– А говядина вышла на пенсию по возрасту, прежде чем на бойню попасть? – прищурилась Оксана.
– Примерно так, – прохиндей блеснул глазами.
– Ну… вот творожники со сметаной.
– Творожники только на завтрак идут! – снова он возвел глаза к потолку. – И блинчики тоже.
– Ну, хоть чаю можно в этом гадючнике получить? – Оксана невольно повысила голос.
– Чай – это пожалуйста… – смилостивился официант, – какой желаете – черный, зеленый, травяной…
– Черный, сахару побольше и булочку…
– Будет сухое пирожное… – сказал официант, очевидно, прочитав это на потолке.
– Валяйте! – Оксана была так зла, что компания за столом в углу могла бы прикуривать от нее сигареты.
Этот негодяй Логинов передумал! Заманил ее в этот вертеп, а сам решил спокойно улечься спать! Ну, это ему даром не пройдет, уж она позаботится, чтобы все его начинания провалились. Отправится в Москву ни с чем. Да еще и Лиде Яковлевой она позвонит и наговорит про него разного. Пускай его уволят!
Сухое пирожное оказалось обычным коржиком, какие давали давным-давно в школьном буфете, Оксана и тогда уже их терпеть не могла. Чай был из пакетика, тот так и плавал в стакане раздувшимся пузырем. Ресторан называется!
Однако чай был горячим и сладким, Оксана пила его не спеша, маленькими глотками, и желудок потихоньку отпускало. Что ж, сейчас она допьет чай и пойдет в свой вагон. Неудобно перед попутчицей – та не спит, ждет ее, чтобы дверь закрыть.
Оксана порылась в кошельке и поискала взглядом официанта, но тот, как назло, куда-то запропастился.
Вдруг поезд резко тряхнуло, где-то вдалеке раздался грохот. Со столиков падали тарелки, бокалы. Оксане пришлось вцепиться в край стола, чтобы не упасть, ее чашка опрокинулась, остатки чая разлились по скатерти. Кто-то вскочил, кто-то закричал. Движение поезда замедлилось, потом, с жутким скрежетом тормозов, он остановился.
– Что случилось? – спросила Оксана появившегося официанта, но тот только сделал большие глаза и замахал руками, еще больше увеличив нарастающую панику.
– Смотрите, пожар! – вскрикнул мужчина за соседним столиком, отдернув занавеску.
На его лице мелькнул красноватый отсвет.
Оксана последовала его примеру – отогнула край занавески и прильнула к окну.
Там, за окном, густая ночная темнота была подсвечена и раскрашена мрачными багровыми сполохами. В этих отсветах проступали кусты вдоль насыпи и убегающий вдаль ночной лес.
Оксана еще плотнее прижалась к стеклу, заглядывая вдоль поезда, туда, где был источник этих отсветов.
Поезд слегка развернулся на плавном повороте, ей были видны уютно светящиеся окна вагонов… но дальше, за несколько вагонов от ресторана, эта светящаяся цепочка была разорвана, там полыхало неистовое багровое пламя, озаряя какие-то чудовищные, хаотически перемешанные обломки горящего, искореженного вагона.
В проходе между столиками появился тот официант, который обслуживал Оксану. Лицо у него было помятое и какое-то опрокинутое. Его останавливали, возбужденно допытывались, что случилось.
– Ничего, ничего… – мямлил он, глядя куда-то в сторону, – вы не тревожьтесь, закусывайте, начальство разберется… только рассчитайтесь на всякий случай, а то как бы чего…
– То есть как это – ничего?! – авторитетным басом прервал его крупный мужчина в темно-сером костюме. – Мы же видим – в поезде пожар, машинист совершил аварийную остановку! Сообщите подробности! В каком вагоне пожар, какие последствия, на сколько времени задержится поезд… я, между прочим, не рядовой человек, имею право знать…
– А я, значит, лох? – вызверился мрачный тип из другого угла ресторана. – Я тоже имею право! Мы все имеем право! А то, видишь ли, рассчитаться мы должны, а знать нам ничего не положено!..
– Не мучьте меня! – взмолился официант. – Я человек маленький, мне лишнего болтать не велено… – Он безнадежно махнул рукой и ретировался в подсобку.
– СВ! – послышался визгливый женский голос. – Это СВ горит!
Оксана вскочила, подброшенная беспокойством, бросила на стол деньги и направилась к выходу.
Однако в дверях вагона-ресторана ее остановил мужчина средних лет с неприветливым скользким взглядом.
– Вы куда это? – осведомился он, пристально оглядев Оксану.
– Не беспокойтесь, деньги я положила на стол! – ответила она неприязненно. – Хотя ужином это назвать нельзя…
– Я не сомневаюсь, что положили! – заверил ее скользкий тип. – У нас поезд приличный, у нас иного-прочего не бывает. Только вы пока лучше посидите, отдохните.
– С чего это? – завелась Оксана. – С чего мне отдыхать? Я в СВ еду!