Между тем Морра насылает мне виде́ния уже месяц, но мне никто не верит и, более того, это никого не беспокоит! Её сынок приходит в мои сны, пытаясь поработить меня. Её верный прихлебатель забрался в разум Вейлы, пытаясь подчинить и её. И всем, ВСЕМ плевать!
Да что с вами не так? Что не так с этой дурной Школой? Какое ещё братство магов⁈ Какой ещё Круг Стихий⁈ Какая вы опора и защита Элементума? Вы — сборище беззубых, лицемерных рохлей и обманщиков! Да вы все тут овечки на заклание для Морры!
И после всего этого вы хотите, чтобы я ждала помощи⁈ Помощи⁈ От кого⁈ От вас? От Мейтора? Который сам и принял этого Мортриса в Школу⁈ Да ни за что!!! — выпалил всю тираду, я тяжело перевела дух.
Злые слёзы катились по лицу, а кулаки были сжаты до боли. Меня окружал шторм, а за спиной самопроизвольно проросли крылья. Синие молнии пронизывали их потрескивая.
— Я поняла тебя, Алесса, — глядя снизу вверх с решимостью в голосе, ответила Жейден. — Ты права, признаю́. С тобой обошлись несправедливо, как и с Вейлой. Мейтор пришёл сегодня ко мне и всё мне рассказал, что знает о тебе, Татуме и Мортрисе. Мне тоже не нравится то, что происходило последние полгода. Боюсь, ты ещё не представляешь до конца, каков масштаб захвата власти в Школе культистами Морры. Так что я полностью верю тебе и согласна, что пора брать ситуацию в свои руки. Вот только я считаю бежать не нужно. Нужно бороться.
— Ха-ха-ха. Вы опоздали, бунтари, — раздался от двери низкий смех Мортриса. — Добро пожаловать в новый старый мир. Наша Мать вот-вот вырвется из своего тысячелетнего заточения.
В этот и без того драматичный момент по зданию прошёлся гулкий рокот. Тряслось само основание Школы, а с потолка сыпался песок.
— Слышите? — продолжил, злобно ухмыляясь Мортрис. — Генерал Тьмы вернулся, чтобы освободить свою возлюбленную. Соскучилась по жениху, Алесса? Скоро увидитесь.
— Он мне муж, а не жених! — рявкнула я, делая шаг вперёд, но преподаватели загородили меня от игнийца.
— Ну, это как посмотреть. У вас даже поцелуя, скрепляющего свадьбу, не было, — злобно прорычал Мортрис.
— Это не твоё дело! — прокричала я, выглядывая из-за Жейден.
— Моё, не моё…поживём — увидим, — прорычал в ответ Мортрис, разводя руки в сторону, создавая между ними сферу чёрного пламени, которая пульсировала и набухала каждую секунду.
Наставники отреагировали мгновенно, распределив между собой роли не договариваясь и даже не переглянувшись. Тут, конечно, была сразу видна разница между моими сумбурными попытками сражения и опытными магами-бойцами. Буду надеется, что я тоже когда-нибудь достигну подобного мастерства.
Жейден, встав слева от игнийца, начертила левой рукой руну «Щит жизни». Воздух вокруг завибрировал и засветился бледно-голубым цветом. Женщина выставила левую руку, согнутую в локте, вперёд. Вокруг её руки возник небольшой, круглый щит, сотканный из магии воды и воздуха.
Я про себя поразилась её мастерству: комбинирование магии разных стихий — это действительно очень высокий уровень! Я только слышала о таком. Не зря наставник Мейер возглавляет Школу Воды и входит в совет Тетрархов. Мейтор в это время вычертил в воздухе неизвестную руну правой рукой. В его руке из ниоткуда возник пылающий меч. Магия огня, характе́рная для жителей Игнитума.
Мортрис криво ухмыльнулся и ударил по нам волной чёрного пламени. Если бы не защита, созданная наставницей Жейден, трудно представить, что с нами бы было. Её небольшой магический щит в момент атаки мгновенно вырос, заключая нас в огромный переливающийся голубым мерцанием пузырь.
Чёрное пламя выжигало пространство вокруг нас. Все предметы в палате лазарета темнели и истлевали, будто вмиг состарились на сотни лет. Вместе с чёрным пламенем из рук Мортриса вырвалось огромное количество до боли знакомых чёрных лент-завитков, которые будто щупальца гигантского осьминога опутывали наш щит, пытаясь пробиться сквозь защиту Главы Школы Воды.
— Девочки, подпитывайте щит! — рявкнула Жейден, правой рукой начав рисовать новую магическую фигуру.
Мы с Вейлой, пребывавшие всё это время в оцепенении, встали рядом с женщиной, вычертив руну поддержи. Щит заиграл с новой силой. Жейден создала короткое ледяное копьё.
— Готов? — наставница посмотрела на Мейтора. Мужчина кивнул в ответ. — Девочки, держитесь за нами.
Преподаватели слаженно шагнули на несколько метров вперёд, перегораживая проход в комнату, мы с Вейлой торопливо последовали за ними, встав позади, в пространстве между кроватями. В руках Мортриса возник круглый небольшой щит и меч, окутанный чёрным туманным мерцанием.
Дальше всё закрутилось настолько быстро, что я не успевала следить, тем более что щит, созданный Жейден, требовал всё больше и больше силы. Я взмокла и, возможно, покраснела от напряжения. По крайней мере, лицо у меня точно пылало.
Преподаватели продолжали сражаться с Мортрисом, а выпущенное им чёрное пламя вместе с тёмными щупальцами практически целиком окутали нашу защитную сферу. Вейла пошатнулась и присела на стоя́щую рядом кровать. Из носа у неё шла кровь.
— Я возьму небольшую передышку, что-то мне дурно, — прошептала она и завалилась набок, потеряв сознание.
В одиночку подпитывать щит было почти нереально, но отвлекать наставницу Жейден я не рискнула — Мортрис прекрасно отбивался от них двоих. Магичка беспрерывно метала в него короткие ледяные копья, которые он отбивал щитом, однако, казалось, что никакого эффекта нет, пока в один момент щит в руках культиста не пошёл светло-голубыми трещинами и через пару секунд не разрушился.
Следующее копьё Жейден попало ровно в левое плечо прокля́того игнийца. Мужчина заметно пошатнулся. В это время Мейтор сделал удачный выпад и огненным мечом сверху вниз рассёк грудь Мортриса. Длинная дымящаяся полоса пересекала наискось тело культиста. Жейден беспристрастно и планомерно запустила следующее копьё, которое тоже нашло свою цель, оставив на левой груди противника в этот раз уже заметное голубовато-ледяное кольцо. Мортрис отступил ещё на шаг и опустил меч.
— Что, думаете, одолели меня? Не тут–то…
— Заткнись, мразь, — рявкнула Жейден и запустила третье копьё в сердце игнийца.
Ледяной наконечник оружия прошёл насквозь, замораживая мужчину: его движения резко замедлились и стали неуклюжими. Мейтор, подскочив к противнику, одним мощным ударом отсёк голову мерзавцу. Тело тёмного культиста пошатнулось и повалилось к нам под ноги. Зияющая рана, обнажившая внутренние органы, дымилась.
Меня от этого зрелища стошнило. Еле успев сделать пару шагов в угол палаты, я сотрясалась в жёстких позывах. Однако мой желудок был пуст, так что мне просто казалось, что я пытаюсь выплюнуть внутренние органы. Какая мерзкая, грязная смерть, ожесточённо подумала я. Но, так тебе и надо, тёмная тварь! Ничего большего ты и недостоин, Мортрис.
Наставница Жейден устало привалилась к стене, медленно сползла вдоль неё и, сев на пол, запрокинула голову. Мейтор втянул левой рукой пламенный меч и образовавшимся между ладонями пламенем сжёг тело игнийца.
— Мы победили? — прошептала очнувшаяся Вейла.
— Думаю, да, — тихо ответила я.
Наставник Мейтор быстрым шагом подошёл к девушке и, сев рядом с кроватью на одно колено, стал торопливо и весьма бесцеремонно её осматривать, ощупывая голову девушки. Я видела, целители часто так проводили оценку состояния пострадавшего. Через полминуты мужчина облегчённо выдохнул.
— С тобой всё в порядке, просто переутомилась, — пробасил мужчина. — Алесса, Наставница Жейден, вы как?