запирать Ширкалина в конторе не следует, поскольку сегодня же все составители общества будут вывезены в Пермь.
Через час три простые кошевы стояли возле конторского крыльца в вежливом удалении от губернаторского возка. Возбужденные чермозцы, усердно разгоняемые жандармами, расходились, но вскоре вновь кучками собирались поодаль. Губернатор для чермозских обывателей был властью столь недостижимо высокой, что почти уже и не страшной. Так для простого солдата ротный командир — начальство несравненно более грозное, нежели командующий армией.
Слухи облетели весь завод, и ввиду такого события никто не желал оставаться дома. Тем более, что день был воскресный.
В стороне расположился со своим обклеенным цветной бумагой ящиком бродячий раешник, ярославский мужичок лет сорока с редкой бороденкой. Он вчера еще забрел в Чермоз, следуя из Соликамска в Пермь. И сегодня Клопов дозволил ему выставить для обозрения свой раек. Тем самым он думал отвлечь народ от вредного зрелища увозимых преступников. С этой целью мужичку велено было стоять у лавок возле церкви. Но он, следуя за скоплением возможных зрителей, постепенно перекочевал поближе к зданию конторы.
Раек его представлял собой деревянный ящик и назывался так потому, что желающие могли увидеть в нем «рай да муку по копейке за штуку». В ящике проделаны были отверстия вершка полтора диаметром, куда вставлялись увеличительные стеклышки. Внутри помещался валик. На него наматывались склеенные в ленту картинки с Бовой-королевичем, погребающими кота мышами и крестной мукой спасителя. Зрители припадали глазами к отверстиям, а мужичок проворачивал валик с помощью приделанной к ящику ручки. Одновременно он нажимал на педаль, отчего кукла-рыцарь на крышке райка начинала хлопать в бубны. Для не избалованных зрелищем чермозских обывателей нехитрое это изобретение было в диковинку, и Клопов сильно надеялся на его отвлекающее воздействие.
Пока губернатор обедал, преступникам дозволено было попрощаться с родными. К Петру пришел отец. Он тихо плакал, привалившись к стене, и бормотал одно:
— Счастлива мать, что не дожила... Счастлива мать...
Брат же Николай прийти остерегся.
Потом членов общества начали выводить из конторы и попарно рассаживать в сани. Семена усадили рядом с Федором. Мишеньке выпало сесть с Лешкой, а Петру— с Матвеем Ширкалиным. Матвей держался гордо и отчужденно. В санях он разместился как можно дальше от своего соседа, стараясь даже ненароком не задеть его локтем.
И Петр, заметив это, с внезапно прорвавшейся злостью проговорил громко:
— Да ты не бойся замараться-то... Слезьми обмоешься!
В этот момент мужичок у райка нажал на педаль, и деревянный рыцарь звонко ударил в бубны. Рыцарь был носатый и напомнил Петру почему-то Куно фон Кинбурга.
А мужичок закричал пронзительным раешным голосом:
— Ведомость из ада! Прошу, ведомость из ада... Подходи, не давись, по порядку разберись! С баб пятак, девки — за так!
Возле райка завертелась стайка мальчишек, кое-кто из взрослых начал подходить, и Клопов с довольной улыбкой наблюдал успех своей затеи.
— Милостивые государи, — кричал мужичок, — я велю греть чай не в самоваре! Разогрею вам олово за- место пуншу, вот ужо потешу вашу душу!
Странно звучали эти обещания, и неизвестно кому были они предназначены.
— Кто его допустил? — Гаврила Корнеевич в упор глянул на Ивана Козьмича.
А мужичок все пуще заливался:
— Это питье станет вам в охотку! Ужо пошире растворяйте глотку...
— По моему предположению... — встрял было Клопов.
Но Гаврила Корнеевич оборвал его:
— Убрать немедля. Чтоб духу не было!
Случившийся поблизости Лобов бросился к мужичку. На бегу он поддал для страху сапогом снежный ком и угодил прямо в лицо стоявшему рядом с райком Ключареву.
— Опять ты здесь! — просипел Лобов.
Петр заметил, что Ключарев, счищая с бороды налипший снег, бочком начал пробираться поближе к дому.
Петр поискал глазами Анну, ожидая увидеть ее где- то рядом. Но увидел совсем в стороне. Анна одиноко стояла поодаль, закусив плотно сжатыми губами кисть цветастого платка, покрывавшего ей голову и плечи. Петра поразило, как разом стала она походить лицом на покойную мать. И печальное это сходство тоской полоснуло по сердцу. Что-то станется с ней?