Риан крепко обнимал меня, даря успокоение и что-то бормоча на ухо. Легко перебирал волосы, поглаживал вздрагивающие плечи. Нежно целовал в висок.
Когда я начала успокаиваться, до меня начало постепенно доходить, в какой двусмысленной позе мы стоим, и, что вся ситуация в целом, была ещё более неоднозначной. Я бы даже сказала — компрометирующей.
Щёки запылали уже не от слёз. Заметив это, дракон усмехнулся и, немного поколебавшись, отступил на вежливое расстояние. Успев при этом лёгким жестом стереть оставшиеся на щеках следы влаги.
Неловкое молчание снова повисло между нами. Это уже становится привычным. Риан взял на себя то, на что у меня не хватало сил.
— Желаю отличного настроения и хорошего дня. Вечером я зайду за вами, чтобы сопроводить на бал.
Он вежливо поклонился и вышел из комнаты чуть более поспешно, чем подобало. Но вся ситуация была таковой, что о подобающем поведении можно было не упоминать.
Захлопнувшаяся чуть громче и резче дверь подтвердила мои мысли и я, выругавшись, рухнула на кровать. Но только я более менее вернулась в адекватное состояние, в комнату постучалась уже Линея с горничной. Я в это время уже успела переползти из кровати за туалетный столик и приводила себя в порядок.
— Киара! Дорогая моя девочка, поздравляю! — как всегда с иголочки одетая и обычно строгая, сейчас няня была весела и беззаботна.
Она подошла к столику, я поднялась ей навстречу и с удовольствием обняла родную для меня женщину, которую я хотела бы называть мамой, но нет, и она сама не давала об этом забыть.
— Моя хорошая, пора готовиться к приему. Сборы займут не один час, сама знаешь. — Линея выпустила меня из объятий, передавая в руки широко улыбающейся горничной.
— С Днём Рождения, госпожа! — почтительно склонила она голову, но не выдержала и тоже обняла.
— Маю, спасибо! — я была счастлива, ведь самые близкие люди рядом в такой важный для меня день.
Счастлива. И практически забыла боль и отчаяние в глубине антрацитовых с золотыми искрами глаз.
Практически.
А потом меня закружила подготовка к балу. Моему первому балу, как совершеннолетней драконицы.
Гости собирались все, в основном, сегодня. Поэтому и день прошел более сумбурно и быстро, чем неделя до этого.
Дядюшка прибыл еще накануне. Мы имели с ним вполне конструктивный разговор о причинах, по которым Риалан носился со мной, как с писаной торбой.
Всё оказалось куда хуже, чем я предполагала. Ну, не любила я заговоры всех разновидностей. Это всё слишком опасно и печально. Слава богу, что в мои обязанности на сегодня входило просто не умереть и не попасть под воздействие приворотных зелий, заклинаний и прочего. Для этого всего и был рядом дракон. Потому что в его преданности королю и королевству у дяди сомнений не возникало.
— Но дядя! Неужели я сама не смогу за собой присмотреть? — я пыхтела, как чайник, в очередной раз задавая один и тот же вопрос.
На этих словах Риан поперхнулся смешком, и я перевела гневный взгляд на него, обещая призвать кару небес на его черноволосую голову.
Мужчина примирительно поднял руки вверх и попытался унять улыбку. Получалось плохо, поэтому я не перестала пыхтеть, но снова обратила свой возмущенный взор на короля.
Глен сидел в расслабленной позе в кресле напротив. Он был одет по-домашнему: простая хлопковая бежевая рубаха, которую он никогда при своих не заправлял в такие же простые штаны дубового цвета. Глен был довольно коротко стрижен по новой моде. Соломенные волосы длинной чуть выше плеч были немного взъерошены, и позволяли спутать их владельца с юным сорванцом.
Но этот эффект пропадал как только заглядываешь в его мудрые небесного цвета глаза. А ряд небольших морщинок в уголках глаз усиливали понимание того, что перед тобой не юноша, но умудренный годами муж.
— Я смотрю, вы неплохо поладили за это время. — он задумчиво перекатывал вино в высоком бокале из драконьего хрусталя и ехидно щурился, глядя на нас.
— Ага, твоими молитвами. — бесстрашно показала дяде язык и села в дальнее кресло, с головой укрывшись пледом, нахохлилась и продолжила гневно сверкать глазами то на дядю, то на Риана, который беспечно болтал ногой сидя на подоконнике.
Вот кого ничего не смущало в сложившейся ситуации, так это Риана. Он не выказывал и тени недовольства своей участью няньки для великовозрастной девицы.
— Киара, я знаю, что ты способный маг, практически сильнейший сейчас. Но и у тебя бывают просчеты. Ты ещё юна.
— На этих словах я снова фыркнула. Но Глен пропустил это мимо ушей. — У тебя не так много опыта. За тобой будет следить не только Риалан, но и я, и ещё с десяток твоих коллег из тайной канцелярии под прикрытием. Потому что мы не знаем, что приготовили на сегодня заговорщики.
Я тяжело вздохнула. Трудно было признавать, но он прав. Ярко-желтый плед был слишком теплым для лета и его пришлось скинуть. Сидеть спокойно не получалось. И я встала и стала мерить комнату шагами при этом рассуждая вслух.
— Если всё пойдёт как попало, мне нужно будет понимать, насколько далеко я могу зайти.
— Никуда. Кира, я запрещаю тебе использовать силу.
Я замерла на полушаге и неловко оступилась. Резко повернулась к дяде лицом.
— Что это значит?
— Ты работаешь тайно, никто из аристократии не в курсе твоих дарований. Если заговорщики узнают, что ты помимо всех твоих прочих талантов ещё и сильнейший маг Дартании, тебя могут решить не просто соблазнить или обесчестить, чтобы побыстрее жениться, но и полностью подчинить и сделать послушной куклой в их руках.
— Я поняла. — нехотя ответила и перевела тему. От этой уже болела голова. — Украшений достаточно для моего статуса?
Глен недоуменно заморгал, а Риан уже в открытую расхохотался.
Вынырнула из воспоминаний вчерашнего вечера, ведь сейчас нужно было сосредоточиться на настоящем. Я стояла перед зеркалом и смотрела на девушку передо мной.
Хрупкая, невысокая, длинные пепельно-снежные волосы собраны в высокую прическу, оголяя тонкую шею, одна прядка игриво выпущена и добавляет шарма. Сапфиры в скромном, но от этого не менее элегантном комплекте — сережки и подвеска, которые подарил утром Риан, красиво сочетаются с цветом глаз, на дне которых горят золотые искорки драконьей крови.
Синее шелковое длинное платье без рукавов с небольшим вырезом струилось до самого пола, облегая фигуру, а нежно голубая и белая вышивка покрывала узором лиф платья переходя в клин на подоле. Цвета рода мне удивительно шли за счет бледной, практически светящейся кожи. Загар ко мне не прилипал, несмотря на все усилия, так что я смирилась и даже полюбила свою практически фарфоровую кожу.
Я отвлеклась от созерцания себя и перевела взгляд на лучшую подругу, которая сегодня внезапно появилась у меня в комнате, прибыв порталом. Эффектная рыжеволосая девушка, от взгляда темных, практически черных с золотыми искрами глаз которой, к её ногам падал любой в королевстве, была на полгода меня старше.
Она не захотела выходить замуж сразу после совершеннолетия, как настаивали родители, выбрав для неё отличную, по их мнению, партию. Поэтому она, фыркнув и сказав, что выйдет замуж только по любви, сбежала из дома. Правда, неделю назад она снова вернулась в отчий дом, выяснить, всё ли правильно осознали её родители, и смогла вырваться ко мне только сегодня. Так что она была ещё не в курсе всех последних событий.
Мы знакомы с Эстой с самого детства. Когда-то я вместе с дядей посещала все благородные дома в рамках ежегодного традиционного объезда королевства. И если с остальными наследниками аристократических родов, совсем мелкая ещё я смогла просто выстроить вполне нейтральные отношения, то с Эстой мы сразу поняли, только увидев друг друга, что вместе горы свернём. Ну, так практически и получилось.
Внезапно пробудившийся магический дар у обеих, слишком рано для драконят, во время очередной шалости, вполне ощутимо тряхнул её родовой замок. Нас, конечно же, быстро засекли и отправили учиться под крыло Линее у меня в замке, который был укреплён получше, а потом и в магическую Академию, где проказы продолжались.