Я выдохнула. Если бы он, как и Шэд, был сыном Морры, вряд ли бы он сейчас скромничал, ограничиваясь пафосными общими фразами.
— И ты, как простофиля, служишь за мнимую, кем-то обещанную награду? — лицо игнийца опасно вспыхнуло румянцем. Взгляд сделался колючим и злобным. Так, Алесса, осторожнее. Не бесим его. Торопливо я добавила, чтобы исправить ситуацию. — Или ты имел честь с ней разговаривать?
— Имел, — приосанился Мортрис.
— И какого оно?
Пока мужчина хвастливо описывал свои потрясающие ощущения блаженства и единства со своей богиней во время ритуалов Цитадели, я, стараясь не слушать его, пыталась сделать очень важный выбор.
Если сломать камень, я выйду или не выйду из разума Вейлы⁈ Если я схвачу подругу за руку, этого будет достаточно, чтобы она ушла со мной, а этот мерзкий предатель остался запертым тут⁈ Боги, помогите мне кто-нибудь! Как мне уйти отсюда вместе с Вейлой безопасным путём⁈ Как⁈
Мне поможет свет и земля, некстати вспомнились слова змеи в самом начале. Может, на самом деле она говорила об этом моменте? Что есть земля? Мне казалось логичным, что речь идёт про Вейлу. Я украдкой посмотрела на подругу.
Девушка, на первый взгляд, казалось, безвольно лежала на коленях игнийца. Глаза прикрыты, рот чуть приоткрыт. Я продолжала её осматривать. Голова откинута назад, с мокрых, тёмно-бронзовых волос падают набухшие капли.
Руки! Правая кисть, не видимая для Мортриса, активно шевелилась. Вейла показывала мне пальцами странные знаки. Раскрытая ладонь, пять пальцев растопырены во все стороны. Четыре пальца — большой палец зажат. Три. Два. Один. Кулак. Следующий жест — указательный палец вниз, потом — он же вверх.
Что это значит⁈ Пять постепенно исчезающих пальца это отсчёт, вдруг озарило меня пониманием!
А вот палец вниз, а потом вверх — это предложение разделится. Я — вверх, очевидно, а сама Вейла уйдёт вниз. Чтобы он не мог поймать обоих?
Мне поможет свет…Я посмотрела наверх. Тёмное небо, озарённое светом миллиардов звёзд, манило. Вот он выход. Вот он!
Я посмотрела снова на Вейлу. Мне показалось, что её ресницы немного дрожат, а значит, есть шанс, что она смотрит на меня. Я еле заметно кивнула, на виду сжимая и разжимая ладонь, повторяя её отсчёт. Надеюсь, подруга поняла меня. Я готова.
— Вот какого это соприкоснутся с богиней, — самодовольно ухмыляясь, Мортрис, видимо, завершил свой рассказ.
Я посмотрела на игнийца и улыбнулась в ответ. Надо его разбесить, чтобы он отпустил из своих рук Вейлу и занялся мной. Так подруге будет легче ускользнуть, ведь насколько я поняла её план, она обратится в змею и соскользнёт в воду.
— Твоё описание так подробно и наглядно…
— Ещё бы, — хмыкнул мерзкий мужчина.
— Вот только я ему совершенно не верю, — холодно рявкнула я, вставая в полный рост. — Так рассказывают лишь те, кто слышал это описание от других. Вот я — действительно встречалась с Моррой и не раз, — я кричала на мужчину, глядя сверху вниз и унижая, тайно надеясь, что он рефлекторно встанет, чтобы ответить мне. — А ты, чёрный крылатый червяк, не достоин и её крошечного взора, не то, что разговора с ней.
— Да как ты смеешь, дура⁈ — ха! Попался. Мортрис вскочил. — Да я обвёл тебя вокруг пальца, как полную идиотку! Это же надо поверить, в такое: разговор через Барьер с Татумом! Ха-ха. Это какой же недалёкой нужно быть⁈
Вейла, в мгновение ока обратившись в большую змею с красно-жёлтой чешуёй, соскользнула в тёмную воду под помостом и исчезла. Я торжествующе улыбалась, глядя на распаляющегося всё сильнее игнийца. Это кто теперь ещё кого провёл, хмыкнула я про себя и, не вступая в лишние споры, прыгнула с помоста в воду, превращаясь в со́кола.
Пару взмахов широкими крыльями и я взвилась к колоннам. Мортрис нервно вертелся на месте, пытаясь найти Вейлу и, видимо, осознавая, что его провели.
Теперь главное — быстро найти подругу и улететь под звёздный купол, пока Мортрис не обратился в дракона и не сжёг нас, отправив к своей прокля́той матери.
20. Алесса
Я очнулась в палате Лазарета. Чувствовала я себя так, как будто бы проспала несколько дней, как тогда в Фотье, когда я сломала ногу. Вдруг я осознала, что помню это. Память вернулась окончательно. Надеюсь.
Торопливо я оглядела Вейлу. Она пока в себя не пришла. Наш план побега из её разума сработал. Мортрис, несмотря на то, что обернулся драконом, поймать нас так и не смог. Зато я, подцепив подругу из воды, смогла улететь к вершине пирамиды.
Надеется на то, что мерзавец–культист остался запертым и потерянным в сознании Вейлы не приходилось: в палате его не было, а значит, гадёныш умудрился смыться до того, как мы вышли из разума терранийки. Вот Пац его побери, скользкий ящер!
— Вейла, очнись, — тихонько я растормошила подругу.
— Алесса, — прошептала она, потряхивая головой и пытаясь прийти в себя, — где Мортрис?
— Не знаю, — тревожным шёпотом ответила я. — Но мне очень это всё не нравится. Если в Школе это уже второй случай принадлежности к культу Тантур Дисси, то, кажется, это очень небезопасное место. Предлагаю сбежать. — Сможешь встать?
— Может, всё же сначала попробуем предупредить кого-нибудь о нём? — поморщившись от неудачной попытки привстать, спросила Вейла.
— Да, тут полностью согласна, — подтвердила я, помогая подруге усесться на кровати.
— Кому мы можем верить?
— Я не знаю, всё ещё не знаю, — грустно ответила я.
— Кому-то из преподавателей?
— Ну, единственный, кто у меня, честно говоря, не вызвал подозрения — это Наставница Жейден Мейер, глава Школы Воды, — слегка подумав прошептала я.
— А наставник Мейтор? — с надеждой в голосе спросила Вейла. Он ей сразу понравился, вспомнилось мне вдруг.
— Не уверена, — после небольшой паузы произнесла я. — Он тоже игниец и, к тому же именно он принял Мортриса в Круг, однако, он сам же и предупредил меня о нём. Не знаю я, как к нему относится. Но после всего произошедшего, я бы лишний раз вообще никому не доверяла.
— Твой Татум тоже игниец. А Мейтор его друг, вроде как, — начала оправдывать наставника Вейла.
— Мортрис тоже так представился. Но ты права. Мне кажется, я припоминаю Мейтора в Фотье в день нашей с Татумом свадьбы. Это, конечно, не говорит о его невиновности, но всё же.
— Невиновности в чём? — раздался от двери мужской голос. Мы с Вейлой буквально подпрыгнули от неожиданности. На пороге стояли наставники Мейтор и Жейден. Да уж, все наши заговорщические планы полетели в бездну к Морре.
— Ваше желание сбежать от опасности понятно, но давайте вместе разберёмся сначала, что и как, и от кого вы собрались сбега́ть, — присаживаясь на кровать напротив и внимательно оглядывая комнату, сказала наставница Жейден. — Судя по обстановке, Алесса не дождавшись помощи, отправилась в разум Вейлы, чтобы вернуть подругу. Я правильно поняла?
— Да! — с вызовом глядя на преподавателя, ответила я. — Сколько можно было ждать, пока выберут преемника Глира? Школа погрязла в интригах и политических распрях! — Вейла начала дёргать меня за рукав, пытаясь остановить, но было поздно. Я вскочила и принялась орать на наставников, распаляясь с каждой секундой. — Сначала меня месяц обманывали, отобрав мою память о том, что со мной происходило за два месяца до этого! Мой несостоявшийся муж умирает за Барьером. Мои родные — в опасности. Моя страна — на пороге войны с Игнитумом. И я даже не знаю, может, уже всё ужасное давно случилось, пока я тут заперта в вашей дурацкой Школе, призванной хранить покой в Элементуме⁈
Потом — меня оболгали! Ваш самый беспристрастный в мире суд Тетрархов меня осудил по ложному и нелогичному обвинению. Свидетеля пытали, принуждая сказать желаемое злоумышленнику. Меня пытали прямо перед глазами суда. Мне ломали руки! Вас саму чуть не убили!
Какой-то неизвестный вломился в зал суда и убил одного из преподавателей! Как я теперь понимаю, чтобы замести следы. Три дня моя подруга лежит, пленённая тьмой, и никто ничего не делает. По Школе разгуливают жрецы богини Тьмы! По всем четырём королевства Элементума строятся жуткие Цитадели и совершаются ритуальные убийства! В небо бьют чёрные молнии, предвещая возвращение Морры! Но вы, вшивая кучка самодовольных магов, не обращаете на это внимание, занятые своей мышиной вознёй и борьбой за власть!