— Подвинься, — хрипло сказал за моей спиной целитель.
Я вздрогнула от неожиданности — погрузившись в свои мысли, не слышала, как он подошел.
— Нервишки пошаливают? — заметил эльф, тяжело переваливаясь через спинку скамьи и укладываясь ко мне на колени.
Выглядел Даезаэль еще хуже, чем час назад. Скулы у него заострились, огромные глаза выделялись на зеленоватом лице, а кожа туго обтянула кости.
— Что с тобой? — спросила я. — Тебе совсем плохо?
— Глупый вопрос, — проворчал он серыми губами. — Нет, мне хорошо, так хорошо, что на месте моего тела скоро вырастут цветы.
Умирая, эльф превращался в цветник, но почему-то мне всегда казалось, что на могиле нашего целителя будут расти только колючки.
— Почему ты ничего не сделаешь? Почему не исцелишь себя? — Я очень испугалась за эльфа. Пусть он желчный, язвительный и ехидный мироненавистник, но… наверное, Даезаэль — первый, кто стал мне по-настоящему близок за последние два года.
— А что я могу сделать? — прошелестел он, закрыв глаза и вытянув худые руки вдоль тела. — Я перерасходовал магию. Сначала лечил вас от отравления, потом гнал фургон от волкодлаков… Организм ведь не железный, его уже больше нельзя подстегивать всякими стимуляторами. Осталось только умереть на коленях у прекрасной девы… Но так как прекрасной тут нет, придется умереть на наиболее подходящих для этого коленях.
Нельзя сказать, что сравнение моих коленей с наиболее подходящими к умиранию меня сильно обрадовало.
— Может быть, я что-то могу для тебя сделать? — спросила я жалобно.
Эльф приоткрыл один глаз и спросил:
— А что ты готова сделать для моего спасения?
Я недолго подумала, но все же решилась.
— Все!
— Все? — подозрительно переспросил Сын Леса. — Даже больше, чем для капитана?
— Да, — твердо сказала я. К Ярославу я не испытывала никаких особо теплых чувств, хоть и понимала, что нам без его руководства не выжить.
— Тогда дай мне своей крови, — простонал умирающий и широко открыл рот.
Я остановила фургон и вынула из ножен свой кинжал. В конце концов, чтобы спасти капитана, после того как его тело не выдержало мощнейшего заклинания уничтожения нечисти, я согласилась на сеанс высшей магии с использованием моей крови. Чем эльф хуже?
— Нет, — запротестовал Даезаэль. — Я хочу тебя укусить! Зубами!
— Ты эльф или вампир? — спросила я. — Тебя кровь из надреза не устроит? Нужно только кусать?
— Конечно! Я всегда мечтал попробовать, как это, только подходящего запястья не находилось…
— Даезаэль! — возмутилась я, еле удерживаясь от того, чтобы не столкнуть его с колен. — Ты издеваешься? Тебе нужна кровь или нет?
— Конечно, не нужна, — ответил эльф как ни в чем не бывало, обнял меня за талию и уткнулся носом в живот. — Мумугугугум…
— Что?
Целитель соизволил отвернуться от моего живота и пояснить внятно:
— Говорю, с какой стати мне лечиться кровью подобных тебе? Ты совсем не разбираешься в физиологии эльфов! Мне просто нужно отдохнуть.
— Почему у меня на коленях? Иди к себе в фургон, ложись на одеяла и спи сколько влезет!
— Ты знаешь, что богатые старики всегда окружают себя юными девушками? А почему? Все для того, чтобы пить их жизненную энергию! Вот и я тоже буду пить… Не ерзай! Дыши ровнее! Создай мне нормальную, успокаивающую обстановку для полноценного восстановления!
— А для этого обязательно дышать мне в живот? Щекотно.
Эльф повернулся на спину и задумчиво посмотрел на мой подбородок, отчего по мне забегали мурашки.
— Скажи мне, Мила, давно ли тебе в живот вот так просто, расслабленно и получая от этого удовольствие, дышал мужчина? Неужели ты не скучаешь по этому?
Я долго молчала, всматриваясь в медленно уползающую под колеса дорогу, прежде чем ответить:
— Почему ты так много обо мне знаешь? Ведь я ничего никогда не рассказывала о том, как я жила до того, как поступила на службу. Почему мне кажется, что ты понимаешь меня лучше, чем кто бы то ни было?
— Детка, — произнес Даезаэль покровительственно, — я целитель. Мне положено угадывать, что пронырливые пациенты от меня утаивают. А ты к тому же слишком соблазнительно интересная игрушка, чтобы за тобой не наблюдать.