Секунда и… дракон-аура взорвался тысячами искр, растворившись во тьме, которая начала заползать в сферу вместе с прикосновением к ней иглы. Татум закричал от боли, и, окончательно потеряв сознание, кулем упал на дно пузыря.
Остриё натужно прошло сквозь барьер, который мы так и не смогли преодолеть. Оно надвигалось на нас с Татумом медленно, но неумолимо, давая пару секунд на раздумья. Игнийский принц лежал без сознания на дне пузыря, через который двигалась эта проклятущая игла. Интуицией мага я понимала, что тот, кого коснется игла, попадёт во власть Тьмы.
Три метра до Татума, лежащего в центре сферы на дне. Необходимо его спасти. Как?
Два метра. Он — второй фигурант пророчества, он не может здесь погибнуть!
Один метр. Вот он смысл этого барьера, горько усмехнулась я.
Благородство?
Долг?
Самопожертвование.
Глава 39
Татум
Всё тело горело от боли. Казалось, что по мне прошлось стадо слонов, а в голове гудело так, будто бы там обитал рой разъяренных шершней.
Еле-еле открыв глаза и щурясь от боли, я огляделся и понял, что лежу на земле. Точнее, на вершине какого-то холма, до жути похожего на Облачный Пик в Раанте. Вокруг были слышны лязг оружия, плач и крики.
Мэгги не было видно. Зато в отдалении, перед дворцом королевской семьи Аэратты, была видна сфера тёмно-зеленого цвета, сотканная из тумана. Внутри этого очередного «пузыря» кто-то был.
Я опасливо обернулся, пытаясь осознать увиденное. Судя по всему, я оказался на дворцовой площади Раанта. Но я не узнаю элегантную и светлую столицу Аэратты, потому что повсюду царят хаос, кровь и смерть.
Со стороны Нижнего города полчища различных ядовитых змей и других гадов поднимались вдоль холма, окружая зеленую сферу. Я подбежал, распинывая самых резвых из них, чтобы рассмотреть поближе того, кто был заключен в этой туманной оболочке.
Алесса… Ну конечно, это она! Наконец-то я нашёл тебя, моя принцесса!
Сфера внутри была наполнена зловещим тёмно-зелёным туманом, а сама принцесса зависла воздухе, окутанная тьмой. И одежда, и кожа её рук были чёрными, как глухая и беззвёздная ночь. Только её светлые волосы, будто застывшие от порыва ветра, были единственным ярким пятном в этом мрачном зрелище.
Как её оттуда достать⁈
Я вытащил из ножен меч и попробовал проткнуть эту туманную оболочку. Не вышло. Впрочем, как и не вышло с пузырем на предыдущем барьере. Что же произошло с Мэггой? Где она? Она наверняка знает, как вытащить Алессу из этого «кокона».
Я еще раз огляделся. Рамбийки не было видно. Внезапно, одна из змей, первой поднявшейся на холм, укусила меня в заднюю часть ноги, чуть выше щиколотки. Рана сразу окрасилась черным и Тьма начала расползаться вдоль вен. Проклятая Морра, что делать⁈
Я попытался с разбегу сломать туманную сферу, но лишь врезался в плотную оболочку. Отлетев от неё, я упал на землю. Несколько змей, сменив направление, вместо Алессы поползли ко мне.
Пока я вставал, одна из змей укусила меня в районе левого запястья, а какой-то из пауков заполз мне за шиворот. Я смог убить его, однако, он меня тоже укусил, теперь уже в правое плечо. Яд проклятых тварей тёмными узорами расползался по рукам. На сколько меня хватит⁈
Холм прорезал всполох огня. Огромный золотистый дракон сжигал ползущих вверх гадов. Дракон! Точно! Последние слова Мэгги были о том, что должен превратиться в дракона! Я сжал кулон и крепко задумался об этом. Понятия не имею, как в него превратиться, но попробовать я обязан!
Я скорее представил, чем почувствовал, как происходит процесс превращения. Из изогнутой дугой спины проклёвываются крылья, с каждой секундой увеличивающиеся в размерах. Сжатые спазмом руки и ноги вздрагивают и начинают удлиняться, выращивая когти. Отражаясь жуткой болью во всём теле мой позвоночник вздыбливается, проростая шипами, а кожа твердеет, превращаясь в чешую. Резко дернув головой из стороны в сторону, я выворачиваю нижнюю челюсть, превращающуюся в зубастую пасть.
Я открыл глаза. Мой взгляд находится на уровне середины дворца. Это несколько этажей! Я опускаю голову на длинной шее и вижу, что моё тело искрится изумрудной чешуей. Я расправляю гигантские крылья, каждой частичкой тела ощущая переполняющую меня мощь исполинского зверя… Получилось!
Мое ликование не длилось и пары секунд, как меня сбило с ног что-то черное и огромное. Другой дракон с чешуей цвета ночи сгребает меня под себя и пытается перекусить шею. Слабо понимая, как управлять такой махиной, каким я стал, я, однако, весьма успешно начал бой, пустив в ход когти и зубы.