал гневно загудел. Павел Варфоломеевич долго взывал к тишине, депутаты не унимались:
— Предатели! К суду их! Пусть ответит Поленов!
Поленов подхватился. Вне себя от злости что-то порывался говорить, но ему мешали. А Точисский все стоял с поднятой рукой. Но вот шум улегся, депутаты ожидали, что скажет председатель большевистского комитета. Точисский перевел взгляд на толпившихся вокруг Поленова эсеров. Недружелюбные, настороженные лица. Своей ненависти к большевику не скрывают.
Павел Варфоломеевич начал с обстановки в округе, кулацких происков, попыток голодом уморить рабочих, об усиливающейся опасности со стороны белоказаков:
— По сведениям, которыми располагаем, к атаману Дутову стекаются контрреволюционные элементы. Его армия значительно возросла, и не исключено, что по теплу он начнет поход. Куда направит Дутов свою силу? Мы должны позаботиться о боеспособности боевой дружины… Побег бывшего председателя Совета Михайлова и кучки эсеров бросает тень на других членов этой партии. Сегодня перед нами стоит задача — избрать нового председателя окружного Совета, он должен быть не только уважаемый нами, но и крепкий в политическом смысле. Все вы хорошо знаете товарища Алексеева. Он член РКП (б).