— Успокоилась? Можем нормально поговорить? — попробовал я начать переговоры.
Но они сразу зашли в тупик. Стоило мне ослабить хватку, девушка извернулась и стукнула меня острым кулачком в солнечное сплетение. Охнув, чуть не выпустил её, но быстро пришел в себя и перехватил поудобнее и спустя мгновение мы замерли лицом к лицу.
Всего в сантиметрах друг от друга.
Слишком близко. Опасно.
Искушающе остро ощущается разгоряченное тело женщины, которая с пылающим взглядом быстро-быстро дышала, как будто только что убегала от целой стаи вурдалаков. Взгляд сразу прикипел к губам, которые она снова бездумно кусала. Челюсти заломило от желания прикоснуться к ним, слиться в поцелуе. В её глазах проскользнуло понимание того, что вот-вот произойдет и… страх.
Страх.
Боже. Я чудовище.
На меня как ведро ледяной воды вылили. Тело закаменело и стало паршиво на душе. Я её пугаю. Дурак невменяемый. Совсем уже слетел с катушек со своей любовью.
Разжал пальцы, давая ей желанную свободу. Глаза лучше прикрыть, думаю, не хочу пугать малышку ещё больше. И так уже наворотил делов.
Каково же было моё удивление, когда она не отошла, а привстав на цыпочки, чтобы дотянуться до меня, обхватила руками плечи для устойчивости, и легонько коснулась губами щеки.
Распахнув глаза увидел её мило краснеющее в смущении личико и робкую улыбку.
— Ты переживал за меня, верно? — она прижалась ко мне, положив голову на грудь.
Представил, на что реально я разозлился и понял, что ей лучше этого не знать. Она такая светлая и чистая. Не за чем её оскорблять ревностью…
— Да, душа моя. Я очень испугался, что этот мужчина может быть опасен для тебя. — мягко взял её за подбородок, призывая посмотреть на меня. — Я не должен был тебя оставлять без присмотра. Я не могу тебя сберечь, когда далеко… Прости меня.
Она часто заморгала, явно стараясь не заплакать.
— Ты верно забыл, что я вся в амулетах и защищена лучше королевской сокровищницы? И в целом не самый последний маг в королевстве. — в глазах появились смешинки.
Лёд между нами треснул. Нежно провел по длинным пепельно-белым волосам, любуясь их красотой. И замер.
— Киара, а как он узнал тебя…?
Девушка закусила губу, досадливо поморщилась.
— Киара…?!
Я начал свирепеть снова. Но в этот раз тщательно контролировал каждое движение, каждую эмоцию, отражающуюся на лице. Не хватало ещё ее снова спугнуть.
— Ну… Эм, понимаешь… Я когда его увидела, так обрадовалась нежданной встрече, что случайно выдала себя. — она виновато сдвинула бровки домиком и жалобно посмотрела на меня.
Ну как на неё злиться? Да за её улыбку я без раздумий к Богам на бой пойду, а тут всего лишь одногруппник…
— Ладно, проехали. — нехотя буркнул я и хотел было отойти на безопасное расстояние от девушки, но она счастливо засмеялась и сильнее обняла меня.
Плюнул на всё.
Сжал её в объятьях.
Всего на миг, забыв про всё и всех.
Глава 8
Киара.
Когда мы снова оказались в гостинице, я попыталась вырвать свою руку из захвата. Не получилось. Дракон чуть ли не дымом пыхал от негодования. Да, тут на кривой кобыле не подъедешь.
Я, посопротивляшись для приличия, всё же сдалась и прижалась к нему всем телом, положила голову на грудь. Мужчина замер. Я слышала, как у него колотится сердце. Его признание, что он волновался заставляло забывать как дышать. Это было так… Странно… Непонятно. Непривычно. Твердый взгляд, полный ненависти, направленный на другого мужчину рядом со мной. И безграничная нежность, когда он смотрит на меня.
Через мгновенье, которое тянулось вечность, он мягко обнял меня и притянул к себе. Я задрожала от его прикосновений. Незнакомые ощущения отзывались во всем теле. Во рту пересохло. Я нервно облизнула губы.
Мужчина проследил за этим жестом потемневшими глазами, в которых всё ярче разгорались искры. Из оцепенения нас вывел рык наших пробуждающихся драконов.
Я вздрогнула в объятьях Риана и робко улыбнулась. Я так обрадовалась пробуждению драконов, что не думала о причинах их пробуждения.
— Нам пора ехать дальше, — глухо произнес он, нарушая тишину, как будто голос отказал ему на мгновение.
Я расстроено вздохнула, отстраняясь от мужчины.
— Да, поехали прямо сейчас, не будем терять время.
Он согласно кивнул и отпустил меня, вызвав разочарованный вздох. Отошла, расправив измятое в пылу битвы платье, проверила зов. Снова туда же… В Пустоши.
Мы быстро собрались и вышли из гостиницы. Напротив входа стоял, облокотившись на стенку, Том.
Ну какая нелёгкая его принесла опять? Я же его предупреждала, что Риан слов на ветер не бросает. Что нам, вообще-то, если он забыл, нельзя себя раскрывать ни перед кем. Особенно перед Рианом. Он не поймет. Разозлится. Подумает, что я предала его. А сейчас, когда между нами только-только начал налаживаться доверительный контакт на другом уровне, нельзя было вдвойне!
Я зло сверкнула глазами на друга и напарника. Подставляет меня, вместо того, чтобы прикрыть. И это после тех месяцев, что нас не вызывали на задания!
— Я тебя предупреждал, — прорычал Риан, задвигая меня за спину. Я активно сопротивлялась такому произволу и пыталась встать между мужчинами.
— Ребята, давайте жить дружно, — неуверенно улыбнулась я.
Оба мужчины зыркнули в мою сторону. Я стушевалась.
Том недобро усмехнулся.
— Киара, дорогая, не мешай мужчинам выяснять отношения.
Я недоуменно захлопала глазами. Что, вообще, происходит? Между ними как будто кошка пробежала. Они же даже не знакомы, почему тогда так агрессивно относятся друг к другу?
В голове было слишком много вопросов и слишком мало ответов. Я решила не упрямиться, чтобы они не объединились против меня.
Между мужчинами сгустилось напряжение, мне даже показались крохотные молнии, но, видимо, только показались. Я наблюдала за молчаливым поединком с интересом юного натуралиста. Если нельзя ситуацию предотвратить — изучи всё, что она дает.
Вдруг что-то произошло… и всё закончилось. Том отступил на шаг и склонил голову, признавая поражение.
Я удивленно заметила, что ни на миг не сомневалась в Риане, а драконица внутри меня довольно заурчала.
— Я надеюсь, у тебя хватит мужества не следовать за нами, — высокомерно глядя на соперника произнес мужчина.
Том недобро прищурился, но, сжав зубы, сдержал злобный комментарий.
— Кира, нам пора! — Риан взял меня за руку и повел прочь от одногруппника к лошадям. Я доверчиво направилась вслед за мужчиной.
— Мы ещё скоро встретимся… — бросил он в спину и телепортировался.
Риан нахмурился ещё сильнее, так, что между бровями пролегла складка.
— Не нравится мне это всё… Кира, проверь зов.
Я послушно ещё раз обратилась к связи. Все четыре нити на месте. Род уже успел принять мужа сестры в себя и настроил его на одну волну со всеми Лерскими. Поэтому теперь я была уверена, что все четверо живы, здоровы.
Мы спешно выехали из города, не догадываясь, что в скором времени нам предстоит наше первое серьезное испытание.
К вечеру погода начала стремительно портиться, небо заволокли свинцовые тучи. Они летели с севера, принося с собой стылый ветер Ледяных Хребтов. Я подняла голову к небу, подставляя лицо первым каплям надвигающейся грозы. Тучи были так близко к земле, что казалось, они вот-вот раздавят нас с Рианом и смоют с дороги в отвесное ущелье, по которому мы сейчас и ехали. Справа скала без единого выступа, слева обрыв. И узенькая двухколейная дорога, для смельчаков, которые решаются срезать путь через Драконьи Пустоши.
Легендарное место последнего боя драконов. Битва между родами за власть, перешедшая в бесконтрольную бойню, превратила это прекрасное некогда место в безжизненное, выжженное драконьим пламенем, и изрытое когтями и магией плато. Здесь ещё сохранялись следы древней магии, и далеко не каждый даже самый храбрый воин решался пройти через Пустошь. У нас выбора не было — нас туда вёл зов.