Медленно вывел нас из Тени. Я любил честный и открытый бой. Тем более с тем, кого и так уже обещал уничтожить, если он ещё раз сунется к Киаре.
Краем глаза заметил, как жена не мудрствуя лукаво мягко, как кошка, подошла к двум незадачливым чернокнижникам, которые бешено вращали глазами, пытаясь пошевелиться. Но все их движения были медленными, как у мухи, застрявшей в меду.
Она мягко нажала на определенные точки на шеях магов и те обмякли, растянувшись на полу. Девушка продолжила свою экзекуцию, весело что-то насвистывая. Сначала погрузила их в стазис, потом накрутила на них непроницаемый антимагический кокон, который гасил все выплески магии, в довершение к этому повесила магический замок на их бренные тушки, которые сейчас больше походили на жертв гигантского паука, тем самым закрепив все слои магии и привязав ключ к себе. Теперь только она могла вывести их из этого состояния. И всё так же насвистывая, открыла портал в Тайную Канцелярию, мягко, но не очень осторожно закинула бедолаг туда, крикнув вдогонку, чтобы не трогали их без неё.
С другой стороны портала на нас недоуменно смотрели мои подчинённые. Всё-таки такой подарочек прилетает им впервые. Обычно считалось, что Канцелярия защищена от несанкционированных порталов, но, видимо, моя магия узнала её и пропустила. Или Глен чего покрутил в защите.
Я быстро кивнул, подтверждая её слова и проследил за женой, которая легко отряхнула руки и перекинула длинную волну серебряных волос за спину. Ещё раз пометил в голове никогда не злить супругу. Повернулся к основному сопернику, который с ужасом смотрел не на меня, а на Киару.
Та, перехватив взгляд, чуть вздрогнула, но устояла и процедила сквозь зубы.
— Ты должен был помнить, на что я способна, Том. Всё-таки мы вместе ездили на охоту за Чернокнижниками. Странно тебя видеть среди них после всего, через что мы прошли.
Я подавился воздухом.
Том тот самый таинственный напарник Киры по охоте? Почему я не в курсе? Мне казалось, я знал все детали их биографий. Теперь понятно, почему она так страдала. Их обучали для защиты друг друга. Как жестока бывает судьба…
С сочувствием просмотрел на жену. Та лишь сильнее расправила плечи и вздернула острый подборок. Бровь выразительно изогнулась. Передо мной стояла истинная герцогиня Киара Лерская. Первая из пробуждённых драконов.
В пустом зале главного святилища Матери Драконов повисла напряжённая тишина. Чернокнижник стоял на коленях напротив алтаря, который сейчас был под золотистым антимагическим куполом. Белые бесформенные одежды скрывали его фигуру, позволяя незаметно двигать руками. Но он не предпринимал попыток сбежать или нападать. Он просто тоскливо смотрел на девушку, с которой его так много объединяло. Меня же он как будто даже не замечал.
Том вздрогнул от холодного тона Киры. Это и понятно. Даже мне не по себе стало. Всё-таки Киару воспитывали как возможную наследницу престола, поэтому она прекрасно владела техниками подчинения. Даже странно, что раньше она не проявляла свои умения.
— «Смысла не было.» — пришел мне краткий ответ.
— Ты всё равно не поймёшь! — вышел из ступора бывший напарник Киары. — Ты сильна и богата! Ты сейчас по факту единственная наследница короля, и именно в тебе течет проклятая кровь Ульрана Чёрного! К твоим ногам склонится всё королевство, лишь бы ты вернула крылья! А я никто! И…
— Том! Прекрати! Что за бред ты несёшь? — резко оборвала его девушка. Она раздражённо сжимала кулаки, костяшки пальцев побелели, а из-под впившихся в кожу ногтей сбежала струйка крови.
Никто не заметил, как капли крови упали на пол и мгновенно исчезли.
— Бред?! — блондин удручённо опустил голову, тяжело вздохнул, прикрыв глаза и успокаивая дыхание.
Я понимал, что между этими двумя целая история взаимоотношений. Все они были до меня. И ревность, хоть и пыталась змеёй проникнуть в сердце, но я не давал ей и шанса. Я чувствовал любовь Киры и верил ей. Поэтому так и остался стоять в стороне, лишь страхуя жену, держа на готове заклинание стазиса, чтобы при необходимости отключить Томарина.
Усмехнулся своим мыслям. Когда я стал так терпелив? Дарг фыркнул, всем своим видом выражая недовольство моим бездействием. В его системе ценностей было всё предельно просто — пара в опасности, противник и соперник перед лицом, надо убить. Он не понимал, почему я всё ещё не сделал этого.
— Да, бред. — уже спокойнее продолжила жена. — Ты был лучшим в парах охотников, тебя ждала высокая должность в Тайной Канцелярии, ты не менее родовит, чем я, и у тебя были все шансы… — она запнулась, а я досадливо поморщился.
Не зря ревновал. Но сразу подавил вспышку гнева. Только на кончиках пальцев зажглось пламя, которое я быстро погасил.
Том вскинулся и практически с отчаянием умирающего воззрился на Киару. Так смотрят, когда понимают на смертном одре, что ошибались всю жизнь, но уже ничего не исправить. Та молчала. Тишина затянулась.
— Прости меня… — прошептал Том практически беззвучно, одними губами.
Киара вздрогнула, но, помедлив, кивнула.
— Том, ты ещё можешь вернуться к свету Матери.
Она шагнула было к нему, но тот отшатнулся и сделав быстрый пас рукой повторил, растворяясь в пространстве.
— Прости меня, Кира.
Я сплюнул и выругался. Некоторые чернокнижные заклинания я не знал чем перебить. Их своеобразный телепорт был мне не по зубам. Несмотря на то, что я достаточно хорошо изучил их магию. А главное, вмешайся я в процесс, то он бы умер на месте. А этого стоило избежать сразу по нескольким причинам. Одна из которых была в Киаре. Она обессиленно опустилась на пол и горько плакала.
Дарг хмуро рыкнул.
— Ну и что стоишь столбом? Иди утешай свою женщину.
Кира успокоилась только через полчаса. Плечи ещё подрагивали, она доверчиво жалась ко мне, украдкой смахивая слезы. А я просто крепко обнимал её, поглаживая по волосам, баюкая, как ребенка, шептал слова утешения на ухо, мягко целуя в висок и макушку.
Когда она окончательно пришла в себя и благодарно посмотрела на меня, я увидел перед собой уже не ту беззаботную малышку, которая храбро отправилась со мной в путешествие, и неосознанно связала наши жизни, просто искренне желая поделиться со мной своей энергией, чтобы помочь восстановиться.
Она резко повзрослела, а я не мог это остановить… Уберечь её от разочарований, боли и горечи предательства. Не мог спасти её от самой себя.
— Не бери в голову, Риан… Пройдет.
Она невесело усмехнулась.
— Но ведь тебе больно… А я не могу ничего с этим сделать. Только…
Печально улыбнувшись, она мягко приложила палец к моим губам, останавливая на полуслове.
— Сталь закаляют бросая из жара в холод, безжалостно куют и создают в итоге смертоносный клинок. Он становится сильнее именно из-за суровости кузнеца. А я первая из пробуждённых, герцогиня, пока единственная наследница престола… Я не имею права и дальше быть беззаботной девчонкой, когда королевство в опасности.
Слабая улыбка появилась на её лице.
— Да, ты права, любовь моя. Просто мне так трудно привыкнуть к мысли, что ты не так беззащитна, как кажешься. — легко коснулся её щеки и взял лицо в ладони. — Хочется тебя укрыть от всех бед и сберечь твой свет. И больше не допускать, чтобы ты грустила. — мягко поцеловал жену в губы и прижал к себе, как самое важное сокровище в жизни.
Девушка тихонько вздохнула.
— Я понимаю… Но тебе придется смириться. — она мягко высвободилась из объятий и встала рядом с алтарем, решительно положив руку на купол, который всё так же надёжно отгораживал её родственников от нас. — Так же как и родителям, когда они очнутся. У меня есть обязательства перед королевством и нашими собратьями. И я не могу переложить свою ответственность на кого-то другого.
Я понимал её, даже слишком хорошо. Я Тень. Глава Тайной Канцелярии. И всю свою жизнь посвятил борьбе с заговорщиками, Чернокнижниками, отступниками, шпионами ради спокойствия королевства.