Самым главным было то, что в номере Мартина в тумбе стола располагался небольшой холодильник с напитками и спиртным. Впрочем, пяти маленьких бутылочек с ромом оказалось явно недостаточно. Мартин хотел было позвонить дежурному администратору и заказать выпивку в номер, но потом решил прогуляться в кафе на втором этаже.
Он, конечно, был героем дня, но наглеть все-таки не стоило.
По позднему времени кафе было практически пустым. Мартин равнодушно окинул взглядом немногочисленных посетителей и на тебе, увидел в дальнем углу ведьму Эльзу. Девчонка уныло ковырялась пластиковой вилкой в тарелке с картошкой, и Мартин подумал, что эта картошка наверняка порошковая, заваренная кипятком. У этой ведьмы явно было плохо с деньгами, и она, в отличие от него, не была героиней дня. Просто девчонка, сверкнувшая сиськами в нужное время. Подумав, Мартин заказал бутылку коньяка, взял два бокала и направился к Эльзе.
В ее взгляде мелькнуло что-то, похожее на испуг. Мартин сел за столик и, скрутив золотистую крышечку с бутылки, сказал:
— Привет.
Эльза опустила глаза и еле слышно откликнулась:
— Привет.
— У тебя правда больные почки? — осведомился Мартин. К его удивлению, коньяк оказался вполне достойным. Девчонка отрицательно помотала головой.
— Нет. Я это просто так добавила… Для убедительности.
Мартин одарил ее самой очаровательной улыбкой из своего арсенала. Обычно ведьмы, видя эту улыбку, хотели убежать так, чтоб с фонарями не нашли.
— Тогда давай выпьем, — он придвинул к ней бокал с маслянисто блестевшей жидкостью цвета темного меда. Эльза испуганно посмотрела на него и откликнулась:
— Спасибо, я не пью.
Мартин усмехнулся. Похоже, ему попалась не только законопослушная, но и исключительно целомудренная ведьма. Впервые в жизни. Повезло так повезло.
— Да брось, — сказал он мягко, но за этой мягкостью ощущалось вполне отчетливое давление. — В качестве хорошего лекарства.
Эльза шмыгнула носом и взяла бокал.
— Я должна отдать вам пиджак, — сказала она. Мартин добродушно усмехнулся и легонько стукнул краем своего бокала о ее.
— Отдашь. Твое здоровье.
Девчонка проглотила коньяк залпом, одним огромным глотком и сразу же задохнулась, закашлялась: рухнув в желудок, спиртное обожгло ее похлеще цепь-порчи. Мартин похлопал ее по спине и произнес:
— Вот молодец, а говорила, что не пьешь. Давай-ка вторую, ну-ка, быстренько.
Бармен, повинуясь его жесту, мигом подогнал закуску. Вторая, да еще в сопровождении буженины, пошла легче, в глазах ведьмы появился блеск, а на щеках вспыхнули пятна румянца.
— Спасибо, — сказала она. Мартин вопросительно поднял бровь, и Эльза поспешила объяснить: — За то, что разбили тому парню нос.
Мартин подумал, что это было удовольствием. Темным глухим удовольствием.
— Я ему разбил смартфон, — сказал он, обновляя свой бокал. С девчонки пока хватит, не хватало ему еще ведьм на полных развезях. — Нос-то свой, бесплатно достался. А смартфон — в кредит, еще платить и платить.
— Спасибо, — повторила Эльза. — За меня еще никто не заступался.
Мартин ухмыльнулся. Ну еще бы.
— Ты сама-то откуда? — спросил он.
— Поселок Шахты, — откликнулась Эльза. Коньяк помог: теперь она держалась гораздо свободнее, по телу разливалось приятное тепло, и мир постепенно становился дружелюбным. — Приехала учиться, а оказалось, что надо выписку из домовой книги. А ее только лично в руки дают, ну я и обратно…
Мартин плеснул коньяка на дно бокала и завернул крышку. Пока хватит.
— Позвоним завтра в твои Шахты, — сказал он. — Сами пришлют, еще и с поклоном.
Девчонка посмотрела на него с изумленной надеждой. В прежде испуганных глазах теперь плясали янтарные хмельные бесенята.
— Правда? — спросила она. Похоже, ей вовсе не хотелось отправляться в родные пенаты.
— Правда, — осушив бокал, Мартин поднялся и произнес: — Пойдем, пиджак отдашь.
***
Коридорчик на третьем этаже был пуст и темен: маленькая лампа на стойке дежурной по этажу, не могла развеять мрак. Дежурная куда-то ушла, и Эльза открыла ящик на стене и сняла ключ с крючка.
— Номер сорок два, — промолвила она, и ее ощутимо качнуло. Мартин подхватил ее под руку, не давая упасть. Эльза пила спиртное только один раз в жизни — водку на похоронах родителей — и тогда состояние опьянения ей показалось отвратительным. А сейчас было хорошо. Тело наполнилось щекочущим теплом, и почему-то Эльзе стало весело. К веселью приплелось странное томление. Ей казалось, что между ног у нее возник крошечный горячий шарик, он пульсировал и дрожал, и Эльзе очень хотелось накрыть его ладонью.